MANCHESTER, Inglaterra – Los fanáticos del Manchester United marcharon a Old Trafford para protestar por la propiedad del club el domingo frente a los aumentos del precio de las entradas, los recortes de empleo y el declive de Onfield.
Miles de partidarios se reunieron para una manifestación preestablecida antes del juego de la Premier League contra el Arsenal, con bengalas iluminadas y pancartas elevadas que exigieron un cambio de propiedad en el récord 20 veces campeón inglés.
Se les pidió a los fanáticos que usaran negro en «Solidaridad», y marcharon por las calles que rodeaban el terreno Old Trafford de United y hasta el estadio antes del inicio.
La protesta, organizada por el grupo de fans de 1958, se produjo poco más de un año desde que el multimillonario británico Jim Ratcliffe compró en el equipo histórico y prometió devolverlo a la cumbre del fútbol europeo.
Algunos fanáticos cantaron en protesta contra Ratcliffe, mientras que otros sostuvieron pancartas que exigían que la familia Glazer de propiedad mayoritaria del club se vendiera.
Tanto Ratcliffe como el director Edward Glazer asistieron al partido.
Los fanáticos han hecho campaña durante mucho tiempo para expulsar a la familia American Glazer, que también posee los Buccaneers de Tampa Bay de la NFL. Los fanáticos han criticado la naturaleza apalancada de la compra de los Glazers por 790 millones de libras (entonces alrededor de $ 1.4 mil millones) en 2005 que cargó deuda en el club.
Ratcliffe, un fanático de la infancia y propietario del gigante petroquímico INEOS, pagó $ 1.3 mil millones por una participación inicial del 25 por ciento en el club el año pasado, pero ha supervisado un período turbulento de mayor corte de costos y récord de bajo rendimiento en el campo.
United dijo el mes pasado que hasta 200 roles irían en una última ronda de recortes, luego de la pérdida de alrededor de 250 el año pasado.
El lucrativo papel de embajadores de Alex Ferguson también irá al final de la temporada, mientras que United elevó sus boletos con mayor precio a 66 libras ($ 81) a la mitad de la campaña, frente a 40 libras ($ 49).
En el campo, United está languideciendo en la mitad inferior de la clasificación después de 12 derrotas en la liga, luego de su peor campaña de la Premier League el último período. La Europa League de segundo nivel es su única oportunidad de cubiertos esta temporada y una ruta de regreso a la Liga de Campeones.
Un banner decía: «Rip Fan Culture».
Grupo de fanáticos El Ejército Rojo publicó en X que «todos deberíamos respaldar estas protestas, una vez que nuestra cultura de fanáticos haya sido destruida, no quedará nada por lo que valga la pena luchar».
El partidario y autor John Ludden escribió en un blog redactado emocionalmente que los Glazers y ahora INEOS estaban operando «ignorantes de lo que representan».
Dentro del estadio, se planteó una pancarta que decía: «Deja de explotar la lealtad».
Incluso después de que United tomó la delantera a través de un gol en la primera mitad del Capitán Bruno Fernandes, los vítores fueron seguidos rápidamente por cantos de «Glazers Out!»
United no hizo comentarios sobre la protesta cuando fue contactado por Associated Press.
