Mientras que el ensamblaje del sistema de lanzamiento espacial Rocket continúa en el Centro Espacial Kennedy, la NASA y sus principales contratistas que apoyan el programa Artemis están argumentando la continuidad de la arquitectura actual del programa. Las declaraciones vienen como algunas en la comunidad espacial argumentan que Estados Unidos debe pasar por alto la luna y centrarse en la exploración de Marte.
Hablando durante un panel en la conferencia anual de SpaceCom en Orlando en enero, Kirk Shireman, el vicepresidente de exploración espacial humana y el gerente del programa de Orión de Lockheed Martin, dijo que le está diciendo a su fuerza laboral que mantenga el curso mientras la nueva administración continúa reformas en múltiples otros. áreas del gobierno federal.
«Al menos cada cuatro años, o probablemente cada cuatro años, una administración cambia y hay incertidumbre», dijo Shireman. «Lo mejor que podemos hacer es mantener la cabeza baja y trabajar tan duro como puedas y hacer las cosas que nuestra nación nos encargó de hacer».
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A partir de febrero de 2025, el primer programa de vuelo tripulado en el Artemis, la misión Artemis 2, está programada para lanzar a más tardar en abril de 2026. Algunos han especulado que con la nominación del astronauta comercial y comercial Jared Isaacman para ser el próximo administrador de la NASA, que ese Puede haber un impulso para cambiar el método de la agencia de llegar a la luna lejos del cohete SLS o alterar radicalmente el programa Artemis para poner un mayor énfasis en Marte. El propio Isaacman no ha hecho ningún comentario público explícitamente sobre el programa Artemis desde su nominación.
El fundador de SpaceX, Elon Musk, ha enfatizado continuamente su deseo de SpaceX para ayudar a liderar la carga de la exploración humana en Marte, en gran parte mediante el uso del cohete de nave de naves de Starship de casi 400 pies de la compañía. Tras el sexto lanzamiento del cohete en noviembre, publicó en su sitio de redes sociales, X, “Estoy muy seguro de que podemos enviar varias naves estelares no en Marte en 2 años. Si esos barcos no incrementan el conteo de cráter en Marte, entonces los barcos tripulados se pueden enviar en 4 años «.
En enero, en respuesta a una publicación sobre X sobre la practicidad de Marte, Musk respondió: «No, vamos directamente a Marte. La luna es una distracción «.
La discusión sobre Marte también ganó una mayor atención cuando el presidente Donald Trump dijo durante su discurso de inauguración que Estados Unidos «seguirá nuestro destino manifiesto en las estrellas, lanzando astronautas estadounidenses para plantar las estrellas y rayas en el planeta Marte».
Musk es un ardiente partidario del presidente Trump y gastó más de $ 277 mil millones para entonces el candidato Trump y otros candidatos republicanos, según revisiones de registros de financiamiento de campañas por parte de Noticias de CBS. Musk también administra el Departamento de Eficiencia del Gobierno como un «empleado especial del gobierno» encargado de encontrar áreas para reducir el gasto federal.
Shireman dijo que no prevé una sacudida masiva en el programa Artemis desde que el presidente Trump supervisó el establecimiento del programa Artemis en 2019, durante su primera administración.
«Lo que debemos hacer es decirle a la gente de la nueva administración y cualquier otra persona con la que podamos hablar sobre esto es ‘Oye, la forma más rápida de hacer que los humanos vuelvan a la luna es mantener el curso», dijo Shireman. «Las cosas tardan mucho en construir y certificar y si las tiras cada cuatro años y comienzas de nuevo, eso es probablemente lo más lento y costoso que podemos hacer».
Matt Ramsey, el gerente de la misión de Artemis 2, agregó que la prioridad de la NASA es «centrarse en lo más importante y lo más importante es Artemisa 2.»
La NASA retrocedió la fecha de esa misión varias veces principalmente debido a las preguntas sobre la preparación del escudo térmico de la nave espacial de Orion, que experimentó una pérdida de carbón inesperada durante la misión Artemis 1. La NASA finalmente determinó que los gases podían acumularse dentro de la capa externa ablativa, llamada avomotrenada, que «no pudieron ventilarse y disiparse como se esperaba», dijo la agencia en diciembre.
«Esto permitió que la presión se acumulara y se agrietara, lo que provocó que se rompiera un material carbonizado en varios lugares», dijo la NASA en una declaración del 6 de diciembre. Después de años de estudiar el tema, la NASA decidió alterar la trayectoria de la misión de Artemis 2 regresa a la Tierra, pero volar el escudo de calor existente en esa nave espacial de Orión.
«Se están produciendo escudos de calor futuros para el regreso de Orion de las misiones de aterrizaje lunares artemis para lograr la uniformidad y la permeabilidad constante», dijo la NASA.
¿Dónde estamos ahora?
Hasta el jueves, el edificio de la asamblea de vehículos en KSC, los equipos con Amentum, la compañía responsable de integrar las piezas del cohete SLS y realizando los pagos como parte de las operaciones consolidadas, gestión, ingeniería y prueba (cometa) de la NASA, están continuando Para apilar las piezas de los refuerzos de cohetes sólidos que se unirán a ambos lados de la etapa central del cohete.
Brad McCain, gerente de programa adjunto de Amentum, dijo durante el panel del 29 de enero que el apilamiento debería completarse «en las próximas dos o tres semanas».
“Una vez que la etapa central se levante de High Bay 2 y hasta High Bay 3, pondremos el LVSA (adaptador de la etapa del vehículo de lanzamiento), el adaptador de la etapa de Orión, el ICPS (sistema de propulsión criogénica provisional), el módulo de servicio, Orion, Orion Cápsula, ponga los paneles de Orion, ponga los LAS, el sistema de abortes de lanzamiento y realice la prueba integrada final y revise ”, dijo McCain. «Llegaremos a la plataforma de lanzamiento cuando estemos listos y hemos planeado pruebas de tanque que se realizarán y luego lanzaremos».
McCain dijo que alrededor de mediados de febrero, el ICPS se trasladará de su sitio de almacenamiento con el fabricante United Launch Alliance (ULA) a la instalación de procesamiento de carga múltiple (MPPF). Esta etapa de 45 pies de altura (13.7 m) tiene un solo motor RL10 de Aerojet Rocketdyne, una compañía L3Harris, que está alimentada por hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Aerojet Rocketdyne también es responsable de los motores RS-25 que alimentan la etapa central.
Shireman dijo que Lockheed Martin espera entregar la nave espacial Orion a Amentum en abril para comenzar el proceso de integración. Señaló grandes porciones de la nave espacial Orion que volarán en la Artemisa 3 y las misiones de Artemis 4 están dentro de las instalaciones de Operaciones y Declaraciones de Neil Armstrong en KSC.
«En realidad tenemos (Artemis) 5 y partes de 6 en fabricación en (las instalaciones de la Asamblea de Michoud) en Nueva Orleans», dijo Shireman. “Estamos procesando y construyendo múltiples vehículos en este momento y algunas de las cosas en las que nos enfocamos ahora es cómo aceleramos el ritmo al que podemos construir y probar este vehículo y prepararnos para volar. Realmente es un gran enfoque para nosotros «.
El camino hacia la almohadilla para Artemisa II. 🚀
Nos damos la vuelta @Nasa_orion a sistemas de tierra para el procesamiento de preparación de lanzamiento en solo unos meses. Hasta entonces, es 24/7 para el equipo de Orion en @Nasa_Kennedy! pic.twitter.com/1zgtsz8okc
– Lockheed Martin Space (@lmspace) 5 de febrero de 2025
Todavía se está determinando el momento del ensayo del vestido húmedo para el cohete SLS. Charlie Blackwell-Thompson, director de lanzamiento del programa Artemis, dijo que dependerá de cuán cerca quieran realizar el WDR en comparación con la fecha de lanzamiento en sí.
«Diría que el plazo de otoño, dependiendo de la configuración que elegimos seguir», dijo Blackwell-Thompson. «Si se despliega, realice una prueba de tanque integrada completa, regrese o si hace una prueba de tanque más cerca del lanzamiento, pero no diría que no es antes de ese marco de tiempo de otoño».
El objetivo de un lanzamiento de Artemis 2 «a más tardar en abril de 2026» verá un refinamiento en el futuro cercano. Ramsey dijo que están respondiendo a la NASA desafiando a los involucrados a ser más específicos y seguir una fecha.
«La agencia nos ha desafiado a hacerlo mejor y estamos en el proceso de tratar de descubrir cómo se ve» mejor «», dijo Ramsey. «Diría que en las próximas semanas, tendremos una fecha de lanzamiento de ‘trabajo para’ que todo el equipo se respalde y comenzará a pedalear la bicicleta rápidamente para llegar a ese punto».
En cuanto a los riesgos de llegar de donde están ahora a esa fecha de lanzamiento que pronto se especificará, Ramsey dijo que tomar una decisión final para usar el escudo de calor de Orion como es útil tener en el espejo retrovisor.
“Sabes, solo poner el cohete y la nave espacial juntos es arriesgado. Quiero decir, vamos a superar nuestras pruebas, las pruebas normales y planificadas ”, dijo Ramsey. “En cuanto a otros riesgos que existen, los trabajamos todos los días. Hay WHACK-A MOLE todos los días que tenemos que encontrar problemas, solucionar problemas y pasar al día siguiente «.
Más allá de Artemisa 2
Mirando hacia el futuro del programa Artemis, comenzando con la misión Artemis 4, la NASA tiene la intención de usar lo que llama la versión Bloque 1B del cohete SLS. Esa versión más alta del vehículo dependerá tanto de un nuevo lanzador móvil como en la preparación de un nuevo sistema de etapa superior, que es la etapa superior de exploración de Boeing (EUS).
John Shannon, vicepresidente de Boeing Exploration Systems, dijo que la versión digna de vuelos del EUS se entregará al Centro Espacial de Stennis en Mississippi a fines de 2026 y se configurará para una campaña de prueba y un incendio caliente a fines de ese año o temprano. 2027.
“Lo que verá primero es el artículo de prueba estructural, que se parece al EUS. Lo llevaremos al Marshall Space Flight Center y haremos todas las cosas malas que le hicimos a todos los otros elementos y lo ponemos a prueba ”, dijo Shannon. «Y luego, iremos a Stennis y haremos la carrera verde».
Shannon dijo que, a diferencia de la prueba verde de la etapa central utilizada en la misión de Artemis 1, esto dice que «harán un par de disparos a propósito esta vez y terminaremos intercambiando motores».
“Esos motores no serán motores con clasificación de vacío. Serán motores con clasificación del nivel del mar ”, explicó Shannon. «Cambiaremos los motores y luego lo enviaremos al Cabo para el vuelo de Artemis 4».
Suponiendo un lanzamiento de la misión Artemis 2 en abril de 2026, sería un cambio de aproximadamente 14 a 16 meses antes del lanzamiento planificado de Artemis 3 a mediados de 2027. Shireman dijo que la producción en los bloques de escudo térmico comenzó en octubre de 2024 y McCain dijo que, por su parte, Amentum está trabajando para establecer la capacidad de moverse a través de una campaña de lanzamiento de la manera más rápida y eficiente posible.
“En cuanto a una línea de tiempo, esperamos hacerlo mejor de 14 meses. Para ser honesto, realmente no puedes usar la línea de tiempo de Artemis 1 como línea de base debido a tantas cosas diferentes que hicimos y el daño inesperado y todo lo que arreglamos para Artemis 2. Eso retrasó todo lo que comenzó «, dijo McCain. «Si el hardware funciona como debería, y obtenemos lo que yo llamaría la respuesta esperada de la infraestructura, entonces 14 meses es tiempo suficiente para cambiar … Creo que el objetivo es de 12 a 13 meses. Sí, 12 meses nominales «.
