El veterano inversor Shankar Sharma pensó que había tropezado con una señal del ascenso de fabricación de la India, un taller desordenado en un barrio marginal de Mumbai prometiendo equipos de gimnasio a medida con esmalte a nivel de catálogo.
«Estamos en la cúspide de un auge de la fabricación finalmente», recordó haber pensado. Pero el optimismo se desvaneció rápidamente.
«Le pregunté: ‘¿Realmente puedes hacerme esto?'», Escribió Sharma en X. «Él dijo: ‘Señor, me importo de China y lo conozco aquí. Su calidad, acabado, mira, es simplemente inigualable'».
El intercambio, aunque simple, ofreció una realidad aleccionadora: incluso en la base, la fabricación india es a menudo una etiqueta además del suministro chino. Sharma lo llamó una «historia real de ayer». Para muchos, es la historia de hoy, y la razón por la que el sueño ‘China+1’ todavía se siente fuera de su alcance.
Varios usuarios respondieron a la publicación de Sharma con un sentido similar de renuncia. «Creo que es hora de que el mundo cambie su enfoque adversario a China. Solo aceptan. Valtan a todos», escribió un usuario. Otro agregó: «Ni siquiera podemos hacer elementos cotidianos como cortagudos de uñas, equipaje o escamas de pesaje de baño a la calidad que tiene China. Cars y electrónica Toh Door Ki Baat Hai».
La publicación de Sharma llega en un momento en que India es ampliamente vista como una alternativa potencial a China en las cadenas de suministro globales, una narración que ganó impulso durante la pandemia y fue acelerada aún más por la guerra comercial estadounidense -China. Con los aranceles estadounidenses sobre las exportaciones chinas ahora altas de hasta el 145%, y la India se salvó bajo nuevas reglas de servicio recíproco, el momento parece maduro para un cambio. Pero la realidad del suelo sigue siendo más compleja.
Un obstáculo importante, dicen los expertos, se encuentra en el propio laberinto regulatorio de la India. Un estudio realizado por Prosperiti, citado en la Encuesta Económica 2023–24, revela cómo las regulaciones de construcción restrictivas, desde contratiempos y mandatos de estacionamiento hasta relaciones de espacio en el piso, obligan a las fábricas a renunciar a porciones masivas de tierras utilizables. Según los informes, en algunos estados, las pequeñas fábricas pierden hasta el 90% de su área de la parcela solo para cumplir con los códigos de construcción, lo que hace que la fabricación eficiente sea casi imposible.
En comparación con países como Singapur, Hong Kong o incluso Filipinas, donde la tierra industrial se usa de manera más efectiva, los fabricantes indios permanecen en caja, literal y estructuralmente.
La encuesta señala que desbloquear el crecimiento de la fabricación requerirá no solo incentivos o capital, sino una reforma seria en la forma en que se regula la tierra y que las fábricas pueden escalar. Hasta entonces, como muestra el breve encuentro de Sharma en un barrio pobre de Mumbai, las fábricas de la India pueden seguir construyendo sueños en las partes chinas.
