Disparó 16 veces en un intento de asesinato en 2017, Tindu Lissu es el gran sobreviviente de la política de Tanzania, y uno de sus políticos más perseguidos.
Pero algunos preguntan si ahora ha llegado al final de la línea.
Lissu, el líder del principal partido de oposición, Chadema, está de vuelta en el centro de atención después de ser acusado de traición, un delito por el cual la sentencia máxima es la pena de muerte.
Aún así, él no tiene inmersión. A pesar del enorme riesgo, cree que puede presionar al gobierno para que instituya reformas, antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias en octubre.
Pero, ¿puede resistir la tormenta en un entorno político duro, y contra lo que él cree que son cargos políticos?
Su partido ha sido descalificado de las elecciones y ha estado detenido durante las últimas dos semanas.
En septiembre del año pasado, Lissu le dijo a la BBC que nada vendría en un plato de plata, y que tomaría coraje para exigir reformas «en las calles y en las aldeas».
Para lograr sus objetivos, sintió que tenía que hacerse cargo del liderazgo de Chadema.
Un político ardiente, Lissu criticó la forma en que se dirigía el partido, acusando al entonces presidente Freeman Mbowe de ser demasiado reconciliatorio con el gobierno.
En una intensa carrera, derrocó a Mbowe del poste.
Después de solo tres meses al frente de Chadema, Lissu fue arrestado y detenido este mes por un discurso supuestamente pidiendo al público que lance una rebelión e interrumpa las elecciones.
No se le permitió presentar una declaración sobre el cargo de traición, pero se declaró inocente de un cargo por separado de publicar información falsa.
Antes de su arresto, había estado celebrando reuniones en todo el país con un llamado de «sin reformas, sin elecciones».
Dijo que el sistema actual fue manipulado a favor del partido gobernante CCM, y agregó que sin reformas, no tenía sentido participar en las elecciones.
Se debe reaparecer en la corte el jueves. No puede buscar la fianza porque ha sido acusado de traición.
Su abogado internacional, Robert Amsterdam, le dijo a la BBC que era su «misión defender la democracia».
Sin embargo, no es una tarea simple: CCM ha ganado todas las elecciones desde la independencia, y es poco probable que dejen de lado fácilmente su dominio de poder.
También hay una grieta en Chadema, con algunos miembros en desacuerdo con la estrategia de Lissu.
El partido CCM ha ganado todas las elecciones en la historia de Tanzania (AFP)
Al partido tiene prohibido competir en las elecciones de octubre después de que se negó a cumplir con el requisito de la Comisión Electoral de firmar un código de conducta.
El objetivo clave del documento «es garantizar que los partidos políticos y sus partidarios se comporten bien … y mantienen la paz y la armonía» durante las elecciones.
Chadema ve el código de conducta como una estratagema para contener la oposición, y teme que la represión del estado continúe.
En septiembre, un alto funcionario del partido Chadema fue secuestrado y asesinado brutalmente en medio de una ola de secuestros de críticos gubernamentales.
Durante las elecciones locales en noviembre, Chadema dijo que miles de sus candidatos tenían prohibido participar. El partido gobernante ganó alrededor del 98% de los escaños.
El gobierno desestimó las sugerencias de que las elecciones no eran libres y justas, diciendo que fueron retenidas de acuerdo con las reglas.
Pero para Lissu, las elecciones locales justificaron sus llamados a las reformas antes de las encuestas presidenciales y parlamentarias.
El grupo de campaña Human Rights Watch ha expresado temores similares, y ha instado al gobierno a poner fin a la represión política.
La Iglesia Católica ha agregado su voz a los llamados a la liberación incondicional de Lissu y a las elecciones justas.
Pero el arresto de los políticos de la oposición ha continuado, a pesar de que el primer ministro Kassim Majaliwa promete a principios de este mes que las autoridades garantizarían la seguridad y la justicia en las encuestas.
La BBC se ha comunicado con el gobierno para hacer comentarios.
La presidenta Samia Suluhu Hassan le dio a los tanzanos una mayor libertad política después de que ella asumió el cargo después de la muerte en el cargo de su predecesor John Magufuli en 2021.
Sin embargo, Tanzania estaba una vez más «comenzando a ver la ola de represión y violencia orquestada en el estado» que caracterizó el gobierno de Magufuli, dijo el analista político de Tanzania, Nicodemus Minte.
Fue durante esa época que Lissu sobrevivió a un intento de asesinato.
El gobierno ha sido acusado de represión contra la oposición (AFP)
Antes de su arresto, Lissu dijo que su partido tenía una lista de «reformas mínimas pero críticas que deben hacerse para garantizar elecciones gratuitas».
Amsterdam, su abogado, le dijo a la BBC que esto incluía la formación de «una Comisión Electoral Nacional verdaderamente independiente con miembros no conectados al gobierno», y esto debe estar consagrado en la Constitución.
Chadema también exige que cuando hay disputas electorales, la carga de la prueba debe estar con la Comisión para demostrar que la votación era gratuita y justa.
La estrategia de Lissu ha tenido un costo pesado para él y Chadema, como una facción dentro del partido, conocida como G-55, ha adoptado una postura más suave.
Ha pedido que el partido impugnara las elecciones mientras realiza conversaciones con el gobierno sobre sus demandas.
Ese es el enfoque adoptado por el segundo partido de oposición más grande, Act-Wazalendo.
Junto con 16 partidos de oposición marginales, ha firmado el código de conducta. Solo Chadema se ha negado.
Lissu parece ver la vecina Kenia, donde las protestas masivas el año pasado obligaron al gobierno a eliminar los planes para aumentar los impuestos, como modelo a seguir.
En ese momento, le dijo a la BBC que los tanzanos no habían «presionado lo suficiente por la reforma democrática», y lo que Kenia pasó para obtener (su) dispensación democrática es algo que debemos hacer «.
No está claro si tal estrategia funcionaría, ya que muchos tanzanos parecen reacios a apoyar públicamente una campaña que podría sacudir al gobierno.
Pero Amsterdam dijo que cuanto más intransigente es el gobierno, más estimularía a los partidarios de Chadema «avanzar y participar en la desobediencia civil».
Agregó que Chadema usaría «todas las herramientas legales y políticas» para lograr el cambio.
Pero el analista político Thomas Kibwana criticó la estrategia de Lissu, diciendo que con el término del parlamento actual debido al final en junio no habría suficiente tiempo para dar efecto legal a ninguna reforma importante antes de las elecciones de octubre.
Dijo que podría ser mejor para Chadema esperar hasta después de las elecciones.
Fulgence Massawe, director de una organización de derechos legales en Tanzania, dijo a la BBC que el impulso de Chadema por las reformas electorales enfrentó obstáculos significativos, pero el partido tenía derecho a ir a la corte para impugnar su exclusión de las elecciones.
Minte dijo que si Chadema permanecía fuera de las elecciones, es probable que el partido gobernante aumente su ya abrumadora mayoría en el Parlamento.
El analista agregó que Chadema podría incluso perder su posición como el principal partido de oposición, y «por supuesto, la naturaleza se retira y probablemente otros partidos de oposición aprovecharán esta oportunidad».
Es un riesgo que Lissu y la fiesta hayan elegido tomar.
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(Getty Images/BBC)
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