El surgimiento de la inteligencia artificial (IA) y otras tecnologías ha impulsado el «surgidoCrecimiento de centros de datos en China, con aumentos asociados en la demanda de energía y las emisiones.
Había 449 datos Centros en China a fines de 2023, el más en la región de Asia y el Pacífico.
El Agencia Internacional de Energía (IEA) dice en un nuevo informe Que China representó el 25% del consumo de electricidad del centro de datos global en 2024, el segundo consumidor más grande después de los EE. UU.
En común Con otros países, China espera que el consumo de electricidad de sus centros de datos crezca rápidamente en los próximos años, en parte como resultado del aumento de la IA.
Sin embargo, la escala de la demanda actual, y cualquier aumento futuro, es incierto.
Por ahora, otros impulsores del aumento de la demanda de electricidad siguen siendo mucho más importantes que los centros de datos.
Aún así, si bien las estimaciones difieren, algunos informes sugieren que la demanda de electricidad del centro de datos podría aumentar a partir de todos 100–200 horas de tratamiento (Twh) en 2025 hasta 600TWH para 2030, con emisiones asociadas de 200 m toneladas de dióxido de carbono equivalente (MTCO2E).
Los gobiernos centrales y locales de China han promulgado una variedad de políticas para abordar los impactos ambientales de los centros de datos, pero los desafíos quedan.
Creciente demanda de electricidad
De China Consejo estatal Publicado un 2021 informe Del periódico estatal China Daily, que dijo que el consumo de electricidad de los centros de datos de China en 2020 fue de 200 twh, alrededor del 2.7% de la demanda ese año, aumentando a 400TWH (3.7%) para 2030. Más reciente Las cifras del gobierno pusieron demanda en 77tWH en 2022, 150-200TWH en 2025 y 400TWH para 2030.
A principios de 2025, Bloomberg informó estimaciones incluso más altas de Goldman Sachs, diciendo que se esperaba que la demanda de electricidad del centro de datos en China «se esperara más de triple (desde 200TWH hoy) a casi 600TWH para fines de la década».
En contraste, la IEA estimaciones Demanda de electricidad del centro de datos chino de solo 100TWH en 2024, con el potencial de duplicarse para 2027.
Además, los centros de datos siguen siendo relativamente pequeños, tanto en términos de su parte de la demanda de electricidad de China en general como como un impulsor del crecimiento de la demanda.
Actualmente, los centros de datos en China usan entre 0.9% y 2.7% de la electricidad anual del país, según diferentes estimaciones.
Sin embargo, Bloomberg informa que usan «menos de un décimo» de la electricidad requerida por el sector manufacturero, señalando que la demanda de fábricas aumentó solo en 300tWh en 2024.
La IEA dice Los centros de datos han representado solo el 3% de la nueva demanda desde 2022, y crecerán quizás al 6% a 2027. Dice que los impulsores más grandes del crecimiento de la demanda en China son la industria, incluida la electrificación industrial, así como la electrificación del calor y el transporte.
Aún así, la cantidad de CO2 asociada con los centros de datos podría alcanzar el 1% de las emisiones totales del país a fines de 2025, de acuerdo a a Han Xue, subdirector del Departamento de Política de Recursos y Medio Ambiente en el Centro de Investigación de Desarrollo del Desarrollo del Consejo estatal.
Construyendo ‘Centros de datos verdes’
En 2021, China anunció un Plan de acción de tres años para construir «nuevos centros de datos» que sean «eficientes, limpios, optimizados y circulares».
El plan de acción de tres años incluía medidas para mejorar los centros de datos ‘ efectividad del uso de energía (Pue), la métrica más utilizada para medir su eficiencia energética.
El cálculo es la cantidad total de energía utilizada dividida por el uso de energía del equipo de TI. Cuanto mayor sea la relación, menos eficiente en energía es el centro de datos.
Al final del plan de acción, el pue promedio se había reducido a 1.48por debajo de 1.54 en el año anterior.
El nuevo objetivo, anunciado en 2024, debía reducir el pue de los grandes centros de datos a 1.25 para 2025. En comparación, Alemania, que alberga el mayor número de centros de datos en Europa, requiere que sus centros de datos existentes alcancen un nivel de pue promedio de Pue de 1.5 de 2027.
Mientras tanto, en 2022 China lanzó un tan esperado Proyecto Nacional llamado «East Data West Computing«(East Counts y West Counts), cuyo objetivo fue dirigido a Procesamiento de datos producidos en las provincias orientales más pobladas en el oeste de China. Alienta a los nuevos centros de datos que se construirán en Occidente, donde se encuentran grandes solares y alimentos eólicos. basadoPara ayudar a los concurridos centros de metrópolis en el este.
Bajo el proyectoLos centros de datos en las regiones centrales y occidentales manejan más de las necesidades de computación en la nube que no son de tiempo real, como el análisis fuera de línea y la copia de seguridad de almacenamiento, mientras que los servicios de datos sensibles al tiempo se cumplen en el este.
Los gobiernos regionales, como el mongolia interno en el norte de China, también han emitido políticas locales Alentar a los centros de datos a emparejarse con instalaciones de energía renovable.
En otro lugar, el gobierno local de Beijing ha proporcionado apoyo financiero a los centros de datos para mejorar su pue. Mientras tanto, la provincia de Guangdong, el Southern Technology Hub, tiene optado Para mover algunos centros de datos submarinos, para reducir la necesidad de tecnología de enfriamiento y reducir el uso de energía.
Desde 2020, el gobierno chino ha rastreado una variedad de información En las transiciones energéticas de los centros de datos. El el último La actualización de 2024 dijo que más de 50 centros de datos en todo el país han cumplido un estándar para el requisito de energía «verde», incluido uno de Rejilla estatal y 14 de las compañías de Internet del país.
Enfrentar desafíos renovables
Para 2030, se proyecta que los centros de datos de China consuman cualquier cosa de 400tWH a 600TWH de electricidad, con asociado emisiones de quizás 200mtco2e.
Actualmente, los recursos renovables en China se distribuyen principalmente en la parte norte del país, mientras que la demanda aún está concentrado en las zonas costeras del sudeste. Esto significa que los centros de datos a menudo dependen de la transmisión de larga distancia para usar la energía renovable, incluso con los esfuerzos del programa «East Data West Computing».
«La electricidad verde tiene amplias perspectivas de aplicación en la industria del centro de datos, pero aún enfrenta muchos desafíos», dice Lü Xin, plomo del proyecto en Beijing, ThinkTank con sede en Beijing Greenpeace Asia Oriental.
«Todavía es muy difícil completar el comercio interprovincial de la energía verde», le dice a Carbon Brief, señalando la salida variable de las energías renovables, así como el alto costo operativo de las líneas de transmisión de larga distancia.
China ha emitido políticas que respaldan la transmisión directa de la electricidad renovable a los centros de datos y ha establecido «Parques industriales de energía verde«, Con fuentes y almacenamiento renovables dedicadas.
«Estos desarrollos de políticas y los mecanismos de mercado mejorados reforzarán la adopción de la energía verde por los centros de datos», dice Lü.
Otro desafío es la demanda de agua de los centros de datos. Como a menudo requieren mucha agua para enfriar, esto podría exacerbar el estrés hídrico en el país ya árido Regiones occidentales y del norte.
Para aliviar la preocupación, los gobiernos en Beijing, Ningxia y Gansu están obligando a una mayor eficiencia de uso del agua para los centros de datos, así como para eliminar a los que están con poca eficiencia de potencia y uso del agua.
A medida que los centros de datos se expanden para manejar las cargas de trabajo de IA, más «hiperescala«Los centros de datos con gigavatios de demandas de energía pueden surgir, exigiendo una mayor capacidad de energía. Una combinación de combustible más limpia en la estructura de energía general de un país puede ayuda para mitigar las emisiones.
Por ahora, sin embargo, los centros de datos en China están en una «desventaja significativa desde la perspectiva de las emisiones», debido a la dependencia del país del carbón, de acuerdo a a la firma de investigación Semianálisis.
El carbón representa sobre 60.5% de la mezcla de poder de China. La IEA dice La mayoría de los centros de datos en China se encuentran en el este, donde aproximadamente el 70% del suministro de electricidad proviene del carbón, pero el aumento de las energías renovables y la energía nuclear debería «empujar el carbón a disminuir» después de 2030.
El informe estima que tanto las energías renovables como la nuclear «constituirán el 60% del suministro de electricidad del centro de datos de China» para 2035.
