TORONTO-Fue una pérdida de tiempo extra de 1-0 en un juego el Montreal Canadiens Tuve que ganar en la regulación para finalmente asegurar su primer puesto en los playoffs en cuatro años, por lo que llamarlo algo más que decepcionante estaría mal.
Este lastimó a los canadienses.
Quizás no tanto como su derrota por 5-2 ante los senadores de Ottawa una noche anterior, cuando perdieron su primera oportunidad oficial de asegurar.
Pero el dolor todavía era tan visceral.
Al menos esta vez fue opacado al recolectar un punto en la clasificación, lo que podría resultar aún más precioso de lo que ya tiene. Porque el punto que los canadienses obtuvieron en Toronto eliminaron las alas rojas de Detroit de las horas de carrera después de que los Rangers de Nueva York y los isleños de Nueva York fueron enviados de él, y será el clubricante si las Jackets Blue Columbus pierden ante los Capitales de Washington en cualquier manera el domingo por la noche.
La forma en que los canadienses ganaron ese punto también tienen valor, incluso si el resultado fue decepcionante y doloroso.
Jugaron un buen juego y restablecieron los hábitos que los pusieron adelante en la carrera de comodines para empezar, y eso fue notable considerando las circunstancias.
Esta fue la segunda mitad de una consecutiva, con los canadienses frente a un lado de Maple Leafs, líder de la división del Atlántico, que estaba volando en una victoria galvanizante sobre el Lightning de Tampa Bay. Se estaba jugando menos de 24 horas después de que los Canadiens atroquieran el Centro de Neumáticos Canadienses con una pérdida que se podía ver en función de las tendencias negativas que se acumulan a través de la racha ganadora de seis juegos que viajaron a Ottawa. Otro mal comienzo en Toronto era previsible, y los canadienses que obligaban a las cosas desde allí también habrían sido imaginables, especialmente teniendo en cuenta lo mal que querían finalmente terminar la carrera de playoffs.
Sin embargo, nada de eso sucedió.
En cambio, los Canadiens jugaron un juego inteligente, disciplinado y calculado.
«Creo que fue para nuestro estándar, y cuando jugamos con ese estándar, nos damos una oportunidad», dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. «No pudimos ser oportunistas en nuestras posibilidades, pero jugamos con corazón y coraje y nuestras intenciones estaban allí esta noche».
No fue solo evidente en la forma en que los Canadiens mataron a un tercer período cinco contra tres después de que Toronto tuvo una ventaja de cinco contra cuatro de aspecto letal un poco más de la mitad del segundo período; Era obvio en cuán pocas posibilidades ofrecieron y cuántas posibilidades generaron a los cinco contra cinco.
El reloj de tiro puede haber leído 35-15 Leafs al final de la noche, pero los intentos de ambos equipos fueron 57-57.
Mitch Marner anotó el único gol, y llegó a tres contra tres. A los cinco contra cinco, los Canadiens tuvieron 20 oportunidades de puntuación para los 15 y 10 intentos de alto nivel de Toronto para los nueve de Toronto.
Jacob Dobes jugó excelente en la red de Montreal, como dijo St. Louis, pero los canadienses se parecían mucho más a ellos frente a él. Especialmente sus mejores jugadores, con los mejores frases Nick SuzukiCole Caufield y Juraj Slafkovsky se recuperan de una terrible noche contra la tercera línea de Ottawa con una fuerte actuación contra la mejor línea de Toronto de Auston Matthews, Mitch Marner y Matthew Knies.
Todo lo que importaba casi tanto como ese punto que los canadienses llegaron a la clasificación.
Es algo en lo que pueden construir para el partido del lunes contra los Blackhawks de Chicago, cuando Ivan Demidov está seguro de debutar.
El prospecto ruso, que fue reclutado quinto en general el verano pasado, tuvo su primera oportunidad de ver a los Canadiens jugar en vivo, y él vio bien el estilo de juego al que apuntan cada vez que toman el hielo.
Debería fregar el juego de Ottawa que vio en la televisión de memoria y apegarse a este.
Kaiden Guhlequien participó en ambos, tuvo una buena explicación de lo que los fanáticos de Demidov y Canadiens vieron en ambos.
Con respecto al juego del viernes, llamó a la actuación de los Canadiens el resultado de la «naturaleza humana».
«Ganas juegos, intentas encontrar formas más fáciles de hacerlo», dijo Guhle. «Es la naturaleza humana; nadie va a ser perfecto. He estado en equipos ganadores, y cada equipo ganador en el que he estado ha estado en ciertos estiramientos como ese. Ganas una cierta cantidad de juegos seguidos, sigues ganando y las cosas se deslizan, y a veces te sales con los juegos cuando las cosas se resbalan, es solo la naturaleza humana (sigues resbalando hasta que pierdes)».
Luego, Guhle dijo que dependía de los Canadiens arreglar eso, tal como lo habían hecho en otros puntos cuando las cosas se deslizaron por ellos esta temporada.
Tomó tiempo sobre esos estiramientos, pero sin tiempo que perder el sábado, los Canadiens volvieron a su marca.
«Creemos en este grupo (que cuando) juegas de la manera correcta, serás recompensado», dijo Guhle. «Es por eso que creo que hemos estado ganando juegos, y hemos corrido. Es algo en lo que tenemos que seguir construyendo».
Es la forma más probable de que los Canadiens finalmente obtengan el resultado que buscan.
No se logró el sábado, y eso fue una decepción.
Pero fue un paso en la dirección correcta y la oportunidad de llevar su mayor aún está por delante.
