El béisbol celebra el legado de Jackie Robinson en el 78 aniversario de Breaking Color Barrier
LOS ÁNGELES – Jackie Robinson fue el primero en romper la barrera de color del béisbol con los Brooklyn Dodgers hace 78 años el martes. Su legado continúa inspirando a las personas dentro de las principales ligas, y afuera también.
Los jugadores y el personal de los Dodgers, incluidos Shohei Ohtani, Mookie Betts y el novato Roki Sasaki, y los Rockies de Colorado rodearon la estatua de Robinson en el centro de la plaza del campo horas antes del tiempo de juego en Los Ángeles en Jackie Robinson Day alrededor de las grandes ligas.
Se les unió el jugador del Salón de la Fama del Baloncesto Kareem Abdul-Jabbar, quien cumple 78 años el miércoles. Recordó haber usado una gorra de béisbol de Brooklyn mientras crecía en el vecino distrito de Manhattan.
«Me puse en peleas con personas de los Gigantes, los Yankees, con bastante frecuencia», dijo, «pero mantuve mi gorra y nadie pudo golpearlo. Era tan alto».
Abdul-Jabbar siguió los pasos de Robinson como estrella del deporte en UCLA, entonces conocido como Lew Alcindor, donde ganó tres campeonatos nacionales bajo el entrenador del Salón de la Fama John Wooden.
Robinson ha seguido siendo una inspiración para toda la vida para Abdul-Jabbar.
«Se refería a la excelencia, dándole todo, dándole lo mejor de ti», dijo Abdul-Jabbar, «y para todos los detractores que están ahí afuera, solo ignóralos y siga adelante».
Cada equipo que jugaba el martes llevaba No. 42 camisetas. Es el único número universalmente retirado en las mayores.
«No es solo un día único», dijo el gerente de los Dodgers Dave Roberts. «Entendemos lo que este hombre hizo por nuestro mundo, nuestro país. Así es como haces la vida. Esto es algo para mí, manteniendo su legado ardiente».
Roberts y Ron Washington de Los Angeles Angels son los únicos gerentes negros actualmente en las mayores.
«Una de las cosas que Jackie obviamente clavó es que se dio cuenta desde temprano en que la vida iba a ser difícil», dijo Roberts. «Era especial y se le puso en esta posición cierta para elevarse y saber que no se trata solo del juego de béisbol. Es más grande que él».
A los Dodgers y Rockies se unieron a Sonya Pankey Robinson, la nieta mayor de Jackie y Rachel Robinson y la única hija de Jackie Jr., quien fue asesinada en un accidente automovilístico en 1971 a los 24 años. La nieta Ayo Robinson, cuyo padre es David Robinson, también estaba en la mano.
«Fue tan progresivo de muchas maneras», dijo Pankey Robinson sobre su abuelo. «Cuando pienso en él con cariño, solo pienso en todas sus contribuciones a la sociedad y a nosotros como una familia. Siento una responsabilidad real de mantener sus valores y tomo ese trabajo muy en serio».
La viuda de 102 años de Robinson marcó el aniversario en el Museo Jackie Robinson en Brooklyn con el Comisionado Rob Manfred.
«Ella se ve bien y saluda a todos», dijo Pankey Robinson. «No solo inculcó los valores que sabe que mi abuelo esperaría que defendiéramos, sino que tenía sus propios valores y sus propias expectativas de nosotros desde el principio para establecer metas en la vida».
Pankey Robinson vive cerca de su abuela en Nueva York, diciendo: «Lo mantenemos cerca y apretado».
Robinson estuvo en las noticias el mes pasado cuando una página del Departamento de Defensa que describe su servicio militar fue restaurado después de que desapareció brevemente. El departamento ha estado eliminando el contenido que destaca las contribuciones de mujeres y grupos minoritarios como parte de una directiva para la administración del presidente Donald Trump para eliminar la promoción de la diversidad, la equidad y la inclusión.
«Desalentador pero no desanimado porque creo que lo que ha hecho es grabado en la historia y no es el lugar de nadie más para eliminar eso», dijo Pankey Robinson después de la ceremonia. «Su impacto es grande y nos sentimos bien sabiendo que, aunque decepcionado, lo que hizo importaba».
Los Angelinos de Washington se enteraron de Robinson cuando compró un libro sobre él durante una parada de autobús en Waterloo, Iowa, en un viaje de ligas menores en 1972.
«Me impactó enormemente descubrir por lo que tenía que pasar solo para jugar el juego de béisbol», dijo Washington, «y luego miras hacia atrás y dices: ‘Guau, en este período podría haber hecho eso?’ Quiero pensar que podría, pero no sé si podría «.
El gerente de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, llamó a Robinson «una de las figuras más importantes de la historia estadounidense».
«Obviamente, él era parte de la integración de nuestro deporte, pero parte de la integración adicional de Estados Unidos y otros deportes. Es genial lo que podemos hacer hoy, y todos con 42 años, llamando la atención y simplemente honrando lo que es un legado increíble».
