Nico Harrison no es una persona que muchas personas envidian en estos días.
El Dallas Mavericks El gerente general ha estado bajo un escrutinio constante desde su sorprendente decisión de cambiar la estrella de la franquicia Luka Doncic a los Lakers de Los Ángeles antes de la fecha límite comercial de mediados de febrero.
Fue un movimiento impactante que vino con cero advertencia y resultó en un alboroto tanto de la base de fanáticos locales como de la audiencia más grande de la NBA.
Tanto que el propio Harrison admitió que la reacción lo sorprendió.
«Sabía que Luka era importante para la base de fanáticos de los Mavs», dijo Harrison en una disponibilidad de medios de fin de temporada el lunes. «Pero no sabía hasta qué nivel».
Doncic fue originalmente adquirido por los Mavericks en un intercambio de la noche del draft después de ser seleccionado tercero en 2018 por los Atlanta Hawks. Procedió a pasar los primeros seis años de su carrera en la NBA con Dallas, ganando cinco selecciones de All-NBA y cinco asentimientos de estrellas. El ahora 26 años fue el novato del año en 2019 y terminó entre los cinco primeros en votar MVP en tres de sus primeras seis temporadas, más recientemente llegando al tercero en 2023-24.
También llevó a los Mavs a una aparición en las Finales de la NBA el año pasado, su único viaje desde que el miembro del Salón de la Fama Dirk Nowitzki ayudó a Dallas a ganar su primer título en la historia de la franquicia en 2011.
En una entrevista con ESPNLa estrella eslovena admitió que estaba tan sorprendida por la noticia que rompió su teléfono en reacción. Incluso señaló que «mi corazón estaba roto» por el sorprendente giro de los acontecimientos.
Más tarde, Donc agregó que era «triste» que la decisión de moverlo aparentemente tuviera que ver con las preocupaciones sobre su acondicionamiento y ética de trabajo, como se había informado en el tiempo desde que ocurrió el intercambio.
Si bien Harrison no comentó directamente sobre ninguna de esas afirmaciones durante su prensado de fin de temporada, dijo que «nunca he hablado mal de Luka en absoluto, estoy listo para seguir adelante con este equipo que tenemos».
Finalmente, Harrison sintió que mover la estrella de la franquicia, junto con Maxi Kleber y Markieff Morris a cambio de 10 veces Althony Davis, Max Christie y una selección de primera ronda de 2029 fue la decisión correcta porque, como él lo expresó, «Defense gana los campeonatos».
El acuerdo marcó la primera vez en la historia de la liga de que dos jugadores reinantes de All-NBA fueron tratados entre sí a mitad de temporada.
Y aunque los Mavericks apenas vieron ningún éxito después del movimiento, en parte debido a un puñado de lesiones como Davis perdiendo 18 juegos consecutivos y la pérdida de Kyrie Irving durante el año debido a una ACL desgarrada, Harrison todavía confiaba en la lista que había construido.
«La forma en que lo miramos, si estás poniendo un equipo en el piso que es Kyrie, Klay (Thompson), PJ (Washington), Anthony Davis y (Dereck) animado, sentimos que ese es un equipo de calibre de campeonato», dijo Harrison mientras reflejaba en la temporada de los Mavericks. «Hubiéramos estado ganando a un alto nivel (si no hubiera sido por lesiones), y eso habría calmado parte de la indignación».
Desafortunadamente para Harrison, un final de 39-43, siendo rebotado por los Grizzlies de Memphis en el juego y perder en la octava semilla no fue suficiente éxito para moderar las emociones de aquellos que se sintieron traicionados por el movimiento. Grandes contingentes de los fanáticos se colocaron rutinariamente en letreros de «Fire Nico», incluso comenzando los cantos de «Fire Nico» que se escucharon en todo el American Airlines Center durante los juegos.
Sin embargo, incluso frente a una inmensa reacción, el GM Mavs todavía cree en el trabajo que ha realizado.
«Creo que he hecho un muy buen trabajo aquí», explicó Harrison cuando se le preguntó por qué no debería ser despedido. «Y no creo que pueda ser juzgado por las lesiones este año, debes juzgar en totalidad desde el principio.
