Ubicado en un área de entrenamiento de ligas menores lejos de los campos de entrenamiento de las grandes ligas en el complejo de desarrollo de jugadores de los Azulejos, Ricky Tiedemann baja su marco de seis pies y cuatro libras en una sentadilla profunda.
Con una manga en su brazo izquierdo reparado quirúrgicamente, la perspectiva altamente clasificada es cambiar de peso, aflojar sus caderas y restablecer las posturas de lanzamiento mientras continúa una acumulación lenta para lo que espera que sea un regreso a fines del verano.
«Me siento genial. Me siento nuevo de nuevo», dijo Tiedemann.
El zurdo de 22 años se sometió a una cirugía Tommy John en julio pasado, un procedimiento que generalmente viene con un tiempo de recuperación de 12-14 meses.
Un regreso de 2026 es más probable para el cuarto prospecto de clasificación de Toronto, que ha deslumbrado en las ligas menores desde que fue seleccionado por los Azulejos en la tercera ronda del draft de 2021.
«Siempre es lo antes posible», dijo Tiedemann sobre su regreso. «No tengo una cita en mi mente. Es más como me siento ahora. No quiero mirar demasiado lejos. Cuando miras demasiado lejos, olvidas cómo van las cosas en este momento.
«No quieres hacer eso. Quieres tomarlo un día a la vez».
Para Tiedemann, la rehabilitación de lesiones es un proceso que conoce bien. Ha estado cargado de varios problemas a lo largo de su joven carrera.
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La inflamación de los bíceps izquierdos se cortó en las entradas de Tiedemann en 2023, cuando lanzó 44 cuadros en cuatro niveles de ligas menores. Fue lanzador del año en la Arizona Fall League después de golpear a 23 bateadores en 18 entradas.
Tiedemann atrajo raves en el campamento de las ligas de mayor primavera pasada y comenzó la temporada en Triple-A Buffalo. La inflamación nerviosa en su codo izquierdo lo obligó a la lista de lesiones en abril.
Regresó a los Bisons en julio, pero dejó su primera aparición después de una entrada debido a la opresión del antebrazo izquierdo. Tiedemann fue cerrado y se sometió a una cirugía ese mes.
Ahora, más de siete meses después de su recuperación, Tiedemann se está centrando en entrenamientos y ejercicios, ya que recupera la fuerza y la movilidad. Lanzará bolas de goma en una pared acolchada en la instalación de Dunedin, Florida, e incorporará estiramientos, entrenamiento con pesas y ejercicios pliométricos en su rutina.
Todo es parte de un proceso de bloques de edificios que eventualmente lo verá tirar en un montículo, pero requiere paciencia en el camino.
«Es realmente lento y realmente tedioso», dijo Tiedemann en una entrevista reciente. «Pero cuando piensas en el objetivo final y piensas en las pequeñas victorias que tienes todos los días y cada semana, es enorme para mí».
Tiedemann puede alcanzar 98 mph en la pistola de radar y cuenta con un control deslizante y un cambio efectivo. Más de 41 apariciones de ligas menores en su carrera, tiene un promedio de 3.02 administrado con 226 ponches y 68 caminatas en 140 entradas.
Tiene cosas eléctricas, pero dado su historial de lesiones, no será llevado de regreso.
«Lo tomaremos como viene con él», dijo el gerente de los Azulejos John Schneider. «Nos encantaría que él regrese y lance. Este es un momento importante para Rick en su carrera. Desea que salga y obtenga esas experiencias y obtenga los representantes.
«Veremos a medida que se acerca».
Con otros prospectos Brandon Barriera y Landen Maroudis entre los que después de la cirugía, el personal de rendimiento mental del equipo ha establecido reuniones grupales para los jugadores.
«Todo es chicos del codo», dijo Tiedemann. «Todos vamos a una habitación cada pocas semanas y hablamos sobre lo que hemos estado pasando. Los chicos que están por delante de nosotros están allí (para) preguntas, por lo que realmente puedes cortarlo con esos tipos y ver cómo se sienten.
«Entonces sabes que no estás pasando por algo exclusivamente para ti. Si estás sintiendo algo, es algo por lo que todos han pasado. Es bueno porque alivia las mentes de todos el estrés y la ansiedad».
Los Azulejos tienen una rotación veterana con pesas pesadas esta temporada que presenta a José Berrios, Kevin Gausman, Chris Bassitt y Max Scherzer, quien ha estado amamantando un pulgar en los últimos días.
Bowden Francis y Yariel Rodríguez son otros contendientes para un equipo de cinco hombres que se finalizará antes del primer partido de la temporada del 27 de marzo contra los Orioles de Baltimore visitantes.
El derecho Alek Manoah, quien se sometió a una cirugía en junio pasado para reparar su ligamento colateral cubital derecho, comenzó a lanzar desde un montículo nuevamente la semana pasada. Está apuntando a un regreso de agosto.
Tiedemann espera seguir un camino similar que puede parecer antes de la caída.
«Todo se siente bien de nuevo», dijo con una sonrisa. «Me siento más fuerte que nunca».
