La actuación récord de Ovechkin una noche para que los fanáticos del hockey se sientan

WASHINGTON – El Gran One Got Company.

Un récord que hace mucho tiempo se considera imposible de atrapar, incluso por Alex Ovechkin él mismo: ahora pertenece a un par de grandes después de que Ovechkin obtuvo los goles de carrera No. 893 y 894 el viernes por la noche para mudarse a un empate con Wayne Gretzky como uno de dos Los mejores goleadores que el juego ha visto.

Es un récord que Ovechkin ha estado destinado a alcanzar desde que se unió a Gretzky y al legendario Gordie Howe en el club de 800 goles en diciembre de 2022, un récord en el que se ha concentrado desde que pasó Howe en la lista de todos los tiempos poco después. Y es un récord que Gretzky está feliz de compartir, al menos por un día, de todos modos.

«Puedo vivir con eso durante 24 horas más», dijo Gretzky con una sonrisa después del juego mientras se sentaba junto a Ovechkin antes de un telón de fondo de Gr8 Chase. «Todavía puedo decir que estoy más atado».

Ovechkin admitió que todavía se sentía inestable, todavía estaba incrédulo de haber captado el hito histórico. ¿Que lo hizo en casa, con amigos, familiares y compañeros de equipo pasados ​​y presentes que lo rodean, en una noche que comenzó con una ceremonia conmemorativa con miembros de los campeones de la Copa 2018? Todo eso fue un momento extremadamente especial para él, y para el hockey, mucho más memorable.

«Es bueno que mi familia esté aquí, mi madre, mi esposa, mis hijos, suegro, muchos amigos vinieron de muchas ciudades diferentes», dijo Ovechkin. «Es historia. Es genial para el juego. Es genial hacerlo aquí. Es especial».

Casi se sintió escrito en su perfección.

La persecución por el gol n. 895 realmente aceleró su ritmo esta temporada, y por la carrera de tramo realmente se incendió. Tan enfocado ha tenido el mundo del hockey en ese único objetivo de colocar el número 8 sobre el pedestal de puntuación de objetivos del hockey, pero tal vez sea apropiado que se nos permita un momento para reconocer ambos. Saborar el hecho de que la grandeza no es un asunto en solitario. (O tal vez esta era la forma en que los dioses de hockey de tocando con la frecuencia cardíaca de todos un poco más).

El gol número 893 llegó a menos de cuatro minutos en el juego del viernes cuando Dylan Strome llevaba el disco detrás de la red y encontró un Ovechkin abierto acampado en el frente, lo suficientemente lejos de la pintura azul para establecer un único temporizador que se apagó del poste izquierdo y pasó el portero de los Chicago Blackhawks Spencer Knight.

La arena estalló, no solo porque era otro objetivo más cercano a la historia, sino porque había una sensación abrumadora de que no sería su único marcador de la noche. Gretzky bromeó durante una conversación de intermedio con los periodistas en los que pensó que podría estar en una noche temprano si Ovechkin mantuviera ese ritmo.

Anotó el histórico 894^th El gol a principios de la tercera en una jugada que todos sabían llegarían cuando el delantero de los Blackhawks, Connor Bedard, fue llamado a sostenerse al novato de los Capitales, Ryan Leonard. Ovechkin se instaló en su lugar favorito en el punto de cara izquierdo y un pase perfecto de John Carlson.

Y en ese momento, el hombre conocido por sus alegrías y entusiastas celebraciones, casi tanto como por los objetivos que los preceden, estaba bien celebrada. Sus compañeros de equipo estallaron desde el banco, atravesando el hielo para abrazarlo. Al emerger del abrazo del oso del tamaño de la lista, Ovi patinó directamente a través del ancho de la pista para tener cinco años a su hijo a través del vaso. Saltó a su familia, se inclinó en dirección a Gretzky mirando y levantó un brazo en el hielo central, saboreando el momento en casa.

En ese momento, el gol número 895 se sintió casi inevitable. Y casi lo fue. Tenía el disco récord en su palo con poco más de cuatro minutos para el final, solo después de un pase de Strome, pero no pudo terminar la jugada. Los fanáticos estaban de pie, cantando su nombre, cuando vieron la red vacía de los Blackhawks cerca del final del juego. Pero como el entrenador en jefe Spencer Carbery explicó el viernes posterior al juego, una red vacía no era lo que Ovechkin quería.

«Quiere romper el récord con un portero en el pliegue, lo que aprecio», dijo Carbery después del juego. «Me dijo que en el banco, y solo quería confirmar para asegurarme de que no quería salir, estar en casa, y es difícil, ¿verdad? Porque para nosotros, como entrenadores y para mí, solo quiero asegurarme, ‘¿estás seguro, en este momento, hat trick, en casa …’? ‘ Y no quería salir y anotar en una red vacía para romper el récord.

«Nos quedan seis juegos, quiere romper el récord y tener ese momento en el que está disparando el disco más allá de un portero», dijo Carbery. «Y aprecio mucho eso».

La decisión de Ovechkin abrió la puerta para un objetivo diferente de hito en DC, ya que Leonard cobró cuando llevó el disco por el hielo y lo puso entre las tuberías para su primer gol profesional como un profesional de solo tres juegos en la vida de la NHL.

¿Pero cuando Knight regresó al pliegue después del visto bueno de Washington?

«Oh, absolutamente quería volver al hielo», dijo Carbery con una sonrisa. Esa última 1:36 de la victoria 5-3 del viernes no fue para los débiles de corazón.

Un tiro enviado a toda la izquierda con poco más de un minuto para llevar a Ovechkin mirando hacia el cielo. Otro disparo siguió 15 segundos después, boos lloviendo a Knight por atreverse a engancharlo al guiso. Un chasquido de ancho justo al lado del enfrentamiento resultante. Otro, 45 segundos después de eso.

«Se podría decir que estaba decidido a encontrar una manera de marcar un gol allí», dijo Carbery sobre esos últimos segundos de nervios con Ovechkin en persecución.

«Puedes sentirlo. Quiero decir, las personas en el edificio pueden sentirlo. Puedo sentirlo en el banco. Cuando se mete en un lugar, está decidido a anotar, y él solo continúa en buenos lugares», dijo.

Continuará esa búsqueda el domingo contra los isleños de Nueva York.

Durante el patín matutino del equipo antes del enfrentamiento del viernes, todos hablaban sobre el objetivo que hará historia. Pero, ¿qué pasa con la asistencia para configurarlo?

«Creo que si tienes la oportunidad de pasarlo a él, querrás pasarlo a él», Capitales delantero Tom Wilson Dicho con una risa el viernes más temprano, un vistazo a la mentalidad del equipo después del patín de la mañana.

«Si hay una jugada abierta, la mayoría de los muchachos intentarán hacer el juego correcto, pero si está abierto o si existe la posibilidad de que puedas conseguirle el disco, obviamente intentarás en este momento establecer uno de los mejores goles», dice. «Una vez que lo pones en sus manos, generalmente sucederán cosas buenas».

Esa ha sido verdadera toda la carrera de Ovechkin, 894 objetivos son una prueba de eso, y fue cierto el viernes por la noche para Strome, quien estableció la primera de la noche, y Carlson, que ayudó en ambos, y llamó su participación en el marcador de historia de Ovechkin destinado a ser.

«Estoy emocionado. No lo tomo a la ligera, pero es un momento especial entre nosotros dos, que han estado juntos durante tanto tiempo», dijo Carlson después del juego, en un vestuario que ya lleva la evidencia (y algunas latas de cerveza) de la celebración del club.

Solo Nicklas Backstrom, que asistió el viernes, ha ayudado en más objetivos de Ovechkin (279) que Carlson (158).

«Creo que esta noche sería extremadamente memorable independientemente, pero ciertamente es un buen toque después de tantos años con el tipo», dijo Carlson.

«Los grandes son los grandes son los grandes», continuó, en elogio del logro de su capitán, y anticipando otro por venir. «Solo encontrar una manera de hacerlo, y hacerlo en el teatro y con estilo, y esta noche no fue diferente».

Pronto habrá otra celebración en el horizonte para las capitales, que se dirigen a Long Island para una matiné dominical, y tal vez la historia, si Ovechkin puede mantener esta racha. El siguiente gol toma la corona. Y si se desarrolla algo como el viernes por la noche en Washington, será puro teatro.

Pero por ahora, reconocemos esta instantánea en la historia del hockey. Después de todo, ¿por qué no deberíamos saborear este momento, esta gran persecución, solo un poco más?