Como ha dicho Bob Dylan, las veces están cambiando.
La decisión de la NCAA a fines del año pasado para permitir que los jugadores de la Liga de Hockey canadiense jugaran en las filas de la universidad estadounidense a partir de la próxima temporada resultó en algunos movimientos masivos durante el fin de semana.
El titular llegó el domingo por la noche cuando el prospecto de Calgary Flames Henry Mews, miembro de Sudbury Wolves de OHL, anunció que se había comprometido a jugar en la Universidad de Michigan la próxima temporada.
Mientras que docenas de otros jugadores de CHL han anunciado compromisos similares, la gran mayoría han sido aquellos que ingresan a años de exceso o envejecidos del hockey junior. Mews, de 19 años, sería elegible para regresar al OHL la próxima temporada.
Una selección de tercera ronda (74a en general) de The Flames la temporada pasada, Mews fue tercero entre los defensores de OHL con 82 puntos la temporada pasada. Los Wolves adquirieron Mews en un acuerdo con Ottawa antes de la fecha límite de comercio a cambio de cinco selecciones de draft garantizadas dentro de las primeras rondas de Rive de los borradores de OHL.
Sudbury fue barrido por los Kingston Frontenacs en la primera ronda de los playoffs de OHL.
«Mundo realmente diferente», dijo Elliotte Friedman de Sportsnet en el 32 pensamientos podcast el lunes. «Todos lo esperamos. Siempre se rumoreaba y ahora está aquí».
¿Podría los mews ser un set de tendencia?
Ya ha habido rumores sobre la estrella de Medicine Hat Tigers, Gavin McKenna, la selección proyectada No. 1 en el Draft de la NHL 2026, contemplando un movimiento similar.
«También hay muchos rumores sobre él y lo que va a pasar», dijo Friedman. «Mews ha demostrado que esto es real. Este es un niño canadiense que dejó el OHL, fue cambiado en la fecha límite por mucho y ahora se queda. Todos están mirando esto y diciendo ‘OK, algunos de los mejores jugadores de Canadá. Tienen opciones. Están tomando la opción de los Estados Unidos’. Esto es real ahora para la Liga de Hockey Canadiense «.
Mientras tanto, otro desarrollo intrigante ocurrió más temprano en el fin de semana en el Draft de OHL.
Ochenta y siete jugadores estadounidenses fueron elegidos en el draft, 50 más que el año anterior.
El mismo fin de semana que el draft, el USHL anunció que ha formado una ‘asociación elevada’ con el Hockey de la NHL y los Estados Unidos, «basado en un compromiso compartido con el desarrollo de atletas de élite a través de la Declaración de Excelencia recién adoptada».
La USHL, la mejor liga junior en los Estados Unidos, compite por los mejores jugadores junior con el CHL.
Algunos han especulado que todos los desarrollos recientes podrían llevar a que el CHL tenga los mejores jóvenes de 15, 16 y 17 años antes de que los jugadores de élite vayan a la NCAA.
«Este es el USHL que dice ‘Ok, nos damos cuenta de que tenemos que ser diferentes o esta inundación de jugadores que están en la Liga de Hockey Canadiense solo empeorará», dijo Friedman.
«Vemos una situación en la que un principal prospecto canadiense deja el OHL para la NCAA y ahora también vemos una liga que dice ‘redactamos a 37 estadounidenses el año pasado. Bueno, ahora estamos redactando 87 porque apostamos a que quieran venir a jugar para nosotros porque nuestra liga es mejor. El USHL hizo su defensa inicial a eso, o su respuesta inicial a eso».
