Cómo la noche Dos niñas fueron asesinadas por Grizzlies One Summer cambió la historia del Parque Nacional
En el verano de 1967, dos osos pardos a varios kilómetros de distancia entre sí en el Parque Nacional Glacier en Montana mutilaron a una mujer joven el mismo día.
Antes de eso, tales incidentes nunca habían ocurrido en los 57 años de historia del parque. Los ataques ocurrieron en las primeras horas del 13 de agosto.
Las dos jóvenes de 19 años, Julie Helgeson de Minnesota, y Michele Koons de California, habían estado dormidos cuando Grizzly Bears los encontró y los arrastró.
Fueron los primeros Maulings Fatal Bear en el Parque Nacional Glacier. Los ataques mortales cambiaron el Servicio de Parques Nacionales para siempre.
En el pasado, el servicio del parque no cerraba senderos donde los osos a menudo eran vistos. La basura era común, y la basura en los campamentos atraía a los animales. Durante el verano de 1967, los incendios forestales llevaron a los osos a áreas más pobladas.
Durante mucho tiempo, el servicio de parques sabía que alimentar a los osos era inseguro. Sin embargo, las políticas oficiales del parque no cambiaron hasta después de los trágicos eventos, que se conocieron como «Noche de los Grizzlies». El parque implementó rápidamente precauciones que todavía están vigentes hoy.
El 12 de agosto de 1967, Helgeson y Koons se embarcaron en viajes de mochilero durante la noche. Helgeson pasaba el verano trabajando en el East Glacier Lodge en el parque, mientras que Koons estaba en el lago MacDonald Lodge de West Glacier.
Helgeson y un amigo, Roy Ducat, llegaron a su destino del chalet de Granite Park alrededor de las 7 pm, cuando cayeron la noche, se acurrucaron en sus sacos de dormir afuera cerca del chalet, que estaba lleno de invitados. Poco después de la medianoche, un oso pardo vagó hacia los campistas.
Más tarde, Ducat dijo a los investigadores que Helgeson había visto al oso y lo despertó, diciéndole que jugara muerto. En cuestión de minutos, el oso los había eliminado a ambos de sus sacos de dormir y los mordió. Arrastró a Helgeson. El brazo de Ducat resultó gravemente herido. Corrió para alertar a otros campistas.
Un helicóptero pronto llegó con suministros médicos, pero la búsqueda de Helgeson se retrasó debido a un guardabosques que temía que más visitantes se pusieran en riesgo. Casi dos horas después, una fiesta de rescate fue tras Helgeson.
Se rastrearon un sendero de sangre cuesta abajo desde el campamento y la encontraron con la cara. Fue llevada de regreso al chalet, pero murió solo unos minutos antes de que llegara un helicóptero para transportarla a un hospital.
En cuanto a los koons, ella y sus compañeros empleados del parque se encontraron con un oso pardo en su campamento en Trout Lake. Estaban cocinando perros calientes y pescado fresco cuando el oso se acercó a ellos y robó su cena alrededor de las 8 pm después, el grupo se mudó a la playa, donde se acomodaron para pasar la noche.
Alrededor de las 4:30 a.m., el Grizzly reapareció y comenzó a olfatear a los campistas. Saltaron a los árboles, pero el oso llegó a los koons antes de que pudiera alcanzar la seguridad. Más tarde, su cuerpo mutilado fue trasladado en avión del parque.
A raíz de los ataques, el parque estableció políticas estrictas. Los visitantes que alimentaron a los osos recibieron boletos, y los campistas con campamentos desordenados fueron expulsados del parque.
Los senderos que los osos frecuentaban se cerraron hasta que los osos se movieron, y las advertencias sobre la seguridad de los osos se publicaron en todo el parque.
En última instancia, los eventos del 13 de agosto condujeron a una mayor seguridad y los humanos trataron la vida silvestre con más respeto.
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