Hace más de 50 años, el astrofísico Stephen Hawking teorizó que el Big Bang creó pequeños agujeros negros dentro del universo. Ahora, los investigadores creen que acaban de presenciar uno explotar.
El mes pasado, la colaboración europea de KM3Net, detectores submarinos frente a las costas de Grecia, Italia y Francia, anunció el descubrimiento de un neutrino extremadamente poderoso.
Tenía la energía de alrededor de 100 PEV, que era más de 25 veces más enérgico que las partículas en el gran colider de hadrones, el Atom Smasher más potente del mundo.
Los expertos han luchado por encontrar una explicación lógica para un neutrino tan enérgico. Un equipo de investigadores que no participaron en la detección original han presentado una hipótesis interesante. Propusieron la idea de que el neutrino es lo que quedaba de un agujero negro evaporado.
Hawking se dio cuenta de que los agujeros negros no eran del todo negros en la década de 1970. Pueden liberar un flujo de radiación lento pero constante, ahora conocido como radiación de halcón. Esto significa que los agujeros negros se evaporan y finalmente desaparecen.
A medida que se encoge un agujero negro, libera aún más radiación hasta que explota en partículas de alta energía y radiación, como el neutrino observado recientemente.
Sin embargo, todos los agujeros negros conocidos son grandes. Son al menos varias veces la masa del sol y a menudo son mucho más grandes.
Por lo tanto, tomará miles de millones de años incluso para que los más pequeños mueran. Si el neutrino KM3Net resultó de un agujero negro explosivo, el agujero negro debe ser significativamente más pequeño, en algún lugar de alrededor de 22,000 libras.
La única forma conocida de producir agujeros negros tan pequeños fue durante los eventos del Big Bang, lo que puede haber llevado a la creación de agujeros negros «primordiales» en el cosmos.
El más pequeño de ellos habría explotado hace mucho tiempo, pero los más grandes pueden haber persistido hasta nuestros días.
Pero un agujero negro de 22,000 libras no debería haber sobrevivido de The Big Bang hasta ahora, aunque el equipo señaló que un mecanismo cuántico adicional conocido como «carga de memoria» podría haber permitido que el agujero negro se decida.
Por lo tanto, habría podido sobrevivir durante miles de millones de años antes de finalmente explotar y enviar un neutrino de alta energía hacia la Tierra. Los investigadores estiman que se verán eventos de neutrinos similares en los próximos años si la hipótesis es precisa.
«KM3NET ha comenzado a investigar una variedad de energía y sensibilidad donde los neutrinos detectados pueden originarse en fenómenos astrofísicos extremos», dijo Paschal Coyle, investigador del Centro Nacional de Investigación Científica en Francia.
Si se producen detecciones adicionales, podría conducir a nuevos descubrimientos en astrofísica, agujeros negros y materia oscura. El papel fue cargado al arxiv base de datos y aún no se ha publicado oficialmente.
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