En un mundo donde los eventos dignos de los libros de texto se desarrollan en tiempo real, mi generación, Gen Z, no puede aprender o interactuar con ellos. Debilitados por las brechas de la educación que persisten de la educación pandémica y las redes sociales en exceso, nuestros tramos de atención y los sesgos subconscientes conspiran para impedir que el conocimiento real y necesario sea penetrar.
Y cuando se trata de Israel, la Generación Z ha mostrado repetidamente su talón de Aquiles: descartamos prácticamente cualquier posibilidad de comprender su historia si no encaja en una infografía de Instagram. Experimenté esto de primera mano después de pasar un tiempo en Israel durante el verano de 2024 en una experiencia de aprendizaje de cuatro semanas en Tierra Santa con otros 40 adolescentes judíos de toda América del Norte.
Cada año desde 1958, el Judaísmo de la Unión para la Reforma (URJ) ha enviado más de 500 jóvenes de 16 años a Israel en un viaje de patrimonio cultural de verano. Los adolescentes completan un itinerario completo de camellos, nadando en el Mar Muerto y explorando los mercados.
Si bien ese fue el viaje, crecí esperando continuar como asistente desde hace mucho tiempo del campamento de URJ Eisner, no fue el viaje que obtuve. En octubre antes del verano, se suponía que debía ir, Hamas, el actual partido gobernante de Gaza y un grupo terrorista reconocido, planificó y ejecutó un ataque masivo contra Israel.
Tomaron cientos de rehenes, mataron a 1.200 civiles e hirieron a innumerables más. Había terror, agitación y molesto en todo el mundo. En el pasado, mi campamento de verano había enviado a docenas de niños en este viaje cada verano, pero en las semanas posteriores al ataque de Hamas, muchos campistas de mi cohorte retiraron del viaje que el registro cayó a dos asistentes de Eisner. Yo y mi mejor amigo.
Durante mi tiempo en Israel, tuvimos la oportunidad de hablar con una amplia gama de personas y crecimos para comprender muchas perspectivas nuevas. Hablar con un colono israelí que vivía en tierras legalmente palestinas era revelador, porque su punto de vista reforzaba el mantra sionista tradicional de la tierra israelí que pertenecía exclusivamente al pueblo israelí.
Días después, fuimos de grupo a Tel-El Ful, el palacio abandonado del último rey jordano que intentó establecerse en Israel. Allí, hablamos con Ashraf al-Ajrami, el ex ministro palestino de asuntos de prisioneros. Él mismo había servido en una prisión israelí y nos dio sus puntos de vista sobre la compleja relación entre Hamas y la Organización de Liberación Palestina (PLO).
Hablamos con docenas de otros en todo el espectro político, incluidos los adolescentes israelíes y musulmanes. Estas experiencias nos obligaron a equilibrar nuestras creencias y ética personales con las de otras religiones, nacionalidades y afiliaciones políticas.
Los palestinos e israelíes han enfrentado una historia desafiante, y han surgido nuevas tensiones de la guerra. Estas conversaciones me hicieron darme cuenta de que las narraciones de los medios extremos de la dominación sionista de Gaza versus «From the River to the Sea» no eran la norma.
Cuando regresé a mi escuela pública en la ciudad de Nueva York, aprendí más sobre mi propia cultura y recogí algo de hebreo. Había probado Falafel y Bourekas, y vi cientos de lugares desde la parte superior hasta la parte inferior del país, al igual que un visitante podría en cualquier otro momento.
Pero después de cuatro semanas en Israel durante la guerra, también había desarrollado una comprensión más informada y matizada del conflicto. Me había aclimatado a un mundo nuevo y esperaba volver y compartirlo con mis compañeros.
Sin embargo, después de mi regreso, hablar sobre mi experiencia en Israel con amigos se aferró a un tono ligeramente siniestro: la comprensión de que la mayor parte de ellos estaba confundida e incluso mal informada sobre el lugar del que estaba hablando. Peor aún: parecían no estar dispuestos a aprender nada que no confirmara sus creencias anteriores sobre el conflicto que ocurrió en Israel y Gaza.
Mientras me abrí paso durante las primeras semanas de undécimo grado, vi que esto no era necesariamente un defecto intrínseco de mis compañeros: había una falta de fuentes fácilmente disponibles y creíbles para la información que necesitaban entender. Otro obstáculo era tener la capacidad de atención para leer un artículo verificado de larga duración o ver un segmento de noticias completo.
Mientras usaba con orgullo mi «vida» en el collar hebreo en toda la ciudad, no era una muestra de protesta o de una manera nacionalista, sino como un recordatorio para mí mismo de lo que había aprendido y experimentado todos los días durante cuatro semanas en Israel. Regresar a los Estados Unidos no solo me había enfrentado con el problema de la ignorancia de mis compañeros, sino también con la lucha por retener las nuevas perspectivas que había obtenido.
Sabía que, como parte de una cohorte tan pequeña, tenía la responsabilidad de mis compañeros de difundir lo que había aprendido. Hubo una desconexión, y lo que lo causó tendría que resolverse en el camino.
Un culpable obvio son las redes sociales. Es una distracción flagrante, pero la punta del iceberg: el peligro real radica en cómo las plataformas nos entrenan solo para escapar de los artículos, evitando cualquier comprensión real de problemas complicados como el conflicto israelí-hamas. Suprime las habilidades de pensamiento crítico, degenerando nuestras mentes con un algoritmo altamente capacitado.
Un flujo diario de escenas de guerra generadas por IA mezcladas con algunas infografías inexactas, pero muy urgentes, logra distraer bien la verdad. Un estudio de 2022 realizado por el American Press Institute sobre los hábitos de consumo de noticias de la Generación Z encontró que el 74% de la Generación Z recibe noticias diariamente de las plataformas de redes sociales, una tendencia que subraya nuestra dependencia adictiva de información a menudo poco confiable y superficial.
Se necesita mucha moderación para seguir siendo inmune a este contenido: sus influyentes, amigos y ídolos favoritos están amplificando esta información errónea con llamadas a la acción. Trae un fuerte sentido de control para sentirse como parte de algo mientras está detrás de una pantalla, a salvo de cualquier daño.
Esta práctica de «Slacktivism», que ha estado creciendo en popularidad desde la creación de Internet, pero ha sido intensificada por la Generación Z, solo está perpetuando el problema.
Incluso las personas que evitan las redes sociales no están a salvo de esta difícil situación. Nosotros, como generación, hemos sido retrasados social y educativamente por Covid-19. Faltar esos años fundamentales de la escuela secundaria, reemplazándolos por el aprendizaje remoto y las conexiones sociales virtuales no solo disminuyó drásticamente los niveles de alfabetización, sino que también le dio a nuestra generación la marca registrada de operar detrás de la fachada de una realidad filtrada, una con tal falta de responsabilidad que confirma nuestros prejuicios y nos hace sentir poderosos al tocar la pantalla.
Según una encuesta de Microsoft en 2015, desde el año 2000 (o sobre cuándo comenzó la revolución móvil), la capacidad de atención promedio disminuyó de 12 segundos a ocho segundos. En los últimos 10 años, con el empuje virtual adicional de Covid, eso seguramente ha disminuido aún más.
Seducido por las cuentas Snappy Tiktok e Instagram que supuestamente le dan a la «juventud subrepresentada» una voz en la política, la generación Z a menudo, si no completamente, omite los pasos necesarios de investigación y verificación antes de apoyar una causa.
Debido a esto, sabía que mi privilegio de haber aprendido tanto como lo hice durante el verano no era algo que debía conservar para mí mismo. A pesar de los muchos desafíos que rodean la voluntad y la capacidad de mis compañeros para aprender, es frustrante ver a los estudiantes ingerir pasivamente la información errónea y luego darse la vuelta y defenderla con sus vidas.
Cuando mis compañeros están equivocados, duele su credibilidad, sus sentimientos y, más desafortunadamente, su capacidad y motivación para seguir aprendiendo. La educación que rodea los conflictos tan intrincados y precariosos como la guerra de los israelí-Hamas nunca estuvo destinado a ser estático o unilateral. El factor más importante es que debe ser complejo, multifacético y siempre cambiante.
El antídoto del aislamiento causado por el uso excesivo de la pantalla y los «lados» divisivos solo puede ser la comunicación. No solo educación, sino conversaciones reales con personas que pueden estar en desacuerdo con usted. Debemos tener mentes abiertas, escucharnos genuinamente y hacer preguntas.
Al presionar para tener conversaciones auténticas e interpretar la información crítica, estoy tomando mi posición en contra de la información errónea que solo conduce a más odio y conflicto. Al involucrar cara a cara en lugar de tener peleas en las redes sociales, podemos combatir el ataque de acoso cibernético hacia cualquiera que elija un «lado». Nadie debería tener que enfrentar amenazas de violencia si representan sinceramente lo que creen y han investigado.
Finalmente, al reconocer que los estudiantes han fallado constantemente y han fallado en nuestros intentos de aprender y luchar contra esta guerra, podemos cambiar la narrativa en línea inconsistente y dañina para nosotros mismos y las generaciones futuras que confiarán en las mismas fuentes. El mundo no necesita jóvenes que luchen sin rumbo y agresivamente entre ellos. Necesita jóvenes que estén dispuestos a aprender realmente.
Un estudiante de 11º grado en Fiorello H. Laguardia High School en Manhattan, Cleopatra Greengard aspira a estar en relaciones públicas en una organización de defensa o una fundación benéfica.
