Su primer ataque de pánico llegó en una reunión de toda la compañía, justo antes de su presentación programada. Carolina Lasso había dado muchas conversaciones similares sobre los logros de su equipo de marketing. Cuando su nombre fue llamado esta vez, no pudo hablar.
«Sentí un nudo en mi garganta», dijo Lasso. «Mi cabeza, se sentía como si estuviera dentro de una burbuja. No podía escuchar, no podía ver, y me sentía como una eternidad. Fueron solo unos segundos, pero fue muy profundo y, de alguna manera, que me rompió la tierra».
Lasso estaba luchando después de un movimiento a campo traviesa seguido de un divorcio. Su jefe sugirió un licencia de salud mentalUna posibilidad que no supiera que existía. Le preocupaba si tomarse un tiempo libre afectaría la forma en que su equipo la veía o le costó una promoción futura, pero al final lo hizo.
«Estoy agradecido por esa oportunidad de tomarse el tiempo de sanar», dijo Lasso, de 43 años. «Muchas personas se sienten culpables cuando toman un permiso de ausencia cuando está relacionado con la salud mental … Hay algún peso extra que llevamos sobre nuestros hombros, como si hubiera sido nuestra culpa».
A pesar del miedo a las repercusiones, más adultos reconocen que pasar del trabajo para lidiar con las cargas emocionales o las condiciones psicológicas que se interponen en el camino de sus vidas es una opción necesaria, una que un número creciente de empleadores reconoce.
Compsych Corp., un proveedor de programas de salud mental de los empleados y servicios de gestión de ausencia, alienta a sus clientes comerciales a hacer del bienestar de los trabajadores una prioridad antes de que las personas lleguen a un punto de ruptura, al tiempo que también tienen procesos para aquellos que requieren hojas de ausencia.
«Desde el comienzo de la pandemia Covid-19, colectivamente hemos estado en este estado constante de agitación», dijo Jennifer Birdsall, directora clínica senior de Compysch. «Simplemente hemos tenido este aluvión de cambio e incertidumbre».
La depresión, la ansiedad y el trastorno de ajuste, que implica reacciones excesivas al estrés, fueron los tres principales diagnósticos de empleados que tomaron Hojas de salud mental En los últimos dos años entre los clientes de Alight, una compañía de tecnología con sede en Chicago que administra hojas y beneficios para grandes empleadores.
Estructurar una licencia
Una licencia de salud mental puede durar semanas o meses. En algunos casos, los trabajadores obtienen la aprobación para trabajar un horario reducido o para tomar breves períodos de tiempo libre cuando es necesario, utilizando un enfoque llamado «licencia intermitente».
En la mayoría de las organizaciones estadounidenses con 50 o más empleados, las personas pueden solicitar hojas a través de la Ley de licencia familiar y médica. La ley federal da derecho a trabajadores con condiciones de salud graves a hojas pagadas o no remuneradas de hasta 12 semanas, dependiendo de las leyes estatales y locales.
Algunos empleadores requieren que las personas usen días de enfermedad o días de vacaciones acumulados para continuar recibiendo un cheque de pago mientras están fuera. Para hojas más largas, los trabajadores pueden acceder a planes de discapacidad a corto plazo, si su empleador ofrece uno.
La licencia de Lasso duró seis meses e incluyó terapia y viajes a la India para un tratamiento adicional. Regresó a su trabajo, pero decidió después de un año irse para siempre. Más tarde lanzó un negocio para capacitar a las personas en fomentar una cultura laboral más humana.
Una licencia de salud mental es «no solo bien, sino que realmente puede desbloquear nuevas posibilidades una vez que tengamos tiempo para hacer el trabajo (terapia, medicamentos, lo que sea que sea, y tener suficiente distancia del trabajo para poder volver a conectarnos con nosotros mismos», dijo Lasso.
Hablar abiertamente sobre las luchas
Un estigma social alrededor Desafíos de salud mental hace que muchas personas eviten buscar tratamiento o solicitar un permiso de ausencia. Newton Cheng, director de salud y rendimiento en Google, espera cambiar eso al compartir sus propias luchas.
Su primera revelación ocurrió durante la pandemia, cuando un gerente senior invitó a los empleados en una reunión a compartir cómo estaban. Cuando era su turno, Cheng comenzó a llorar.
Explicó que estaba luchando por cumplir con sus expectativas de sí mismo como padre y no sabía cómo cambiar las cosas.
«Fue totalmente horrible para mí porque, uno, acababa de llorar frente a mis compañeros de trabajo y definitivamente me enseñaron como profesional, y como hombre, no lo haces», recordó Cheng. «Y luego dos, nunca había articulado realmente y dije en voz alta esas palabras. Ni siquiera me había permitido pensar eso. Pero ahora están ahí afuera y tuve que enfrentarlas».
Los colegas respondieron transmitiendo sus propias luchas, pero las dificultades de Cheng continuaron. Para febrero de 2021, no podía levantarse de la cama porque se sentía paralizado por el temor, dijo. Un terapeuta dijo que estaba mostrando síntomas de depresión mayor y ansiedad.
«Me acabo de dar cuenta, ‘Estoy luchando mucho y esto va bastante profundo. No creo que pueda seguir poniendo cinta adhesiva en esto. Probablemente necesito dar algo de permiso'», recordó Cheng.
Con la esperanza de que su decisión beneficiara a otros, anunció a 200 personas en una conferencia que planeaba tomar licencia de salud mental. En lugar de descarrilar la reunión como temía, su honestidad inspiró a otros asistentes a la conferencia a abrirse.
«Fue como un espectáculo de fuegos artificiales», dijo Cheng. «Están como, ‘Wow, no puedo creer que haya hecho eso’. Luego se olvidaron de mí.
Tómate el tiempo que necesitas
Mientras equilibraba las clases y un trabajo a tiempo completo durante su último año de universidad, Rosalie Mae comenzó a luchar para levantarse de la cama y llorar sin control. Sin embargo, sintió que tenía que «mantenerlo unido» para evitar cargar a sus colegas en la librería de la Universidad de Utah, donde Mae trabajó como empleado de contabilidad.
Luego se encontró llamando a una línea directa de suicidio. «Una vez que llegó a ese punto, sabía, especialmente a instancias de mi esposo, necesitamos hacer algo más», dijo Mae, de 24 años.
En su caso, eso significaba tomar un permiso de trabajo de cinco semanas para poner su propia salud y bienestar primero. Ella recomienda lo mismo para otros que se encuentran en una posición similar.
«Tomar una licencia de salud mental no es necesariamente una cura, pero es importante tener un descanso y permitirse reagruparse, hacer un plan de cómo proceder y tomar las medidas para trabajar para sentirse mejor», dijo Mae.
Decirle a los gerentes y colegas
Antes de abordar el tema de una licencia de salud mental con un gerente, considere la cultura del lugar de trabajo y la fortaleza de sus relaciones profesionales, dijo Cheng. Recuerda haber dicho: «Para mi salud y bienestar, y el bien de mi familia y lo que es mejor para el negocio, lo menos riesgoso para mí es ir de la licencia pronto».
Las personas que sospechan una recepción antipática simplemente pueden decir: «Necesito ir de licencia médica. Necesito tiempo para recuperarme», aconsejó.
Tampoco hay un requisito legal o ético para decirle a todos los que trabaja con la naturaleza de su licencia.
«Sus compañeros de trabajo no necesitan saber por qué», dijo Seth Turner, cofundadora de Ausencesoft, un proveedor de soluciones de gestión de permisos y alojamiento. «Solo necesitan saber: ‘Voy a estar aquí en este momento, y me voy a ir en este momento, y volveré'».
