Resumen ejecutivo
La región de Asia-Pacífico sigue dependiendo del carbón como la fuente principal para la generación de electricidad a pesar de la creciente penetración y la caída de los costos de energía limpia y renovable. Una razón importante para la lenta transición a la energía limpia se encuentra en la gran cantidad de centrales eléctricas jóvenes de la región (operativo por menos de 15 años). Retirar estas centrales eléctricas rentables temprano requiere compensar a los propietarios y operadores por las ganancias inevitables. Estos costos de compensación han demostrado ser difíciles de financiar, contribuyendo a retrasos en la transición energética.
Los créditos de transición se proponen instrumentos financieros destinados a colocar un valor monetario en las emisiones evitadas a través del cierre temprano de las centrales eléctricas de carbón (CFPP). Los créditos podrían ayudar a financiar el cierre. El concepto busca cerrar la brecha económica para acelerar la eliminación de la potencia del carbón mediante la creación de una nueva categoría de créditos de carbono.
Los créditos de transición tienen el potencial de desempeñar un papel clave en el desarrollo de mercados regionales de carbono mediante el precio de las emisiones de carbono en función de los costos. También pueden aportar transparencia a los precios de las emisiones, ya que el valor se derivaría directamente de las emisiones evitadas. Un instrumento de crédito de transición creíble podría ayudar a movilizar finanzas alineadas con emisiones evitadas y atraer una gama más amplia de participantes del mercado financiero, ya sea a través de carteras de crédito de carbono, programas de inversión de impacto o estructuras financieras combinadas.
Sin embargo, es probable que los créditos de transición sigan siendo específicos del caso ya que el cálculo de reducción de carbono diferirá de un proyecto a otro según factores como la edad de la planta, la eficiencia y el registro histórico de emisiones de carbono. También se esperan variaciones de costo significativas basadas en la estructura financiera específica de cada planta, el costo del capital y el acuerdo de compra de energía (PPA), entre otros.
Las estimaciones iniciales de varios modelos tempranos sugieren un amplio rango en posibles precios de crédito de transición, de USD11-12 a USD52 por tonelada métrica de dióxido de carbono equivalente (MTCO2mi). Dada la variación en las posibles valoraciones en el momento de la emisión, los créditos de transición pueden servir inicialmente solo como instrumentos de financiación de nicho, aunque de alta calidad, si se diseñan bien. Alternativamente, si se demuestra viable, los créditos de transición podrían ampliarse a través de la implementación a nivel nacional, desbloqueando las economías de escala.
El concepto de crédito de transición enfrenta varios desafíos que deben abordarse para generar credibilidad y fomentar la adopción generalizada. Además de las dificultades de replicabilidad y precios, los costos sociales y de «justa transición» también pueden ser complicados de estimar y asignar a unidades específicas. Otro obstáculo potencial radica en la disminución de los costos de la energía renovable, lo que puede plantear preguntas sobre la adicionalidad de los créditos de transición, particularmente si las energías renovables ya son costosas. Sin embargo, el ritmo lento de la transición energética en muchos países asiáticos, a pesar de la disminución de los costos renovables, sugiere que los instrumentos innovadores como los créditos de transición aún podrían desempeñar un papel fundamental. En particular, pueden ofrecer valiosas soluciones de financiamiento en partes de Asia, donde existen disparidades significativas entre los costos de generación de plantas más nuevas y más antiguas.
Al igual que otras formas de compensaciones de carbono, los créditos de transición enfrentan el desafío de estimar con precisión la cantidad de evitación de carbono. Varias organizaciones están desarrollando metodologías actualmente para respaldar estos cálculos. Sin embargo, el riesgo de mal uso del sistema no puede ser eliminado. Del mismo modo, otra preocupación es garantizar que el carbón dejó sin usar (emisiones de carbono evitadas) no se extrae y reutilice para futuras generaciones de energía u otros usos. Para abordar esto, puede ser necesario que la Autoridad Nacional en el país donde se encuentre la planta o la mina se encuentren dicha garantía.
Es probable que se necesiten múltiples enfoques para acelerar la descarbonización del sistema de energía en muchos países asiáticos y reducir futuras emisiones de plantas de carbón más jóvenes. A pesar de los muchos desafíos, los créditos de transición pueden desbloquear nuevas vías para financiar la descarbonización de las plantas de carbón. También podrían ser fundamentales para establecer puntos de referencia más realistas para los precios del carbono en Asia, lo que ayuda a estimular el desarrollo del mercado, particularmente en países donde el precio del carbono está ausente o es insuficiente para impulsar un cambio significativo del carbón a la energía limpia.
