Un nuevo tipo de crédito de carbono podría cerrar la brecha económica en la transición de energía limpia de Asia
Los créditos de transición, una categoría propuesta de créditos de carbono, tienen como objetivo monetizar las emisiones evitadas a través de los primeros cierres de la planta de energía de carbón (CFPP) y su reemplazo con energía limpia. Un nuevo Instituto de Economía y Análisis Financiero de Energía (IEEFA) informe Explora el potencial de créditos de transición como instrumentos de financiación, las oportunidades y limitaciones de escalabilidad y replicabilidad, y los valores comerciales o de transacción esperados.
«Los créditos de transición podrían establecer puntos de referencia más realistas para los precios del carbono y estimular el desarrollo del mercado en Asia, especialmente en países donde dichos precios no existen o no son insuficientes para impulsar la jubilación temprana de las centrales eléctricas de carbón», dice el autor del informe Ramnath N. Iyer, El líder de finanzas sostenibles de IEEFA, Asia.
Iyer analiza cómo el cierre temprano de los proyectos de combustibles fósiles presenta sustanciales obstáculos económicos y requisitos de financiamiento extensos, que podrían cumplirse con instrumentos financieros como créditos de transición.
La brecha de financiación en el interruptor de carbón a la limpieza
La región de Asia-Pacífico es el hogar de casi 5,000 CFPP, lo que hace que la eliminación rápida del carbón sea un desafío particularmente complejo. Más del 90% de las plantas de energía de carbón de la región operan en mercados altamente regulados, a menudo aislados de las fuerzas del mercado a través de la propiedad del gobierno, los acuerdos de compra a largo plazo o los subsidios.
«Si bien se espera que la adopción de energía limpia junto con la eliminación de combustibles fósiles entregue beneficios económicos, se necesitan soluciones de financiación inmediatas para superar obstáculos, muchos de los cuales se relacionan con el diseño del mercado de electricidad», señala Iyer.
Los contratos extendidos o los acuerdos de compra de energía (PPA) con cláusulas que garantizan tarifas y operaciones de capacidad durante hasta 25 años obstaculizan la transición a alternativas más asequibles y limpias.
Muchas de estas plantas son relativamente nuevas, y las paradas prematuras podrían dar lugar a pérdidas financieras sustanciales para sus propietarios, inversores y prestamistas debido a cláusulas de compensación en PPA y costos financieros bloqueados.
Cubriendo los costos de jubilación y transición de la planta
Cerrar un CFPP rentable temprano generalmente reduce el valor presente neto (VPN) de los flujos de efectivo futuros de la planta. El cierre temprano requiere una compensación hasta el VPN del efectivo anterior, y reemplazar su capacidad con las energías renovables puede agregar más costos de inversión.
Al asignar un valor a las emisiones ahorradas por un cierre temprano de la planta, los créditos de transición podrían ser un nuevo instrumento financiero con un potencial de ingresos variado. Se pueden distribuir varios flujos de ingresos a los inversores en función de las preferencias de retorno de riesgo al cerrar CFPP y cambiar a las energías renovables. El valor creado podría ayudar a cerrar la brecha económica, haciendo que los primeros cierres viables.
El financiamiento podría complementar los ingresos de los nuevos PPA para la generación de energía renovable. Los créditos de transición serían una forma de flujo de ingresos, que podría servir como activos y garantías para préstamos, atrayendo a los inversores de capital y deuda.
Evaluación de créditos de transición
El mecanismo de crédito de transición se basa en el precio adecuado evitó las emisiones de carbono. Asegurar la credibilidad y la durabilidad de las contrapartes es crucial para estructurar tales acuerdos.
Luego, los compradores pagarían un precio que ayuda a llenar la brecha de financiación, haciendo que un proyecto de carbón a la limpieza sea viable.
La valoración de un crédito de transición dependería de costos de cambio específicos y el perfil de edad y emisión del CFPP. Es probable que estos créditos tengan valores únicos dependiendo del proyecto del que se derivan. Según varios estudios y pilotos, se estima que van desde USD11-52 por tonelada métrica de dióxido de carbono equivalente (MTCO2e) evitado.
Según Iyer, con la caída de la inversión de las energías renovables y los costos de energía, el cierre temprano de las plantas de carbón y su reemplazo con energía limpia es cada vez más económico. Sin embargo, si bien el costo nivelado de la energía (LCOE) para una nueva planta a base de fósiles en algunos países no es económico en comparación con el de un proyecto renovable, el costo marginal a corto plazo (SRMC) de una planta a base de fósiles existentes puede ser menor. Los créditos de transición son ideales como un instrumento financiero para cerrar la brecha en tales situaciones. Esto es particularmente cierto para los CFPP más antiguos y casi completamente depreciados, donde el revés de rentabilidad a corto plazo al cambiar a energía limpia puede garantizar la operación continua de la planta.
Sin embargo, los créditos de transición pueden enfrentar desafíos en la replicabilidad y los precios. La estimación de los costos sociales y de «justa transición» también puede ser difícil, y la caída de los costos de energía renovable puede generar preocupaciones adicionales.
«Se necesitan múltiples enfoques para acelerar la descarbonización del sistema de energía en muchos países asiáticos y para reducir futuras emisiones de plantas de carbón más jóvenes. A pesar de los desafíos, los créditos de transición pueden abrir nuevas vías para financiar la descarbonización de las centrales eléctricas ”, dice Iyer.
Lea el informe: Créditos de transición: un posible facilitador financiero para el interruptor de carbón a la limpieza
Contacto del autor: Rameth N. Iyer ((correo electrónico protegido))
Contacto de los medios: Josielyn Manuel ((correo electrónico protegido))
Acerca de IEEFA:
El Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) examina los problemas relacionados con los mercados energéticos, las tendencias y las políticas. La misión del instituto es acelerar la transición a una economía energética diversa, sostenible y rentable. (www.ieefa.org)
