BBC News, Los Ángeles
El actor ganador del Oscar, Gene Hackman, murió por causas naturales aproximadamente una semana después de que su esposa Betsy Arakawa, quien murió después de contraer un virus raro, dijo un investigador médico de Nuevo México.
Hackman, de 95 años, murió en su casa de Santa Fe de la enfermedad de la arteria coronaria, con la enfermedad avanzada de Alzheimer como un factor contribuyente.
La Sra. Arakawa, de 65 años, murió en la misma casa del síndrome pulmonar hantavirus (HPS), una enfermedad respiratoria causada por la exposición a roedores infectados. Su causa de muerte fue listada como natural.
Las autoridades creen que falleció unos siete días antes de su esposo, con quien había estado casada durante más de 30 años. Durante su carrera, Hackman ganó dos premios de la Academia por la conexión francesa y sin ayuda.
Es probable que la Sra. Arakawa muriera primero el 11 de febrero, la Dra. Heather Jarrell, de la Oficina de Investigador Médico de Nuevo México, dijo el viernes una conferencia de prensa.
Ella dijo que era «razonable concluir» que Hackman había muerto el 18 de febrero.
Los últimos movimientos y correspondencia de la Sra. Arakawa fueron el 11 de febrero, cuando fue vista yendo a una tienda de comestibles, una farmacia CVS y una tienda de mascotas, antes de regresar a casa a primera hora de la tarde.
Dado que Hackman estaba en las etapas avanzadas de la enfermedad de Alzheimer, es «muy posible que no fuera consciente de que ella (su esposa) había fallecido», dijo el Dr. Jarrell.
Ella dijo a los periodistas que «no estaba al tanto de su capacidad de funcionamiento diario normal».
Hackman tenía «una enfermedad cardíaca significativa, y en última instancia, eso es lo que resultó en su muerte», dijo el Dr. Jarrell, y agregó que había tenido presión arterial alta crónica.
No había comido nada recientemente, pero no había mostrado indicaciones de deshidratación, agregó.
En la conferencia de prensa, la veterinaria de salud pública de Nuevo México, Erin Phipps, enfatizó que las infecciones por hantavirus eran extremadamente raras.
HPS se transmite a través del contacto con excrementos de roedores, orina o saliva, a menudo cuando se inhala el polvo contaminado.
Señaló que se habían reportado 136 casos en el estado en los últimos 50 años, y el 42% resultó en muertes.
El Dr. Phipps dijo que se habían encontrado evidencia de actividad de roedores en algunos edificios en la propiedad, aunque el riesgo dentro de la casa principal se consideraba «bajo».
Los investigadores están tratando de determinar cómo la Sra. Arakawa contrajo la enfermedad. Hackman probó negativo para Hantavirus.
La pareja fue encontrada en su hogar después de que la seguridad del vecindario realizó un control de bienestar y vio sus cuerpos en el suelo a través de la ventana.
Los restos fueron descubiertos en etapas avanzadas de descomposición.
El cuerpo de Hackman estaba en un sideroom al lado de la cocina, con un bastón y un par de gafas de sol cerca, según una declaración jurada de orden de allanamiento.
El cuerpo de la Sra. Arakawa estaba en el baño, con píldoras dispersas cerca de ella.
Los diputados del sheriff encontraron medicamentos para el tratamiento de la presión de tiroides y arterial, junto con el analgésico Tylenol, según un inventario de la corte.
Citando las leyes de privacidad, las autoridades no revelaron quién había recibido los medicamentos.
Uno de los tres perros de la pareja también fue encontrado muerto dentro de una caja cerca de la Sra. Arakawa, mientras que los otros dos perros estaban vivos.
Las autoridades dicen que la causa de la muerte para el perro no se ha determinado. El Dr. Phipps dijo a los periodistas que los perros no se enfermaron de Hantavirus.
Las investigaciones iniciales no encontraron signos de entrada forzada o juego sucio en la casa de $ 3.8 millones (£ 3 millones) de la pareja. Las pruebas de envenenamiento por monóxido de carbono fueron negativas, y no se detectaron fugas significativas de gas.
Hackman es sobrevivido por tres hijos adultos de su matrimonio anterior.
Hackman conoció a la Sra. Arakawa cuando trabajaba a tiempo parcial en un gimnasio de California a mediados de la década de 1980, informó anteriormente el New York Times.
Ganó al Mejor Actor Oscar por su papel de Jimmy «Popeye» Doyle en el thriller de 1971 de William Friedkin, The French Connection, y otro para el mejor actor de reparto por interpretar a Little Bill Daggett en la película occidental de Clint Eastwood Unforgiven en 1992.
Hackman, un relativo recién llegado a Hollywood, vio su avance en sus treinta años, cuando fue nominado para un Oscar por retratar a Buck Barrow en Bonnie y Clyde de 1967, frente a Warren Beatty y Faye Dunaway, y nuevamente porque nunca canté para mi padre en 1970.
Ambas películas lo vieron reconocido en la categoría de actores secundarios. También fue nominado al mejor actor líder en 1988 por interpretar a un agente del FBI en Mississippi Burning.
Jugó más de 100 papeles durante su carrera, incluido el supervillano Lex Luthor en las películas de Superman, protagonizada por Christopher Reeve, en los años setenta y ochenta.
Hackman presentó frente a muchos otros pesos pesados de Hollywood, incluidos Al Pacino en Scarecrow y Gene Wilder de 1973 en el joven Frankenstein de 1974.
Su última aparición en la pantalla grande se produjo como Monroe Cole en Bienvenido a Mooseport en 2004, después de lo cual salió de Hollywood para una vida más tranquila en Nuevo México.
