El Senado de los Estados Unidos ha votado para confirmar al ex fiscal federal Kash Patel Como el próximo director de la Oficina Federal de Investigación (FBI), continuando con una racha de éxito para los nominados del gobierno del presidente Donald Trump.
Pero la confirmación del jueves se produjo por márgenes delgados. Solo 51 senadores, todos republicanos, votaron a favor de Patel en el Senado de 100 asientos.
Hubo dos deserciones notables del Partido Republicano: Lisa Murkowski de Alaska y Susan Collins de Maine. Se unieron a 47 demócratas para oponerse a lo que los críticos han llamado una nominación peligrosa para liderar al FBI.
«El registro del Sr. Patel demuestra que es peligroso, inexperto y deshonesto», dijo el senador demócrata Dirk Durbin de Illinois. «No debe y no debe servir como un director efectivo del FBI».
Por su parte, en las redes sociales correoPatel agradeció a Trump y dijo que fue honrado de ser confirmado.
«La politización de nuestro sistema de justicia ha erosionado la confianza pública, pero eso termina hoy», Patel escribió. «Mi misión como director es clara: deja que los buenos policías sean policías, y reconstruya la confianza en el FBI».
Pero en el período previo a la votación, un desfile de legisladores democráticos, incluido Durbin, tomó el piso del Senado para advertir en contra de confirmar a Patel, diciendo que realmente politizaría al FBI.
Plantearon preguntas sobre su capacidad para liderar al FBI de manera justa, dadas declaraciones pasadas que sugirieron que podría usar los recursos de la Oficina para perseguir a los rivales y periodistas políticos de Trump.
«Es impactante que mis colegas republicanos estén dispuestos a apoyarlo a pesar de la seria amenaza que representa para nuestra seguridad nacional», dijo Durbin.
“Lamento decir que creo que rápidamente lamentarán esta votación. Cuando pienso en darle a este hombre un mandato de 10 años como director de la agencia de investigación criminal líder en el mundo, no puedo imaginar una peor elección «.
Una confirmación estrecha
Esas preocupaciones se reflejaron en los márgenes históricamente ajustados a través de los cuales pasó la confirmación de Patel. Sus predecesores en el FBI fueron aprobados con un apoyo abrumadoramente bipartidista.
El ex director del FBI Christopher Wray ganó confirmación en 2017 con 92 votos. Antes de él, en 2013, James Comey obtuvo 93 votos en apoyo. Y para Robert Mueller en 2001, la votación fue unánime, de 98 a cero.
Aún así, con una sólida mayoría republicana de 53 miembros en el Senado, no se espera que ninguno de los nominados del presidente Trump se quede corto en una votación de confirmación.
Incluso Mitch McConnell de Kentucky, quien ha roto rangos con sus compañeros republicanos por las confirmaciones de Tulsi Gabbard y Robert F Kennedy Jr – Lanzó su apoyo detrás de Patel el jueves.
Pero en declaraciones separadas, Collins y Murkowski explicaron que no podían votar por Patel por temor a usar el FBI para obtener ganancias políticas.
«Mis reservas con el Sr. Patel provienen de sus propias actividades políticas anteriores y cómo pueden influir en su liderazgo», Murkowski escribió. «Se debe confiar en el FBI como la agencia federal que recorre el crimen y la corrupción, no centrado en resolver los puntajes políticos».
Collins se hizo eco de ese sentimiento, diciendo que la «actividad política agresiva» de Patel puso en duda su capacidad para liderar una oficina no partidista.
«Señor. El reciente perfil político de Patel socava su capacidad para servir en el papel apolítico del director del FBI ”, explicó Collins en ella declaración.
Esta no es la primera vez que Patel ha fracturado a los republicanos bajo el liderazgo de Trump.
Durante el primer mandato de Trump, de 2017 a 2021, Patel sirvió en una variedad de roles, incluso en el Consejo de Seguridad Nacional y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional.
Pero los informes de noticias surgieron que la directora de la Agencia de Inteligencia Central (CIA), Gina Haspel, amenazó con renunciar sobre la perspectiva de que Trump nombró a Patel como su diputado.
En una memoria, Bill Barr, quien se desempeñó como Fiscal General durante el primer mandato de Trump, también recordó haber rechazado una propuesta para hacer de Patel el subdirector del FBI, diciendo que sería «sobre mi cadáver».
Enfrentar las críticas del Senado
Durante su audiencias de confirmación En enero, Patel se defendió contra las acusaciones de que aprovecharía al FBI para hacer la licitación de Trump. También negó que haría algo ilegal si se confirmara como director del FBI.
“No tengo interés, ni deseo y, si se confirma, no iré hacia atrás. No habrá politización del FBI ”, dijo Patel a los senadores demócratas mientras enfrentaba interrogaciones acaloradas.
Patel también dibujó sus planes para aumentar las capacidades de aplicación de la ley del FBI, incluso a través de la distribución de mayores recursos en los 50 estados.
«Un tercio de la fuerza laboral para las obras del FBI en Washington, DC», respondió Patel. «Estoy completamente comprometido a que esa fuerza laboral salga al interior del país donde vivo, al oeste del Mississippi, y trabajo con los departamentos del sheriff y los oficiales locales».
El hijo de los inmigrantes indios que se mudaron de Uganda a Canadá y luego de los Estados Unidos, Patel denunció los ataques a su personaje como «falsas acusaciones y características erróneas grotescas».
Pero se ha enfrentado repetidamente con sus propias palabras, de múltiples apariciones en podcasts y libros que ha escrito.
Patel, por ejemplo, ha difundido la teoría de la conspiración de que el FBI planeó el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, como una operación de «bandera falsa» para hacer sonar a los partidarios de Trump.
En una entrevista de septiembre en el show de Shawn Ryan, Patel también amenazó con «cerrar» la sede del FBI en Washington, DC, y convertirlo en un «museo para el estado profundo».
Y hablando con el aliado de Trump Steve Bannon en 2023, Patel se comprometió a perseguir a los rivales políticos del presidente, que describió como «delincuentes» y «conspiradores». También repitió afirmaciones falsas de que la derrota electoral de Trump en 2020 contra Joe Biden fue fraudulenta.
«Saldremos y encontraremos a los conspiradores, no solo en el gobierno sino en los medios de comunicación», dijo Patel. «Vamos a venir después de que las personas en los medios que mintieron sobre los ciudadanos estadounidenses que ayudaron a Joe Biden Rig las elecciones presidenciales».
Patel incluso ha escrito un libro infantil, The Plot contra el Rey, que representaba a Trump como un monarca asediado por antagonistas diseñados después de que Hillary Clinton y Kamala Harris, sus rivales demócratas en las carreras presidenciales de 2016 y 2024, respectivamente.
Y los demócratas lo han criticado por su asociación con el «Coro J6», compuesto por acusados que fueron arrestados después del ataque de 2021 contra el Capitolio.
Los demócratas instan a un voto ‘no’
En las minutos previas a que el Senado votara para confirmar a Patel, el senador demócrata Alex Padilla de California caracterizó a Patel como usar a Trump como su «vaca de efectivo», una herramienta para reservar apariciones en los medios y publicaciones.
Padilla también cuestionó si Patel tenía la experiencia de la aplicación de la ley o la experiencia de inteligencia para calificar para el trabajo como director del FBI.
«Kash Patel ha demostrado una peligrosa falta de juicio, falta de preparación y falta de independencia», dijo Padilla. «Ha demostrado que no está dispuesto o no puede dejar a la política a un lado para proteger al pueblo estadounidense y defender la Constitución, si se le confirma que lidere al FBI».
El senador Adam Schiff, otro demócrata de California, se hizo eco de su colega. Expresó su preocupación de que el FBI fuera destripado bajo el liderazgo de Patel, como parte de los recortes de Trump a la fuerza laboral federal.
“En una democracia, la aplicación de la ley no sirve al presidente, y mucho menos a alguien que se calla como rey. La policía sirve a la gente ”, dijo Schiff.
“Soy de la opinión de que las personas por las que el FBI debería estar en custodia son criminales reales, no los enemigos del presidente del día. El FBI no debería servir como el ejército de Donald Trump «.
