La Control de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos (ICE) confirmó que detuvo y planea deportar a Jeanette Vizguerra, una destacada activista de inmigración que ha llamado la atención sobre la difícil situación de las personas indocumentadas en el país.
Los defensores de la inmigración, los legisladores y los grupos de derechos humanos han denunciado la mudanza, señalando a los profundos vínculos de la madre de cuatro con la comunidad de Colorado, donde ha vivido durante 30 años.
El arresto parece ser la primera vez que las autoridades estadounidenses han atacado a un destacado activista de la inmigración para la deportación durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.
Los partidarios dicen que la detención de Vizguerra tiene como objetivo silenciar la disidencia. Viene en medio de un impulso más amplio de la administración Trump, que ha retrocedido las protecciones de la aplicación de la aplicación e invocó una ley del siglo XVIII en un esfuerzo por expulsar a personas indocumentadas de los Estados Unidos.
En las redes sociales correo El miércoles, la oficina de ICE en Denver, Colorado, justificó el arresto de Vizguerra al señalar sus condenas pasadas.
Tiene un delito menor de 2009 para usar un número de Seguro Social forjado para encontrar trabajo, así como un segundo delito menor de 2013, cuando regresó brevemente a México para visitar a su madre moribunda. Fue condenada en el momento de la entrada ilegal.
«Ella permanecerá bajo custodia de hielo hasta su remoción de los Estados Unidos», dijo Ice en el puesto.
Sin embargo, Aaron Reichlin-Melnick, miembro principal del American Inmigration Council, cuestiona si el escaso registro de arresto de Vizguerra garantiza tal tratamiento.
Él reconoció que ella «Tiene algunos delitos de bajo nivel como resultado de que sea indocumentada». «Pero ella no es un radical peligroso. Eso es simplemente ridículo», él escribió En la plataforma de redes sociales X.
En cambio, señaló que fue nombrada una de las 100 personas más influyentes de la revista Time en 2017.
«Ella es una defensora muy respetada en Colorado y en todo el país», dijo Reichlin-Melnick. «El presidente literal de los Estados Unidos tiene un historial penal más grave».
¿Quién es Jeanette Vizguerra?
Vizguerra inicialmente llegó a los Estados Unidos desde la Ciudad de México en la década de 1990 con su esposo, quien había enfrentado varios secuestros en México. Se estableció en Colorado, donde comenzó a trabajar como conserje y se involucró en la organización laboral.
Su primer cepillo con la policía estadounidense se produjo durante una parada de tráfico en 2009, cuando se descubrió que llevaba un documento con el falso número de Seguro Social.
Su convicción inició una batalla de años contra su deportación, y la impulsó a asumir más trabajos de defensa de la inmigración, mientras se esforzaba por proteger a otras personas indocumentadas en Colorado.
Se asoció con grupos como los derechos de Colorado para todas las personas y la Coalición de Derechos de Inmigrantes de Colorado, y fundó la sucursal de Colorado de la organización Dreamer’s Mothers in Action.
Pero en 2017, el presidente Trump asumió el cargo por primera vez, con promesas a implementar una represión de inmigración radical.
Temiendo la inminente deportación, Vizguerra buscó refugio en dos iglesias del área de Denver, un acto que la catapultó al centro de atención nacional. Una política gubernamental de larga data prohibió las redadas de inmigración en lugares delicados como iglesias en ese momento.
«Decidí no ocultar mi batalla contra la deportación, sino luchar públicamente para llamar la atención sobre la injusticia del sistema», escribió Vizguerra en un artículo de opinión de 2017 publicado por The New York Times.
«Quería inspirar a mi comunidad a salir de las sombras y levantar sus voces».
En mayo de 2017, recibió una estadía temporal de deportación que le permitió abandonar el santuario de la iglesia. Pero se sintió obligada a regresar nuevamente en 2019, después de que su solicitud de visa fue negada.
Finalmente se mudó de la iglesia en 2020. La administración del presidente estadounidense Joe Biden luego le otorgó una «suspensión de deportación» temporal.
En el perfil de Vizguerra en 2017 de la revista Time, la actriz América Ferrera elogió al activista por tomar la decisión «audaz y arriesgada» de hacer pública su lucha.
«La administración actual ha realizado a los inmigrantes chivos expiatorios, asustando a los estadounidenses a creer que las personas indocumentadas como Jeanette son delincuentes», escribió Ferrera.
«Ella derramó sangre, sudor y lágrimas para convertirse en dueño de un negocio, luchando por dar a sus hijos más oportunidades que ella. Este no es un crimen. Este es el sueño americano».
Vizguerra fue arrestada el lunes en el estacionamiento del objetivo donde trabajaba.
Empuje de deportación
El arresto de Vizguerra se produce en medio de un impulso de deportación masiva bajo Trump, quien hizo campaña en las promesas de detener la migración indocumentada y aumentar el número de mudanzas.
Desde que asumió el cargo, Trump se ha alejado rápidamente de las políticas de la administración de Biden que desacrontaron las acciones de inmigración contra delincuentes de bajo nivel y no violentos.
Los recientes barridos de aplicación del hielo han visto los arrestos de miles de personas sin antecedentes penales, a pesar de la afirmación de Trump de que se centraría en aquellos considerados amenazas para la seguridad pública y la seguridad nacional.
En enero, la administración Trump también retrocedió una política de larga data que prohibía la aplicación de la inmigración en lugares sensibles, incluidas iglesias, escuelas e instalaciones médicas.
A principios de este mes, comenzó a invocar la Ley de Enemigos Alien de 1798 para aumentar las expulsiones, aunque un juez federal ha detenido temporalmente su uso. Ese acto solo se ha utilizado tres veces antes, y solo en casos de guerra.
Los críticos también han acusado a la administración Trump de dirigir a los ciudadanos extranjeros, incluidos los residentes permanentes legales, por sus puntos de vista políticos.
Eso incluye el intento de deportar a Mahmoud Khalil, un titular de la tarjeta verde que dirigió protestas pro-palestinas en la Universidad de Columbia, así como la expulsión de la profesora de la Universidad de Brown, Rasha Alawieh, que enseñaba en los Estados Unidos con una visa de trabajo.
¿Cuál ha sido la respuesta?
Algunas de las condenas más estridentes del arresto de Vizguerra provienen de funcionarios electos locales.
En una declaración de video ampliamente compartida el martes, el alcalde de Denver, Mike Johnston, dijo que su detención no estaba «destinada a mantener a nuestro país seguro».
«Esta es la persecución al estilo de Putin de los disidentes políticos», dijo, refiriéndose al presidente ruso Vladimir Putin, un líder acusado de abusos de derechos humanos.
El senador estadounidense Michael Bennet elogió a Vizguerra como un «pilar de la comunidad». Mientras tanto, el gobernador Jared Polis dijo que la administración Trump debía la transparencia pública en sus procedimientos.
«Me he reunido y conozco a Jeanette Vizguerra», dijo Polis en un comunicado. «Jeanette es madre y abuela, ha pasado décadas en nuestro país, ayudando a la comunidad, tiene un trabajo, no tiene antecedentes de violencia, no es una amenaza para la comunidad y, sobre todo, merece el debido proceso de conformidad con la ley».
Los grupos que han trabajado en estrecha colaboración con Vizguerra, incluido el Comité de Servicio de Americanos Quaker American y la Alianza Nacional de Trabajadores Nacionales, también han recuperado el apoyo público para su caso. Docenas de organizaciones firmaron una carta pidiendo su liberación.
«Seamos claros: estos ataques están destinados a provocar miedo y silenciarnos, pero nos protegeremos mutuamente», publicó la Alianza Nacional de Trabajadores Nacionales en X.
Los partidarios se reunieron el martes fuera del Centro de Detención de Aurora, donde estaba detenido Vizguerra. Se planeó otra protesta para Denver el miércoles.
En una página de GoFundMe para recaudar fondos legales, la hija de Vizguerra, Luna Baez, solicitó apoyo comunitario.
«Mi madre ha luchado implacablemente para su comunidad y es hora de que todos nos unamos y muestremos todo el apoyo para ella como lo ha hecho», dijo.
¿Qué viene después?
Los abogados de Vizguerra han presentado una apelación de emergencia, diciendo que su detención viola su derecho al debido proceso.
En un comunicado al Washington Post, la abogada Laura Lichter dijo que las autoridades de inmigración confiaban en una orden de eliminación de 2013 «llena de defectos procesales».
«No existe una orden de eliminación legal, y ICE lo habría sabido desde hace años. Si ICE procede al tratar de eliminarla sin autoridad legal, envía un mensaje escalofriante sobre el desprecio de la agencia por el debido proceso y el estado de derecho», dijo.
