Money No Infertility, el informe de la ONU dice: ¿Por qué las tasas de natalidad se desploman? Noticias demográficas
Millones de personas en todo el mundo no pueden tener la cantidad de niños que desean, y las limitaciones financieras, la falta de atención médica de calidad y la desigualdad de género son algunas de las barreras para las elecciones reproductivas, según un informe de la ONU.
El Fondo de Población de la ONU (UNFPA) reveló el martes su informe de la población del estado del mundo, advirtiendo que a un número creciente de personas se les niega la libertad de comenzar a las familias debido a los costos elevados de la vida, las guerras y la falta de parejas adecuadas y no porque rechacen la paternidad.
Aproximadamente el 40 por ciento de los encuestados citó barreras económicas, como los costos de criar niños, inseguridad laboral y viviendas costosas, como la razón principal para tener menos hijos de los que les gustaría, según el informe basado en una encuesta en línea realizada por la Agencia de la ONU y YouGov.
Las tasas de fertilidad han caído a menos de 2.1 nacimientos por mujer, el umbral necesario para la estabilidad de la población sin inmigración, en más de la mitad de todos los países que participaron en la encuesta.
Por otro lado, la esperanza de vida continúa creciendo en casi todas las regiones del mundo, según la encuesta realizada en 14 países que albergan un tercio de la población mundial.
Los gobiernos nacionalistas de derecha, incluso en los Estados Unidos y Hungría, culpan cada vez más a las tasas de fertilidad por un rechazo de la paternidad.
Pero el informe de población del estado de 2025 encontró que la mayoría de las personas realmente querían hijos. Los resultados de la encuesta indicaron que el mundo no enfrenta una crisis de caída de tasas de natalidad sino una crisis de agencia reproductiva.
¿Cómo se realizó el estudio?
El UNFPA encuestó a 14,000 personas de cuatro países en Europa, cuatro en Asia, tres en África y tres en las Américas.
El estudio examinó una combinación de países de bajos, medios y altos ingresos y aquellos con tasas de fertilidad bajas y altas.
Fueron elegidos para tratar de representar «una amplia variedad de países con diferentes contextos culturales, tasas de fertilidad y enfoques de políticas», según la editora del informe, Rebecca Zerzan.
Corea del Sur, que se incluye en el estudio, tiene la tasa de fertilidad más baja del mundo. El informe también analizó a Nigeria, que tiene una de las tasas de natalidad más altas del mundo.
Los otros países incluidos, en orden de tamaño de la población, son India, Estados Unidos, Indonesia, Brasil, México, Alemania, Tailandia, Sudáfrica, Italia, Marruecos, Suecia y Hungría.
La encuesta es piloto para la investigación en 50 países a finales de este año.
Cuando se trata de grupos de edad dentro de los países, los tamaños de muestra en la encuesta inicial son demasiado pequeños para llegar a conclusiones.
Pero algunos hallazgos son claros.
¿Cuáles fueron los hallazgos clave del informe?
Según UNFPA, el 39 por ciento de las personas dijo que las limitaciones financieras les impidieron tener un hijo.
La inseguridad laboral y el miedo al futuro, desde el cambio climático hasta la guerra, fueron citados por el 21 y el 19 por ciento de los encuestados, respectivamente, por razones para evitar reproducirse.
En otros lugares, el 13 por ciento de las mujeres y el 8 por ciento de los hombres señalaron la división desigual del trabajo doméstico como un factor para tener menos hijos de los deseados.
Solo el 12 por ciento de las personas citaron infertilidad o dificultad para concebir por no tener el número de hijos que querían.
Esa cifra fue mayor en países como Tailandia (19 por ciento), Estados Unidos (16 por ciento) y Sudáfrica (15 por ciento).
En muchos casos, hubo diferencias significativas en las respuestas dependiendo de qué personas de los países informaban.
Pero para Natalia Kanem, directora ejecutiva de UNFPA, un hallazgo universal del informe es que «las tasas de fertilidad están cayendo en gran parte porque muchos se sienten incapaces de crear las familias que desean».
En Corea del Sur, tres de cada cinco encuestados informaron limitaciones financieras como un obstáculo para tener hijos.
Era solo el 19 por ciento en Suecia, donde tanto hombres como mujeres tienen derecho a 480 días de licencia parental pagada por niño, que también puede transferirse a los abuelos.
Aún así, las tasas de natalidad en Suecia se encuentran entre las más bajas del mundo.
Zerzan señaló que un factor solo no tiene en cuenta las tasas de fertilidad que caen.
«Estoy totalmente de acuerdo con eso», dijo Arkadiusz Wisniowski, profesor de estadísticas sociales y demografía en la Universidad de Manchester.
«La decisión de tener un hijo es compleja. Sí, se trata de dinero. Pero también se trata de tiempo y acceso al tipo de cuidado infantil correcto», dijo a Al Jazeera.
¿Qué papel puede jugar la inmigración?
Cuando las muertes superan a los nacimientos, es una indicación de que las tasas de fertilidad están cayendo. «Eso no es cierto actualmente a nivel mundial», dijo Wisniowski. «Pero es cierto para numerosos países del mundo, especialmente las naciones más ricas».
«Y algunos gobiernos tienen que navegar la realidad de la caída de las tasas de natalidad contra la reacción contra la inmigración. Claramente, los inmigrantes pueden llenar los vacíos del mercado laboral, y hay evidencia de que contribuyen al crecimiento económico», dijo.
«Pero no es panacea».
¿Qué pueden hacer los gobiernos al respecto?
«Podemos ver claramente el problema y la solución», señaló el informe de la UNFPA. «La respuesta radica en la agencia reproductiva, la capacidad de una persona para tomar decisiones gratuitas e informadas sobre sexo, anticoncepción y comenzar una familia, si, cuándo y con quién quieren».
El UNFPA advierte contra las respuestas simplistas y coercitivas a las tasas de natalidad que caen, como bonificaciones para bebés o objetivos de fertilidad, que a menudo son ineficaces y corren el riesgo de violar los derechos humanos.
«También vemos que cuando las personas sienten que sus elecciones reproductivas están siendo dirigidas, cuando las políticas incluso se perciben como demasiado coercitivas, las personas reaccionan y es menos probable que tengan hijos», dijo Kanem.
En cambio, el organismo de la ONU instó a los gobiernos a expandir las opciones al eliminar las barreras a la paternidad identificadas por sus poblaciones.
Sus acciones recomendadas incluyeron hacer que la paternidad fuera más asequible a través de inversiones en viviendas, trabajo decente, licencia parental pagada y acceso a servicios integrales de salud reproductiva.
«Las recomendaciones (en el informe) son buenas», dijo Wisniowski. «Todos capacitarían a las personas para que intenten lograr sus aspiraciones vinculadas a la familia. Pero estas políticas integrales vendrán con un costo».
Durante años, los economistas laborales han advertido que la caída de la fertilidad plantea una amenaza para la prosperidad futura porque aumenta las presiones fiscales debido a las poblaciones de envejecimiento, cuando aumenta el número de pensionistas en relación con los trabajadores.
«Los gobiernos pueden necesitar gravar más a las personas trabajadoras o asumir más deudas para abordar la realidad de menos jóvenes», señaló Wisniowski. «Pero la fertilidad no es algo con lo que pueda jugar fácilmente. Nos enfrentamos a una considerable incertidumbre».
