Las personas que viven en Mekelle, la ciudad principal de Tigray, con cicatrices de guerra de Etiopía, le han dicho a la BBC que temen que pronto puedan ser arrastrados al conflicto nuevamente.
Las crecientes tensiones amenazan el frágil Acuerdo de Paz firmado a fines de 2022, lo que puso fin a una brutal guerra civil que cobró aproximadamente medio millón de vidas.
Muchos aquí se están preparando para lo peor, ya sea para la capital federal, Addis Abeba, en vuelos con entradas agotadas o abasteciendo suministros de emergencia y retirando sus ahorros del banco.
«Todo se debe a la ansiedad», dijo un residente.
Tseganesh Kassa, una ex combatiente de Shire, una ciudad en el centro de Tigray, hirió gravemente su pierna durante la guerra. Ahora camina con muletas y requiere tratamiento médico regular.
Ella dice que la guerra «sacudió a mi familia».
«Ahora soy una persona discapacitada y mi familia ha sido (arruinada) económicamente. No quiero ver eso nuevamente. Las personas desplazadas que viven en campamentos improvisados ni siquiera han sido devueltos a sus hogares.
«Nadie puede manejar otra (guerra)».
Tigray fue el epicentro del conflicto.
Las armas fueron silenciadas cuando dos de los principales grupos en guerra, el gobierno federal de Etiopía y el Frente de Liberación del Pueblo Tigray (TPLF), el partido político líder en la región, firmó un acuerdo de paz.
La gente en Mekelle se pregunta qué podría suceder a continuación (Amnisa Negera/BBC)
Esto condujo a la formación de una administración provisional encargada de ejecutar la región hasta que se celebraron las elecciones. Pero en los últimos meses ha habido una creciente lucha de poder entre las cifras senior dentro de la administración provisional de TPLF y Tigray.
La administración acusa a ciertos políticos de TPLF de intentar tomar el poder por la fuerza.
Algunos dentro del TPLF acusan al liderazgo de la administración interina de no apoyar a los ex luchadores o traer a las personas desplazadas por la guerra.
Los territorios que alguna vez estuvieron bajo la administración de Tigray antes de los combates, pero ahora están bajo el control de otros, también es un problema.
Ambas partes se acusan entre sí de participar en actividades traicioneras que involucran «actores externos».
Ahora hay preocupaciones que el acuerdo de paz podría desentrañar, e incluso teme la perspectiva de un conflicto directo entre Etiopía y su vecino Eritrea.
Durante la Guerra de Tigray, el gobierno de Etiopía fue apoyado por Eritrea. Pero las relaciones se han deteriorado entre los dos países desde el acuerdo de paz, que Eritrea no firmó.
Desde entonces, parece haber una sensación en Eritrea de que se ha convertido en el tipo de caída de las atrocidades cometidas durante la guerra.
Todas las partes fueron acusadas de abusos groseros durante la Guerra Civil, incluida la matanza masiva de civiles y la violencia sexual generalizada. Los soldados eritreos eran particularmente acusado de estar detrás de las muertes docenas de civiles en la ciudad histórica de Aksum.
La administración interina de Tigray dice que las tropas eritreas todavía están ocupando partes de la tierra de la región a lo largo de las fronteras compartidas donde continúan cometiendo abusos.
Mientras tanto, el ministro de información de Eritrea llamó a las acusaciones «fabricadas» que agregan las áreas en cuestión son «territorios soberanos de eritrea».
Los funcionarios de Tigrayan quieren el regreso de estas y otras áreas en disputa actualmente bajo el control de las fuerzas de la región vecina de Amhara, como se describe en el acuerdo de paz.
Las ambiciones de Etiopía de tener acceso al mar son otro factor de relaciones agrias con Eritrea.
Hay temores de que los dos vecinos puedan regresar a la guerra seis años después de que repararon sus relaciones cargadas.
Si la violencia regresa a Tigray, o si se rompen los enfrentamientos entre Etiopía y Eritrea, las implicaciones se alcanzarán en una región ya volátil.
Se pueden ver recordatorios de la guerra en las carreteras de Tigray (AFP)
En Mekelle, los residentes están cansados de la perspectiva de un mayor conflicto.
«Los jóvenes están cansados de la violencia», le dice a la BBC Tesfay Gebreabgzi, un zapatero de unos 20 años, a la BBC. «Durante la guerra (civil), mucha gente tenía el deseo de luchar. Ahora solo hay fatiga».
Haimanot Gebremariam, un vendedor de vegetales de unos 50 años, dice que sus dos hijos se unieron a la lucha en el lado de Tigrayan después de que estalló la guerra en 2020.
Pero mientras su hija regresó a salvo, su hijo sufrió heridas permanentes. Ella dice que no quiere ver un regreso a «The Dark Days». La situación ahora «es muy preocupante», le dice a la BBC.
«Todavía vivimos con el trauma y la cicatriz de la guerra anterior. No queremos derramar lágrimas nuevamente».
La región de Tigray no se ha recuperado completamente del desastroso impacto del conflicto.
Casi un millón de personas desplazadas aún no han regresado a casa y aún no se han reconstruido alguna infraestructura clave, incluidas las escuelas y las instalaciones de salud.
No obstante, a pesar de la ansiedad palpable, hay una apariencia de normalidad en Mekelle. Las empresas y las tiendas funcionan regularmente. Y no hay una gran presencia de fuerzas de seguridad en las calles.
Pero después de haber vivido uno de los conflictos más mortales de África en la memoria reciente, muchos siguen de cerca cada pequeño desarrollo.
En una cafetería, los jóvenes están pegados a sus teléfonos, observando clips de las recientes declaraciones de prensa hechas por el jefe de la administración interina de Tigray, Getachew Reda, quien actualmente está a cientos de millas de distancia en Addis Abeba para «consultas» con autoridades federales.
En otro café, un joven dijo que estaba esperando escuchar lo que el nuevo alcalde de la ciudad, que fue designado el jueves por la facción disidente TPLF, haría para calmar al público.
Al parecer, todos están esperando ver qué traerán los próximos días y semanas.
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(Getty Images/BBC)
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