Una reserva natural cerca de Sestroretsk, Rusia (AP): ocurre cada primavera a lo largo de una sección de carretera al norte de la segunda ciudad más grande de Rusia de San Petersburgo: voluntarios, muchos en chalecos amarillos, patrulla cerca de la reserva natural de Sestroretsk Bog.
Sirven como guardias para miles de sapos y ranas, que están tratando de navegar hacia sus sitios de desove.
Por lo general, no hay mucho tráfico, pero incluso el número relativamente bajo de vehículos aún mataría a hasta 1,000 sapos cada año, dijo Konstantin Milta, investigadora de herpetología senior del Instituto Zoológico de San Petersburgo.
«En las grandes carreteras, la tasa de mortalidad es monstruosa. A veces la superficie de la carretera se puede cubrir con una capa de animales muertos», dijo Milta a Associated Press.
En esta sección, un gran letrero de color naranja rojizo que presenta a uno de los anfibios advierte a los automovilistas: «¡Atención! ¡Reduzca la velocidad! Los sapos están cruzando la carretera».
Cuando los voluntarios encuentran una de las criaturas, lo recogen, lo colocan en un cubo de plástico y hacen un registro antes de depositarlo en el césped del otro lado.
«¡Tan lindo!» Dijo uno de los voluntarios, refiriéndose a cómo el sapo se aferró a su guante rosa.
En la reserva de pantano de Sestroretsk, «los sapos migran desde el bosque hasta la bahía en la primavera, se reproducen en los lechos de caña en la franja costera, ponen huevos y luego, en algún lugar a mediados de mayo, dejan el agua y migran de regreso al bosque», dijo Milta.
«Entonces cruzan este camino dos veces», agregó.
Los miembros de esta brigada de cubos han sido voluntarios en su tiempo desde 2016, dijo Viktoria Samuta, jefa de la Sección de Educación Ambiental de la Dirección de Áreas Protegidas de San Petersburgo.
Dependiendo del clima, el trabajo comienza a mediados de abril y continúa durante un mes o más, dijo, con más de 700 voluntarios que participan cada año.
El año pasado, dijo Samuta, los voluntarios ayudaron a mover miles de especímenes.
«Es muy bueno que en los últimos años haya habido más y más personas listas para ayudar a los seres vivos», dijo. «Nuestra misión es, precisamente, hacer que las personas amen nuestra naturaleza cada vez más y estar dispuesto a ayudarlo».
La voluntaria Diana Kulinichenko lo llamó un buen descanso de sus estudios.
«He estado quejando todo el semestre que quiero ir al bosque», dijo Kulinichenko. «Y aquí está el bosque, los sapos, ayudas a los sapos, estás en el bosque, respiras aire limpio. Y realmente quiero ser voluntario, así que después de esto buscaré dónde más puedo hacerlo».
