Tomó un tiempo, pero lo descubrieron.
Los Blackhawks anunciaron el miércoles que habían vuelto a firmar a Donato con un contrato de cuatro años de $ 16 millones. Era elegible para la agencia libre sin restricciones antes de aceptar su nuevo acuerdo con su quinto equipo de la NHL.
«Ryan aporta energía y compite cada vez más en cada juego, lo que ha sido un gran activo para nuestro equipo en las últimas dos temporadas», dijo el gerente general de los Blackhawks, Kyle Davidson, en un comunicado. «Ha sido una parte crucial de nuestra ofensiva, y estamos emocionados de que Ryan continúe marcando la diferencia en nuestra alineación durante los próximos cuatro años».
Donato, de 29 años, viene de una actuación. Estableció máximos de carrera con 31 goles y 31 asistencias en 80 juegos esta temporada. Su mejor momento de su carrera fueron 16 goles en 2021-22 con Seattle y 18 asistencias en su primera temporada con Chicago.
El campamento de Donato tuvo conversaciones con el equipo sobre un nuevo contrato antes de la fecha límite de intercambio, pero las partes no pudieron terminar el trabajo. Los Blackhawks terminaron sosteniendo a Donato hasta la fecha límite.
«Tuvimos una rápida discusión en ese momento, y no se hizo, pero no diría que hay un obstáculo ni nada de eso», dijo Davidson durante la disponibilidad de fin de temporada del equipo con los periodistas en abril. «Una vez que superes la fecha límite, todos toman un poco de respiro, y luego estás cerca del final de la temporada. Creo que las cosas aumentarán ahora que estamos durante el año».
El contrato de Donato responde una pregunta importante para Chicago, ya que intenta volver a la disputa después de años de perder. Los Blackhawks fueron 25-46-11 la temporada pasada, terminando en último lugar en la División Central y el número 31 en general en la NHL.
Donato, un producto nativo de Boston y de la Universidad de Harvard, tiene 108 goles y 119 asistencias en 483 juegos de carrera, también jugando para los Bruins, Wild and Sharks. Se unió a los Blackhawks cuando firmó un contrato de dos años de $ 4 millones con el equipo en 2023.
«Obviamente tenemos un futuro súper brillante aquí, y habrá muchachos que obtendrán grandes ganancias este verano que ayudan al equipo, ya sabes, a ganar más juegos», dijo Donato en abril. «Y creo que los fanáticos de los Blackhawks y muchas personas se sorprenderán de la rapidez con que las cosas pueden girar».
