En medio de US-Pakistan Thaw, dos desafíos clave: Irán y China | Noticias de Donald Trump

Islamabad, Pakistán – El jefe del ejército de Pakistán, el mariscal de campo Asim Munir, ha tenido un sin precedentes reunión individual Con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en la Casa Blanca, donde los dos líderes hablaron durante más de dos horas, según el ejército paquistaní.

En una declaración emitida el jueves por las relaciones públicas entre servicios (ISPR), el ala de medios del ejército paquistaní, la reunión, originalmente programada durante una hora, se llevó a cabo en la sala del gabinete durante el almuerzo y luego continuó en la Oficina Oval.

Después de la reunión del miércoles, dijo el ISPR, Munir expresó «profundo aprecio» por los esfuerzos de Trump para facilitar un alto el fuego entre India y Pakistán después de un conflicto de cuatro días en mayo entre los dos vecinos con armas nucleares. Según el ISPR, Trump dio la bienvenida a la cooperación de Pakistán contra el «terrorismo».

Si bien la Casa Blanca no emitió ninguna declaración en la reunión, que se celebró a puerta cerrada y sin oportunidades de fotos de los medios de comunicación, Trump habló brevemente con los periodistas después de sus conversaciones con Munir. Agradeció al jefe del ejército y dijo que fue «honrado de conocerlo».

Sin embargo, en medio de la bonhomie y la promesa de un fuerte aumento en las relaciones después de años de tensión entre Washington e Islamabad, Trump también se refirió al conflicto militar en curso entre Israel e Irán, que el presidente de los Estados Unidos dijo que su país podría unirse.

Los paquistaníes, Trump, dijo: «Conocen a Irán muy bien, mejor que la mayoría», y agregó que «no son felices».

Para Pakistán, dijeron los analistas, ese comentario subrayó cómo el reinicio en los lazos con los Estados Unidos que Islamabad busca desesperadamente será probado por dos desafíos clave. Irán y la actual crisis con Israel obligarán a Pakistán a un acto de equilibrio diplomático, dijeron. Y las estrechas relaciones de Islamabad con China podrían atraer de manera similar a Pakistán en direcciones contradictorias.

¿De qué hablaron Trump y Munir?

Según el ISPR, Munir habló con Trump sobre una variedad de áreas donde las dos naciones podían fortalecer la cooperación, incluidos «desarrollo económico, minas y minerales, inteligencia artificial, energía, criptomonedas y tecnologías emergentes».

Pero el ejército paquistaní admitió que los dos líderes también tenían «discusiones detalladas» sobre las tensiones crecientes entre Irán e Israel con Munir y Trump, según Islamabad, enfatizando la necesidad de una resolución pacífica.

Munir estuvo acompañado por el asesor de seguridad nacional de Pakistán, el teniente general Asim Malik, quien también dirige la principal agencia de inteligencia del país, la Inteligencia entre servicios (ISI).

En el lado estadounidense, Trump se unió al secretario de Estado Marco Rubio y al principal negociador del presidente en el Medio Oriente, Steve Witkoff.

Marvin Weinbaum, miembro principal del Instituto de Medio Oriente (MEI), dijo que la falta de presencia en los medios durante el almuerzo podría interpretarse como sugeriendo que «la naturaleza de la conversación era tal que ninguna de las partes quería oportunidades de fotos». Weinbaum le dijo a Al Jazeera que probablemente ninguna de las partes quería revelar mucho sobre «lo que se discutió, aunque mi lectura es que tal vez fue Estados Unidos que quería saber sobre el papel de Pakistán sobre lo que sigue en Irán durante esta situación en curso».

Más tarde, el miércoles por la noche, Munir asistió a una cena organizada por la embajada paquistaní con casi tres docenas de figuras de think tanks, instituciones políticas y círculos diplomáticos. Al Jazeera habló con varios participantes, quienes solicitaron el anonimato para discutir lo que Munir dijo en la cena.

Un participante dijo que Munir no divulgó detalles de su reunión con Trump, pero comentó que la conversación era «fantástica y no podría haber ido mejor». Munir agregó, según esta persona, que las relaciones de Pakistán con la administración anterior del presidente Joe Biden habían estado «entre los peores» históricamente.

Otro asistente le dijo a Al Jazeera que Munir dijo que Estados Unidos «sabe lo que debe hacer con respecto a Irán» y reiteró que la opinión de Pakistán es que «cada conflicto es resuelto a través del diálogo y la diplomacia».

‘Representante significativo’

Por el momento, dijeron los expertos, la reunión representa una gran ganancia para Pakistán en su intento por mejorar los lazos con los Estados Unidos.

Pakistán ha sido un aliado cercano en los Estados Unidos desde que ganó independencia en 1947. Trabajaron estrechamente juntos en Afganistán después de la invasión soviética en 1979 y luego nuevamente después de la invasión estadounidense de Afganistán después de los ataques del 11 de septiembre.

Si bien Estados Unidos ha proporcionado más de $ 30 mil millones en ayuda en las últimas dos décadas a Pakistán, ha acusado repetidamente a Islamabad de «duplicidad» y de no ser un socio de seguridad confiable.

Pakistán, a su vez, ha argumentado que Washington exige constantemente que «haga más» sin reconocer completamente las pérdidas e inestabilidad que Pakistán ha sufrido debido a la violencia regional.

Elizabeth Threlkeld, directora del Programa de Asia del Sur en el Centro Stimson en Washington, DC, dijo que la visita de Munir marca un «repunte significativo» en los lazos estadounidenses de Pakistán bajo la administración Trump.

«Dado el papel central del presidente Trump en la configuración de la política exterior y su preferencia por las relaciones personales, esta visita ha permitido al mariscal de campo Munir solidificar una relación construida durante la reciente crisis», dijo a Al Jazeera.

Sahar Khan, un experto en política de seguridad con sede en Washington, DC, dijo que si bien la reunión fue significativa, no significa que los dos países sean «ahora amigos». Sin embargo, indica un «deshielo en la relación».

Agregó que aunque Trump es impredecible, Pakistán debería considerar llegar a un acuerdo con él para evitar demandas poco realistas con respecto a los problemas regionales.

«Por ahora, el mensaje de Munir a la administración Trump es, tómese el tiempo para comprender a Pakistán y dejar de verlo a través de la lente de India, China o Afganistán», dijo.

Sin embargo, hacer que ese mensaje se quede no será fácil, dijeron los analistas.

China, el verdadero dilema estratégico

China sigue siendo el socio más crítico de Pakistán, con quien disfruta de profundos lazos económicos, estratégicos y militares. Pero simultáneamente, en las últimas tres décadas, el ascenso de Beijing como superpotencia global lo ha convertido en el principal rival de Washington.

Muhammad Faisal, un investigador de seguridad del sur de Asia y experto en China en la Universidad Tecnológica de Sydney, dijo que la gestión de los lazos con ambos poderes probará el compromiso de Islamabad con una política de «política sin campamento».

China ha invertido $ 62 mil millones en el Corredor Económico de China-Pakistán (CPEC), un gran proyecto de infraestructura que conecta China occidental con el Mar Arábigo a través de Pakistán.

En el frente militar, Pakistán adquiere más del 80 por ciento de su armamento de China, y algunos de esos productos, particularmente los aviones y misiles chinos, mostraron su valor en el reciente conflicto con la India.

«A la larga, tanto (China como los Estados Unidos) son cruciales para Pakistán por derecho propio», dijo Faisal a Al Jazeera. Y mientras que Estados Unidos y China podrían querer Islamabad de su lado, el hecho de que Pakistán sea buscado por ambos tiene su propia ventaja. «Le da a Islamabad un espacio diplomático considerable para expandir la cooperación con Beijing y Washington», dijo.

El desafío de Irán

Irán, actualmente bajo un intenso asalto israelí que ha atacado la infraestructura clave y las cifras militares y nucleares superiores, presenta otro desafío sensible para Pakistán.

Los analistas argumentaron que la proximidad y los lazos de Pakistán con Teherán lo posicionan como un posible mediador entre los Estados Unidos e Irán.

«Es interesante de Pakistán desempeñar un papel mediador. No puede permitirse otro adversario en su frontera occidental, dados sus desafíos internos», dijo Khan.

El mes pasado, Munir viajó a Irán junto con el primer ministro paquistaní Shehbaz Sharif. Durante la visita, conoció al mayor general Mohammad Bagheri, jefe del personal general del ejército iraní. En la primera ola de huelgas de Israel el viernes, Bagheri fue uno de los varios oficiales militares que fueron asesinados.

Desde que comenzaron los ataques israelíes, Pakistán ha defendido fuertemente el derecho de la autodefensa de Irán, describiendo las huelgas israelíes como violaciones de la soberanía territorial de Irán y los llamando «provocaciones flagrantes».

Hogar de casi 250 millones de personas, Pakistán tiene una importante minoría chiíta, entre el 15 por ciento y el 20 por ciento de la población, que buscan a Irán el liderazgo religioso.

Faisal señaló que estas realidades demográficas y geográficas limitarían el apoyo público de Pakistán a cualquier intervención militar estadounidense.

«Islamabad puede continuar pidiendo la diplomacia y el cese de las hostilidades para contener el conflicto. Como vecino, la inestabilidad en Irán no es de interés en Pakistán», dijo. Al mismo tiempo, Faisal agregó: «Un aumento en las tensiones sectarias (en Pakistán) puede probar la seguridad interna. Por lo tanto, Islamabad desconfiará de la postura pública proamericana».