El comisionado de cine de Malta, Johann Grech, habla de Hollywood, reembolsos de impuestos

If you follow actors (Josh Gad, Millie Bobby Brown, Anna Camp, Gregg Sulkin, Chris Perfetti or Barbie Ferreira), filmmakers (Jon Watts, Jake Schreier, Catherine Hardwicke or Andrew Ahn), production executives (from Amazon, A24, Universal/Focus Features, HBO/Max, Searchlight or Arclight Films) or journalists (from Thr, variedad o Tobillo) En Instagram, es probable que hayas visto imágenes de Malta en los últimos días.

Ese es el objetivo de Johann Grech, quien se desempeña como Comisionado de Cine de Malta y CEO de Malta Film Studios. El hombre está en el centro del festival de cine mediterrano, que se ejecutó en la nación isleña del 21 al 29 de junio. Y mientras sirvió como un escaparate de internacional Cinema, es igual de una herramienta promocional para atraer proyectos a Malta, que este año celebra un centenario de organizar producciones internacionales y brindar por un rico incentivo de reembolso fiscal del 40 por ciento para mantener las cámaras en marcha en 2025 y más allá.

Parece estar funcionando. Mientras el festival se extendió en la ciudad capital de Valletta, ha habido siete proyectos disparando en Malta, incluida otra Enola holmesuna segunda temporada de París ha caídoLuke Eve’s Fácil y la serie de citas de la realidad de Hulu Overboard for Love producido por Llame a su papá Guru Alex Cooper, por nombrar solo algunos. En unos pocos días, Universal lanzará el anticipado Mundo jurásico Rebirth protagonizado por Scarlett Johansson, Jonathan Bailey y Mahershala Ali, una película que usó a Malta como telón de fondo para ciertas secuencias de acción, la última en una larga línea de éxitos de taquilla que incluye aquí. Ridley Scott‘s Gladiador franquicia y Napoleón.

Durante un descanso de un horario de festival ocupado, Grech se sentó con Thr Dentro de las oficinas de Malta Film Studios para hablar sobre su mandato de casi ocho años que dirige el barco aquí, cómo el festival encaja con su plan maestro y finaliza algunos planos de hace mucho tiempo para construir un escenario sonoro junto a los tanques de agua del estudio.

Estamos hablando a mitad de camino del festival de cine. ¿Cómo te sientes?

Entusiasmado. Encendido. Cada año, el festival está creciendo como organización en términos de atraer a una audiencia interesada, en términos de popularidad y posicionamiento. Este año, su tercer año, será la mejor edición. El festival de cine mediterrano fue el niño cerebral mío y estoy muy emocionado de seguir creciendo para el futuro, y estoy satisfecho de que la marca se está desarrollando aún más y sigue creciendo. Está atrayendo al público a Malta porque al final del día, el festival es una herramienta comercial estratégica para que Malta aumente Malta como destino de filmación. Ayuda a atraer más proyectos a Malta, lo que dará como resultado más empleos para la tripulación maltesa. Entonces, en términos de los objetivos, estamos llegando a ellos.

¿Qué otros objetivos buscas lograr?

Nuestros aspectos de marketing tienen diferentes componentes, que están llegando al público compuesto por productores, cineastas independientes, ejecutivos de estudio, financieros, tomadores de decisiones y otros para ayudarlos a llevarlos a Malta. Podemos, por supuesto, comunicarnos con ellos yendo a Hollywood o lugares como el Reino Unido u otros lugares en Europa, pero la otra forma es invitar al público aquí. De esa manera, pueden ver nuestro producto de cerca y personalmente, pueden visitar las ubicaciones y soñar con sus proyectos que se pueden ejecutar aquí.

Somos conocidos por nuestro reembolso en efectivo, que aumentamos al 40 por ciento y ayudó a fortalecer nuestra posición. También somos conocidos por nuestros tanques de agua y cada vez que tenemos cineastas aquí, pueden ver lo que ofrecemos; No es solo hablar. Lo que ves es lo que obtienes aquí. El festival de cine mediterrano es una herramienta para llegar a ellos. Estamos utilizando esta plataforma para no discutir el arte de la película, sino para expresar una visión para una mayor colaboración porque la película es una colaboración entre diferentes naciones, diferentes culturas. Pero también estamos proyectando películas y alentando al público a participar en esas proyecciones y, como resultado, mostrando lo que son y la cultura proporciona al mundo.

Hay más ejecutivos de producción física de Hollywood en el terreno este año que en cualquier otra edición del festival. ¿Cómo son las conversaciones con ellos?

Esta semana, nos reunimos con ejecutivos para reuniones individuales. Es empresarial para comprender cuáles son sus necesidades y experiencias, y estamos aprendiendo más sobre qué tipos de proyectos tienen para que podamos lanzar a los estudios, o podemos mostrarles cuál es el potencial aquí. Podemos mostrarles lo que Malta y el agua pueden ofrecer a sus guiones. Hemos organizado increíbles recorridos de ubicación, del mar y de los estudios, para que puedan ver por sí mismos. Malta puede duplicar fácilmente para diferentes países, diferentes ciudades. La parte faltante es que no tenemos escotes sonoros. Entonces, estamos utilizando este festival para llegar a posibles inversores porque ahora tenemos un plan para terminar. En Malta, se ha hablado de un escenario sonoro durante al menos 61 años, pero nunca ha sido tan cercano en términos de hacerse como lo es hoy.

Como mencionó, el escenario sonoro ha sido un tema de conversación durante décadas, y ha habido algunas críticas por qué ha tomado tanto tiempo. ¿Por qué?

No hubo planos. Pero ahora tenemos planos y será de clase mundial con una visión durante los próximos 400 años. Podrías decirme que es ambicioso. Sí, soy ambicioso. Soy ambicioso por nuestra visión, nuestros objetivos y nuestros objetivos. Nuestro modelo está listo para ser construido. Estamos utilizando el Festival de Cine Mediterrane para atraer a los inversores a hablar sobre nuestro proyecto para que no sea solo el gobierno, sino también el sector privado quien trabajará para hacerlo realidad.

En un momento, ¿debía ser tres escotes sonoros?

Sí. Cuando me convertí en comisionado hace más de siete años, dije que íbamos a presionar por un plan maestro. Y lo hicimos. Obtuvimos nuestros planes aprobados por las autoridades. Parte de ese plan maestro era que los estudios de cine tuvieran un escenario sonoro de clase mundial porque para que podamos competir, tenemos que tener nuestro propio producto que sea de clase mundial. Parte de lo que nos convierte en líderes son los incentivos, pero tienen que ser los otros servicios que ofrecemos y esa infraestructura. Por lo tanto, el plan maestro incluye no solo un escenario sonoro, sino también talleres, oficinas de producción, almacenes y otras instalaciones requeridas por las producciones. El escenario de sonido se ubicará en un área específica de los estudios, cerca del tanque de aguas profundas. Es por eso que digo que lo que estamos construyendo está preparando el escenario durante los próximos 100 años para que las generaciones futuras se beneficien enormemente de la infraestructura que estamos creando.

Desde que llegó a bordo en 2018, ¿cuál diría que es su logro más orgulloso?

Siete años de pasar la industria de una temporada a trabajar durante todo el año. Se ha convertido en una potencia económica para nuestra nación. En 2023, fue el mejor año en la historia del cine. Entregamos el 18 por ciento de nuestro crecimiento económico en los últimos cinco años y mantuvimos 15,000 empleos. En los últimos cinco años, la industria ha generado más de mil millones de euros en nuestra economía. Hoy, tenemos más de 1,000 de nuestra fuerza laboral cinematográfica trabajando durante todo el año y más de 700 empresas. Esto ha sido un logro. Cuando vine aquí, tenía gente llamando a mi puerta, diciéndome que estaban desempleados. «¿Qué vas a hacer por mí?» Le dije: «Dame tiempo. Reconstruiremos y fortaleceremos nuestro producto y obtendremos más películas aquí». Aumentamos el reembolso en efectivo al 40 por ciento y luego emitimos un llamado para que más malteses se unan a la industria para que pudiéramos mejorar aún más a nuestras tripulaciones. Bajo mi administración, obtuvimos 169 producciones. Los últimos cinco años han generado un impacto masivo en la economía.

¿Cuáles dirías que son tus mayores desafíos? Sé que ha habido algunas controversias presupuestarias en los últimos años …

Nuestras inversiones conducen a resultados más grandes. Por ejemplo, por cada euro que invertimos en el cine, la industria del cine genera tres atrás. Déjame hacerte una pregunta: ¿invertirías $ 5 millones para obtener $ 10 millones?

La respuesta es sí.

El gobierno está convencido de la inversión porque el rendimiento es muy grande. Por ejemplo, el gobierno está obteniendo más ingresos en términos de contribución fiscal que la inversión. ¿Invertirías más? Por supuesto, la respuesta es sí. Tenemos suerte de tener un gobierno de nuestro lado. Tenemos suerte de que nuestro gobierno entienda el negocio del cine. Las cifras son claras porque es lógica.

Mi taxista dijo que Malta está estresado porque hay algo así como 30-45 autos nuevos en la carretera cada día con la afluencia de inmigrantes y nuevas personas que vienen a vivir aquí. Malta es un país pequeño con un área finita de tierra, vivienda y recursos. ¿Te preocupas por eso?

Hay un interés increíble en Malta, pero la gerencia o las producciones son clave para nuestro éxito. Por ejemplo, tenemos siete producciones actualmente. No podemos tener 12. No podemos tener tres éxitos de taquilla a la vez. Mi trabajo como Comisionado no es perder ningún negocio sino atraer negocios. Nos aseguramos de no perder negocios, por lo que se trata de mapeo y planificación. La planificación es fundamental para la Comisión de Cine. Trabajamos en estrecha colaboración con estudios y cineastas para asegurarnos de que haya un buen plan y un buen flujo. Tenemos muchos socios en el negocio y escribimos directrices desde el negocio y el punto de vista de la producción para garantizar una experiencia fluida y exitosa para todos.

Quiero hacerle una pregunta sobre el aniversario del centenario. Sé que esto puede ser difícil de elegir ya que muchos proyectos se han filmado aquí a lo largo de los años, pero mirando hacia atrás durante los 100 años, ¿tienes una película favorita que filmó en Malta o algo que significa mucho para ti?

Empezaré con Gladiador y Mundo Jurásico. También mencionaré Munichque no se hizo durante mi administración. Ojalá lo fuera, pero estaría en mi lista de deseos para obtener (Steven Spielberg) aquí de nuevo. Munich mostró al mundo que Malta es mucho más. Doblamos como un lugar para seis países diferentes. Que, así como Gladiadornos colocó en un mapa global.

Cuando se lanza a los cineastas, ¿para qué dices que Malta puede ser subterráneo?

Todo es importante para nosotros. Cada película tiene su propio arte. Hablamos sobre la versatilidad de las ubicaciones y podemos ofrecer el sur de Francia, el Medio Oriente y recientemente incluso sustituimos a Boston. Podemos hacer tantos lugares, y es por eso que el siguiente paso es la construcción de los escotes sonoros para que podamos hacer muchos más.

¿Cuál es su visión para el futuro del festival de cine mediterrano?

Esta es una herramienta importante para que Malta se comunique con la comunidad cinematográfica. Es una plataforma para nosotros compartir con otras naciones y fortalecer la industria del cine a nivel mundial. Malta siempre fue un puente entre los continentes, y el festival es un puente para la industria del cine. Este es solo el comienzo. Mi visión, nuevamente, puede decirme que es ambicioso, pero nos atrevemos a ganar, es llevarnos a los próximos 100 años. No es solo un legado para nosotros, sino que estamos construyendo algo para la próxima generación para garantizar que Maltés no solo tenga trabajo, sino que tendrán carreras en la industria del cine. Estamos creando una base para asegurarnos de tener una industria cinematográfica de clase mundial en Malta.

Vea a continuación las escenas de la fiesta del atardecer del Festival de Cine de Mediterrane Film en Saluting Battery el sábado por la noche.