Enfrentamientos para hacer después de UFC 317: Ilia Topuria tiene varios pretendientes posibles

UFC 317 siente que podría ser un punto de contacto «donde estabas cuando estabas» en las carreras de un par de talentos supremos que continuaron demostrando estar entre los mejores competidores de libra por libra en el deporte hoy.

En el evento principal de la noche, el gobernante de peso mosca Alexandre Pantoja dominó el peligroso retador maorí Kai Kara-France, usando su ventaja suprema en el departamento de lucha para neutralizar las mejores armas de Kara-France y finalmente trabajó para presentarlo poco menos de dos minutos en la tercera ronda. Fue la cuarta defensa del título exitosa consecutiva del brasileño y la segunda pelea consecutiva donde explotó y terminó su oponente con facilidad, así como su octava victoria consecutiva en general, todo lo cual se combina para gritar «libra por libra genial».

Y luego nos llevaron oficialmente a La topuria fueComo el peligroso jugador de 28 años reclamó el título de peso ligero vacante con una victoria de primera ronda de primera ronda sobre Charles Oliveira, tal como lo había prometido.

La victoria convirtió a Topuria en el segundo luchador en sostener los cinturones de peso pluma y liviano, el segundo atleta más joven en alcanzar el estado de «doble campeón» en el UFC, y lo colocó en una trayectoria donde el estado de «gran tiempo» no se siente fuera de la cuestión. No es solo que esté corriendo por leyendas como lo ha hecho en sus últimos tres combates tampoco; Es que está llamando a sus disparos y lo está haciendo con estilo, dentro y fuera del octágono, elevándose hasta el punto de que sin duda es la cara del UFC en este momento y la próxima superestrella global potencial para el deporte.

También es un hombre que tiene muchas opciones en el futuro, en las que debemos sumergirnos.

Un FED FED a fuego lento para cocinar

Topuria y Paddy Pimblett comenzaron a meterse debajo de la piel del otro hace poco más de tres años, cuando el primero todavía era un peso pluma y el segundo aún no se había establecido completamente como una amenaza en la división ligera.

Las palabras se intercambiaron en persona y en las redes sociales, las botellas de agua y desinfectante para manos se arrojaron en varias direcciones, y a medida que cada uno continuó teniendo éxito, siempre han mantenido pestañas en el otro, recibiendo pequeños golpes verbales aquí y allá para asegurarse de que todos recuerden que tienen una falta genuina entre sí.

Avancemos rápidamente hasta el sábado por la noche, donde Pimblett se sentó en la multitud que presentaba a varios otros con la esperanza de ser el primero llamado a enfrentar al campeón recién minimizado, solo para que Topuria cometiera su atención hacia el adorable Scouser, llamándolo al octágono donde se pusieron cara a cara y un poco atónito antes de estar separados.

Esa opción, esa interacción preparó el escenario para lo que podría ser una pelea masiva de campeonato liviano entre un par de rivales legítimos con bases de fanáticos masivos detrás de ellos.

Habrá personas que quieran argumentar que Justin Gaethje o Arman Tsarukyan merecen más la primera oportunidad en Topuria, y por mérito, ese es probablemente el caso, pero no estamos lidiando con una meritocracia aquí. Estamos hablando de peleas de premios, y ninguna de esas dos peleas genera tanto fervor y emoción como el emparejamiento entre Topuria y Pimblett, sin duda, durante los próximos seis meses.

Este emparejamiento potencial, que se siente absolutamente como la dirección correcta, en mi opinión, es como una mejor versión de Sean O’Malley frente a Chito Vera en su primera defensa del título de peso gallo, ya que ambos son más atractivos y carismáticos que sus contrapartes de 135 libras, y «Paddy the Baddy» ha hecho lo suficiente hasta donde se siente razonable para estar en esta posición dada las tensiones entre las dos. Después de todo, él tiene 7-0 en el UFC y sale de una sorpresa absoluta de Michael Chandler.

El caso de Tsarukyan es que la lesión le costó la oportunidad de desafiar al Islam Makhachev por el título en UFC 311 en enero. Tiene 9-1 en sus últimos 10, incluida una victoria sobre Oliveira, y presenta un desafío fascinante para el nuevo campeón tanto física como estilísticamente. Si no hubiera una rivalidad tan preparada y una venta fácil de una pelea sentada allí para la recolección, un combate entre Topuria y Tsarukyan, que sirvió como luchador de respaldo para la pelea de campeonato liviano del sábado, sería una elección fácil.

El caso de Gaethje es un poco más tenue, ya que ya ha luchado por el título dos veces antes y perdió, y es solo una victoria eliminada de ser presentado en el centro del octágono por Max Holloway en UFC 300. Si bien el destacado de acción total sin duda sería un rompecabezas para que el campeón tenga que resolver, se siente como su estado como un contenedor en el momento en que se hace un momento en general, y no es un rompecabezas convincente y no funciona en su favor, y que no funciona en su tiempo. El reinado de Makhachev, y menos acerca de haber presentado el tipo de victorias que le impulsan a considerar seriamente a Gaethje recibiendo una tercera oportunidad en el título de peso ligero de UFC.

La persona más interesante a considerar en todo esto ni siquiera es uno de los posibles retadores, sino el hombre que Topuria derrotó el sábado por la noche en Las Vegas para ascender al trono ligero, el ex campeón Charles Oliveira.

Esta fue una derrota retorcida que lo dejó con un corte considerable sobre su ojo derecho y se colocó en el centro de la jaula por más que un ritmo o dos. Dijo durante toda la semana lo mismo que ha estado diciendo durante casi tres años: «el campeón tiene un nombre», pero ese nombre claramente no es Charles Oliveira, y tienes que preguntarte si esto se convierte en el final de la línea para el querido brasileño.

Solo tiene 2-2 en sus últimas cuatro peleas, superando a Beneil Dariush y Chandler, mientras pierde ante Tsarukyan y Topuria, quienes tienen 28 años y a la vanguardia de la próxima generación de talentos que surgen en el UFC en este momento.

Los títulos y el legado son las dos cosas que continúan motivando «Do Bronx», pero con la forma en que las cosas fueron en UFC 317 y la abundancia de opciones disponibles para Topuria ya, no estoy seguro de que el jugador de 35 años quiera comprometerse con un impulso de dos años por un disparo más que lo enviaría a una batalla contra un grupo de adversarios peligrosos en antigüedades no titulleas, sin garantías de victoria o un tiro más esperado en la batalla.

Si Oliveira opta por seguir soldados hacia adelante, un enfrentamiento con Dan Hooker o Max Holloway, si Holloway Best Dustin Poirier el próximo mes y defender con éxito su título de BMF tendría sentido como combates de marquesina que proporcionarían una clara indicación de dónde se encuentra el ex campeón en la división y qué puede tener el futuro.

La próxima pelea por el título de peso mosca se hizo

Una de las razones por las que siempre es genial tener una pelea de contendiente No. 1 en la misma carta, o al menos en una línea de tiempo muy similar, ya que la última batalla del campeonato es que una vez que el humo se aclara, sabes exactamente quién enfrentará quién se enfrentará a quién y tendrá una buena idea de cuándo podría tener lugar esa pelea siempre que todos salieran de sus respectivas apuestas sin ninguna lesión grave.

Justo antes de que Pantoja atravesara Kara-France para defender su título de peso mosca, Joshua Van concluyó los primeros seis meses locos de 2025 al derrotar a Brandon Royval en su eliminador de título de breve breve. Fue la segunda victoria del mes Para el nativo de 23 años de Myanmar, su tercera victoria ya este año, y octavo en nueve apariciones en UFC, todas las cuales han llegado en los últimos dos años.

En lugar de dirigirse a la espalda para hacer las rondas de los medios de comunicación después de su emocionante victoria sobre Royval en lo que tiene que ser el líder de la casa club en la carrera de la lucha del año, Van se quedó fuera del octágono y vio el combate de Pantoja con Kara-France, uniéndose al campeón brasileño en el octágono luego para una tensa asta.

No hay otras opciones a considerar en este momento en Flyweight: Pantoja quiere un nuevo desafío, Van solo tuvo un momento de ruptura en una batalla emocionante que mostró su dureza y moxie, así como su habilidad, y no hay nadie más que tenga un caso lo suficientemente fuerte como para ser considerado aquí.

Por mucho que todos amemos a Brandon Moreno, el ex campeón es 0-2 contra Pantoja en el UFC, con otra pérdida durante su tiempo en El último luchadorY las buenas victorias sobre Amir Albazi y Steve Erceg simplemente no se sienten lo suficientemente bastante como para ponerlo nuevamente en su pantoja, no cuando hay una alternativa divertida y emocionante lista. Si Manel Kape puede ponerse saludable en septiembre, combínelo con Moreno, porque el ganador de ese tendría un caso fuerte para una oportunidad de campeonato en 2026.

BENEIL DARIUSH: Después de tomar un patín de dos peleas con una victoria ganada por Renato Moicano en Las Vegas, un emparejamiento con Rafael Fiziev es una lucha fácil de hacer en base a plazos y clasificaciones. Ambos se clasifican en el Top 10 y Fiziev detuvo un pequeño portaobjetos el fin de semana anterior en Bakú, por lo que colocarlos uno frente al otro a finales de este año mantiene al vencedor avanzando en la división de peso ligero cargada.

Payton Talbott: La gente saltó del carro cuando Talbott perdió ante Rani Barcelos en enero, pero algunos probablemente buscarán reclamar sus asientos después de que el nativo de Reno, Nevada, obtuviera una victoria muy reñida sobre Felipe Lima para comenzar la tarjeta principal del sábado. A continuación, ¿qué tal Chris Gutiérrez?

Gregory Rodrigues: «Robocop» cerró las preliminares golpeando a Jack Hermansson, y una cita con Abus Magomedov o el ganador del inminente choque entre Paulo Costa y Roman Kopylov sería opciones sólidas.

José Miguel Delgado: Con un par de victorias de detención de primera ronda para abrir su temporada de novato en el UFC, pudimos ver que el producto de laboratorio de MMA obtenga un paso significativo en la competencia la próxima vez. ¿Puedo interesarle en un combate con Chepe Mariscal, que está invicto en sus cinco inicios de UFC?

Tracy Cortez: Cortez hizo que las cosas se movieran en la dirección correcta nuevamente con una victoria de molienda sobre Viviane Araujo en UFC 317. La división de peso mosca femenino está un poco confundido en este momento, pero una revancha entre Cortez y Erin Blanchfield, que luchó contra una decisión dividida bajo el Banner de Invicta FC, podría ayudar a aclarar las cosas en la parte superior de las rangas de 125 libras.