Las alergias alimentarias ahora afectan aproximadamente 1 de cada 13 niños en los Estados Unidos, que representa un aumento del 50% en la prevalencia de Alergias alimentarias entre 1997 y 2011.
Los expertos atribuyen el ascenso a varios factores, incluido un cambio a dietas más refinadas, deficiencias de vitamina D debido a la falta de exposición al sol y la «hipótesis de higiene», que postula que nuestro entorno contemporáneo más limpio expone a los niños a menos microbios, lo que hace que su sistema inmunitario reaccione exageradamente a ciertos alimentos.
Pero un estudio reciente Realizado en Suecia y publicada en la revista Pediatric Allergy and Inmunology se suma a un creciente cuerpo de investigación que sugiere que uno de los factores puede ser la introducción retrasada de los alimentos alergénicos.
Los investigadores analizaron los datos de 2.060 bebés y descubrieron que introducirlos a un dieta diversa – Categorizado como constante de 13 o 14 alimentos diferentes – a los 9 meses de edad se asoció con una disminución del 45% en el riesgo de alergias alimentarias para cuando el bebé alcanzó los 18 meses.
Sin embargo, el estudio sugiere que el mismo efecto protector no parece ocurrir al implementar una dieta diversa a una edad más temprana, como 6 meses.
Esta asociación se mantuvo firme incluso después de ajustar por factores como antecedentes familiares de alergias, duración de la lactancia y los niveles de educación de la madre, aunque los investigadores señalaron que «los niños con antecedentes de eczema puede beneficiarse más de comer una dieta diversa temprano en la vida para la prevención de alergias alimentarias ”.
Los resultados se obtuvieron pidiendo a los padres que completen un cuestionario que midiera la diversidad de la dieta de sus bebés a los 6 y 9 meses en función de la frecuencia con la que consumían 14 alimentos, incluidas seis que son alergias comunes: trigo, huevo, pescado, lácteos, nueces (especialmente maní) y soja.
A los 18 meses, 100 de los niños en el estudio fueron diagnosticados con una alergia alimentaria, los más comunes son leche de vaca (69 casos) y huevos (35 casos).
Si bien las alergias alimentarias son predominantemente genéticas, este estudio indica que la dieta de un bebé a los 9 meses también podría tener un impacto significativo en su probabilidad de desarrollar alergias alimentarias.
«La exposición repetida a los alimentos en la infancia es importante tanto para el desarrollo como para el mantenimiento de la tolerancia», escribieron los investigadores.
«Se podría suponer que el consumo frecuente de alimentos a base de plantas, incluidas frutas, verduras y legumbres que son ricas en fibra y vitaminas, son especialmente importantes para reducir el riesgo de alergia alimentaria, en línea con las pautas existentes», concluyeron.
Estos hallazgos se alinean con estudios previos que enfatizan los beneficios de la introducción temprana de los alimentos alergénicos.
Por ejemplo, un Estudio de 2019 Descubrió que la introducción de alimentos que contienen maní a los bebés entre 4 y 6 meses de edad se asoció con un riesgo reducido de alergia al maní.
Otro estudio Replicó esos hallazgos el año pasado, descubriendo que los niños que comieron maní como pasta o puré hasta los 5 años tenían un 71% menos de probabilidades de desarrollar una alergia al maní que aquellos que no tenían maní.
Otro investigación reciente «Apoya que el método y el momento de la introducción de alimentos pueden afectar la probabilidad de desarrollar una alergia o sensibilidad a los alimentos».
