Los jugueteros se preparan para las tarifas de Trump: «Está matando a nuestro mojo»
BBCEl negocio de la Feria de Juguetes de América del Norte, un escaparate anual de lo último en masilla tonta, camiones monstruosos y juegos de mesa, es divertido. Pero este año en el Centro de Convenciones de la ciudad de Nueva York, los aranceles estaban matando el ambiente.
En febrero, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, elevó los aranceles sobre los productos fabricados en China en un 10%. Luego, la semana pasada, con poca advertencia, anunció un impuesto fronterizo adicional del 10%, que ahora ha entrado en vigor el martes, junto con aranceles en México y Canadá.
En la industria del juguete, que estima que alrededor del 80% de los juguetes vendidos en los EE. UU. Se realizan en China, los anuncios de fuego rápido han sorprendido a las empresas, dejándolos luchando para descubrir cómo tragarse un aumento repentino del 20% en el costo.
Los movimientos son el primero de lo que Trump ha amenazado será una acción mucho más amplia, por lo que es una vista previa de la agitación que podría venir para las empresas de todo el mundo.
«Es lo primero de lo que hablamos y lo último de lo que hablamos», dijo Jay Foreman Jay Foreman este fin de semana desde su stand en la feria, donde se exhibieron éxitos clásicos como Lincoln Logs, Tonka Trucks y K’nex.
Su negocio, Basic Fun!, Fabrica el 90% de sus productos en China y había planeado contrarrestar el costo de la tarifa inicial del 10% con una combinación de precios más altos para los clientes y menores ganancias, tanto para su empresa como para sus socios manufactureros.
Presentó la estrategia a su junta el miércoles, antes del programa de juguetes, solo para tener que rasgarla al día siguiente, después del anuncio posterior de Trump.
Tendrá que asumir los costos de tarifa de los productos que se dirigen a las tiendas esta primavera, dijo, pero ahora espera aumentar los precios de muchos artículos en al menos un 10% más adelante en el año.
«La realidad es que los aranceles aumentarán el costo de los juguetes para los consumidores», dijo. «Si un cliente dice: ‘Entonces no puedo comprarlo’, entonces no puedo venderlo, porque no puedo producir para perder dinero».
Los aranceles son un impuesto sobre las importaciones recaudadas por el gobierno en la frontera y pagadas por las empresas que traen los bienes.
Durante el primer mandato de Trump, China fue el objetivo principal de las medidas, con más de $ 360 mil millones de productos enviados a los EE. UU.
En ese momento, se salvaron los juguetes y muchos otros productos de consumo.
Pero Trump ahora ha aplicado los deberes en todos los ámbitos, alcanzando casi el 15% de las importaciones a los EE. UU. Cada año.
Sus acciones han sido eclipsadas por los aranceles sobre productos realizados en México y Canadá, los dos principales socios comerciales de Estados Unidos, que han operado durante mucho tiempo bajo un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos.
Y no alcanzan la tarifa de «hasta 60%» que Trump pidió en la campaña del año pasado.
Pero con el último movimiento, las empresas dicen que los costos se están volviendo demasiado grandes para ignorar.
La tasa tarifa efectiva promedio en las importaciones de China ahora es de aproximadamente el 34%, y las acciones recientes ascendieron a un aumento aproximadamente el doble que el aumento durante el primer período de cuatro años de Trump que el presidente, según las estimaciones de Goldman Sachs.
«10%: es algo con lo que de alguna manera podemos vivir. El 20% es un juego de pelota diferente», dijo Yaron Barlev, director de operaciones de Clixo, un fabricante de juguetes de construcción magnética con sede en Brooklyn que comenzó hace unos cinco años y firmó un acuerdo el año pasado para comenzar a vender sus juguetes en Target más tarde en 2025.
Con la fabricación en China ahora en curso para satisfacer ese orden, su empresa, que emplea a 18 personas en los Estados Unidos, espera tener que asumir los costos de las tareas fronterizas, luchando contra sus planes de ganancias.
Dijo que esperaba que Trump ofreciera algún tipo de aplazamiento para los juguetes, pero no se sentía especialmente optimista.
«Ahora es mucho menos predecible de lo que solía ser, así que realmente no lo sé».
Trump ha dicho que sus acciones ayudarán a impulsar la fabricación en los Estados Unidos, al hacer que sea menos rentable hacer productos en el extranjero.
Pero los jugueteros como Clixo, que esperaban hacer su fabricación en los EE. UU., Digen que los altos costos y la capacidad de fabricación limitada en los Estados Unidos hacen que esa idea sea poco realista.
Mientras tanto, una serie de datos económicos más débiles ha expresado preocupaciones de que la incertidumbre debida a la charla arancelaria está comenzando a causar una parálisis económica más amplia.
¡La diversión básica!, Que emplea a unas 165 personas y hace aproximadamente $ 200 millones en ventas cada año, había estado buscando crecer. Pero con la amenaza de que los aranceles se relajen, el Sr. Foreman recientemente puso planes para adquisiciones en espera, sin saber cómo calcular lo que valdría un negocio en un entorno tan cambiante.
«(Una tarifa) suena bien – ‘¡Vamos a ellos para ellos!’ Pero el efecto dominó es increíble «, dijo Forman.
Getty ImagesLa Asociación de Toy, un grupo de lobby empresarial, dice que está tratando de presentar el caso a la Casa Blanca y al Congreso que los juguetes deberían estar exentos de los aranceles, como lo estaban antes, advirtiendo que los precios más altos no pasarán desapercibidos por un público que ya está molesto por el salto en los precios en los últimos años.
El presidente Greg Ahearn dijo que sus miembros son en gran parte pequeñas empresas con márgenes de ganancias apenas tan grandes como las tarifas que se están iniciando.
«Creemos que tenemos un punto muy fuerte que hacer y esperamos que estén abiertos a escuchar», dijo.
La feria de juguetes es el evento de marquesina de su organización, atrayendo negocios de todo el mundo que bordean el Centro de Convenciones de Nueva York con alegres de bloques, libros de bebés de alto contraste y bolas de colores puntiagudos. Pero se preocupe por los aranceles pulsados a través de la reunión este año.
«Está matando a nuestro mojo», dijo el Sr. Ahearn, señalando que era la principal preocupación de sus miembros.
Desde sus stands, los jugueteros saludaron preguntas sobre los movimientos de Trump con batidos en la cabeza, muecas e incredulidad.
«El 20% es mucho», dijo Ada Luo, directora de ventas de Wonderful Party, un fabricante de Shenzhen, China, que fabrica collares de luz navideña, leis y sombreros de Año Nuevo. «10% tal vez … entre el proveedor y el comprador que podemos compartir, pero ¿20%? No tenemos ni idea».
