Dale Hunter volverá detrás del banco de Canadá en el Campeonato Mundial de Hockey Junior.
Hockey Canada anunció el jueves que el entrenador de London Knights de 64 años liderará al equipo en el torneo 2026 en Minneapolis.
Mark Hunter, el hermano de Dale y el GM de Londres, servirá como miembro del grupo de gestión de Canadá.
Será la segunda vez de Dale Hunter como entrenador en jefe del equipo, ya que también entrenó al equipo para una medalla de oro en el torneo 2020.
Como entrenador en jefe y propietario de los Caballeros de los OHL, Hunter ganó cinco títulos de OHL y llevó a la franquicia a tres campeonatos de la Copa Memorial: 2005, 2016 y 2025. Es solo el segundo entrenador en la historia de la Liga de Hockey Canadiense a tener más de 1,000 victorias en su crédito, unirse a la legendaria de Ottawa 67 Brian Kilrea.
«El primer orden de negocios para mí y (el ejecutivo de Hockey Canadá) Scott (Salmond) fue encontrar el mejor entrenador posible para liderar nuestro equipo nacional Junior», dijo el gerente general del Programa de Excelencia, Alan Millar, en un comunicado. «El currículum de Dale habla por sí mismo: tres Copas Memoriales, tres premios OHL Coach of the Year y dos medallas de oro internacionales. Su pasión por este programa es profunda, y creemos que es el mejor candidato para llevarnos a una medalla de oro en Minnesota».
Hunter jugó 19 temporadas de la NHL con las Nordiques de Quebec, Washington Capitals y Colorado Avalanche y es el único jugador en la historia de la liga que registra más de 1,000 puntos y 3.000 minutos de penalización.
Hunter también fue el entrenador en jefe de las Capitales durante parte de la temporada 2011-12. Se hizo cargo de Bruce Boudreau y llevó a Washington a un récord de 30-23-7 sobre su período de 60 juegos como entrenador en jefe.
Renunció después de la temporada para regresar a los Caballeros para la temporada 2012-13.
Hunter dirigirá un equipo canadiense que viene de dos resultados decepcionantes seguidos en World Juniors.
Después de perder ante Chechia en los cuartos de final del torneo 2025, Canadá ha terminado fuera de los cuatro primeros en años consecutivos por primera vez desde 1981.
