Merlier Sprints a la victoria de Bélgica en la novena etapa del Tour de Francia
CHATEAUROUX, Francia – El velocista belga Tim Merlier ganó la novena etapa del Tour de Francia en un sprint masivo después de que Mathieu Van der Poel fue atrapado por el paquete de persecución a menos de un kilómetro desde el final después de una larga escapada.
No hubo un cambio significativo en la clasificación general y el tres veces campeón de la gira Tadej Pogačar mantuvo la camiseta amarilla del líder de la carrera.
El escenario del domingo se dirigió al centro de Francia en un tramo plano de 158 kilómetros para los velocistas.
Pero Mathieu Van der Poel, un especialista en clásicos de un día con un estilo extravagante de conducción, casi frustró sus planes. El jinete holandés produjo un tremendo esfuerzo durante una ruptura de 173 kilómetros a una velocidad de aproximadamente 30 mph, pero no pudo ir por completo y se tragó a menos de un kilómetro de la línea.
Merlier ganó el sprint por delante de Jonathan Milan, el ganador del escenario del sábado, con Arnaud de Lie completando el podio.
En la clasificación general, el doble campeón olímpico Remco Evenepoel permaneció 54 segundos detrás de Pogačar en segundo lugar. El francés Kévin Vauquelin fue tercero a 1 minutos, 11 segundos y dos veces campeón de la gira Jonas Vingegaard se sentó 1:17 en el cuarto lugar.
Ealier en el escenario, João Almeida, un compañero de equipo clave de Pogačar, abandonó la carrera. Almeida, que fracturó una costilla durante la etapa 7, fue dejada caer temprano y el equipo de los EAU Emirates-XRG anunció más tarde sobre la radio de carrera que el piloto portugués se había retirado.
Almeida quedó atrapada en un accidente de alta velocidad a principios de esta semana cuando los ciclistas lucharon por su posición en la parte delantera, a seis kilómetros de la línea de meta. Almeida escapó sin una conmoción cerebral, pero su fractura de costillas finalmente resultó ser demasiado dolorosa para continuar en la carrera de tres semanas.
Almeida terminó cuarto en el Tour de Francia 2024 y comenzó la edición de este año en la parte posterior de fuertes resultados en otro lugar, después de haber ganado el país Tour de Suisse, Tour de Romandie e Itzulia Vask.
