Los dispositivos en red ayudan a evitar los problemas médicos y la recuperación de la velocidad
Desde máquinas y ventiladores de ultrasonido hasta implantes interactivos de rodilla para compartir datos y monitores de presión sanguínea, conectando dispositivos médicos a través de las redes hospitalarias e Internet está mejorando la atención del paciente y la investigación médica.
El aumento de los dispositivos conectados digitalmente ha creado un mercado de tecnología boyante conocido como el «Internet médico de las cosas». Para 2029, este mercado de software valdrá aproximadamente $ 134 mil millones, frente a $ 93 mil millones en 2025, predice Statista, una compañía de investigación.
Es difícil determinar el número exacto de dispositivos médicos conectados a redes hospitalarias en todo el mundo, pero Gregg Pessin, un experto en tecnología de salud en el grupo de investigación Gartner, estima que la cifra es entre 2.2mn y 3.3mn.
Un ejemplo es un dispositivo desarrollado por Impedimed, un proveedor de tecnología australiano, que puede detectar si alguien está en riesgo de linfedema relacionado con el cáncer de mama, un efecto secundario común y debilitante del tratamiento. La hinchazón, a menudo en los brazos y las piernas, puede ser dolorosa y restringir el movimiento.
La tecnología requiere que los pacientes estén descalzos en el dispositivo, lo que se asemeja a una escala de pesaje vertical digital y coloca sus manos en una plataforma. La máquina envía una corriente eléctrica de bajo nivel a través del paciente para medir el líquido corporal y la composición.
Puede detectar linfoedema en menos de un minuto, utilizando análisis de datos y software basado en la nube para analizar, almacenar y transferir los datos. Los resultados de las pruebas aparecen en un portal web y se alimentan automáticamente en el registro electrónico de salud del paciente, lo que permite una intervención anterior.
Monmouth Medical Center, en Nueva Jersey, es uno de los hospitales que usa el dispositivo, que el Colegio Americano de Cirujanos ha acreditado. Manpreet Kohli, director de cirugía de senos del hospital, dice que anteriormente, un médico en el centro médico usaría una cinta métrica para verificar los signos tempranos de hinchazón en los brazos de un paciente, un posible síntoma de linfedema.
Sin embargo, ligeras diferencias en cómo cada médico midió, por ejemplo, la circunferencia del brazo de un paciente significaba que era una herramienta de diagnóstico algo subjetiva, dice Kohli.
“En el pasado, los pacientes entrarían con un brazo hinchado, y nosotros hacíamos medidas y. . . En ese momento (el linfedema) generalmente ya está bastante organizado y es difícil de revertir ”, dice ella.
Ahora, utilizando la máquina impedimentada, un médico puede detectar un aumento en el líquido en el brazo de un paciente tan pequeño como «dos cucharadas y media». Y eso es ayudar al hospital a atrapar a más pacientes con linfedema en etapa temprana, que no tienen ningún síntoma visible, y los trata antes.
Otros proveedores de tecnología de salud están utilizando AI y computación en la nube para mejorar la claridad de las imágenes de escaneo y hacer que los dispositivos médicos sean más fáciles de mantener.
GE Healthcare utiliza el software AI para optimizar las imágenes de escaneo médico tomadas por sus máquinas de ultrasonido. St Luke’s University Health Network, una red de clínicas de salud en Pensilvania, EE. UU., Es uno de sus clientes.
Lauren Fazzolari, especialista en ultrasonido en St Luke’s, dice que la tecnología lo ha ayudado a mejorar la atención al paciente.
“Puede hacer que la imagen (escanear) sea drásticamente diferente dependiendo de cómo configure la máquina y la forma general de escanear (sonógrafo). Al implementar la estandarización, puede controlar algunas de esas variables y eso aumentará su calidad «.
Y debido a que cada máquina de ultrasonido ahora se puede actualizar una vez centralmente, el personal ya no tiene que viajar a diferentes campus de salud para actualizar cada uno.
Algunos dispositivos conectados ayudan a los médicos a monitorear de forma remota la recuperación de un paciente después de una operación.
Canary Medical, una compañía de datos médicos, fabrica sensores utilizados en implantes de reemplazo de rodilla «inteligente» desarrollados por Zimmer Biomet, otra compañía de tecnología médica. Los implantes incorporan sensores anclados en el hueso de la espinilla que monitorean la marcha, el movimiento y la actividad de un paciente. Esa información se envía en línea a través de la nube al médico del paciente, que puede monitorear la recuperación postoperatoria del paciente.
Los médicos pueden comparar la recuperación de su paciente, según la edad, el sexo y el tiempo desde la cirugía, con la de otros pacientes que han tenido la misma operación, utilizando datos agrupados y analizados por el software de IA de Canary.
Según un cirujano estadounidense, Jacob Ziegler, quien ha implantado la rodilla de reemplazo de Canary en un paciente, uno de los mayores beneficios es una medida objetiva de la recuperación de un paciente después de una operación.
«Históricamente, tuvimos que hacerlo de manera muy, muy subjetiva», dice el Dr. Ziegler, con sede en Mankato, Minnesota. «Y los pacientes no tenían ninguna forma de saber qué normal debería ser o a qué compararlo».
Sin embargo, a pesar de la evidencia de que los dispositivos médicos conectados pueden mejorar la atención al paciente, el aumento resultante de los datos médicos sensibles almacenados en línea también crea riesgos, advierten los expertos.
Cuando el Hospital Princess Alexandra NHS Trust en el Reino Unido usó el software de seguridad cibernética de Armis para revisar su red de TI de hospital, encontró más de 9,000 dispositivos conectados a Internet, que van desde dispositivos médicos hasta consolas de juegos de PlayStation de personal y automóviles eléctricos.
A Jeffery Wood, subdirector de tecnología de información y comunicaciones de The Trust, le preocupaba que un número de dispositivos conectados más altos de lo esperado pudiera aumentar el riesgo de infracciones de seguridad cibernética.
Para minimizar los riesgos de seguridad, el fideicomiso creó cuatro redes informáticas separadas, incluida la red de TI del hospital principal, otro para dispositivos médicos conectados y otro para los propios equipos del personal, como teléfonos móviles y computadoras portátiles.
El nuevo sistema ha mejorado la seguridad cibernética al tiempo que brinda al personal del hospital acceso fácil a los datos sobre dispositivos médicos, dice Wood.
A pesar de tales preocupaciones de seguridad y algunos obstáculos regulatorios, los expertos predicen que los dispositivos médicos conectados se volverán ubicuos y mejorarán la atención médica.
Pero también advierten que muchos dispositivos médicos aún no se usan lo suficientemente ampliamente o reciben datos suficientes para lograr su máximo potencial para mejorar la atención al paciente.
Como dice Gartner’s Pessin: “Estamos recolectando realmente rudimentarios. . . (médico) Datos hoy. Es como si estuviera en primer grado en cálculo (y) tengamos muchas dificultades para agregar uno, dos y tres. . . Pero llegaremos allí «.
