La transición de energía eléctrica en curso en el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) desmiente la retórica anti-renovable que fluye desde Washington. Hasta junio, el eólico y la energía solar han producido el 40.2% de la electricidad generada en ERCOT, el operador de la red atiende a aproximadamente el 90% de la demanda en Texas, el mayor consumidor de electricidad de un solo estado en los Estados Unidos.
La energía eólica sigue siendo el componente más grande de la generación renovable en ERCOT, pero gran parte del reciente crecimiento en el estado que consume la mayor electricidad en los EE. UU. Se debe a la rápida construcción de la energía solar a escala de servicios públicos en todo el sistema. Este año hasta junio, la generación solar ascendió a un poco más de 31 millones de megavatios-hora (MWH), más del doble de la cantidad producida durante el mismo período hace solo dos años, y casi igual a toda la producción de Solar de 32.4 millones de MWh en 2023.
La velocidad del crecimiento de la generación solar también es clara en comparación con la producción de los generadores de carbón de ERCOT, durante mucho tiempo un pilar de la producción del sistema. La generación solar superó el carbón en tres meses en 2024, el primero para ERCOT. Pero durante todo el año, el carbón aún generó 10 millones de MWh más que la energía solar. Este año, existe una buena posibilidad de que la generación solar supere el carbón durante todo el año, a pesar de que la producción de carbón aumenta debido a los precios más altos de la gasolina.
Hasta junio, Coal Generation ha totalizado 29.9 millones de MWh, al tanto de los 24.8 millones de MWh producidos en el período comparable hace un año, pero aún por debajo de la producción de Solar. Como resultado, la energía solar es ahora la tercera fuente de energía más grande en el sistema ERCOT, gas y viento. El año hasta la fecha, la participación de Solar en la generación total en ERCOT es del 13.3%, más del doble de su participación de hace solo tres años.
Otro medidor clave de la creciente importancia de la energía solar como un recurso de generación confiable dentro de ERCOT es su creciente contribución a la demanda máxima. IEEFA comenzó a rastrear el rendimiento de la generación de Solar en la hora máxima de demanda en 2023; Los resultados han sido impresionantes.
En junio de 2023, había poco más de 17,000 megavatios (MW) de capacidad solar instalada en ERCOT. A partir del 14 de junio (cuando comenzó nuestra serie de datos) hasta fin de mes, la generación solar promedió 9,773 MW durante la hora pico, proporcionando el 13.3% de la demanda. La confiabilidad de la generación también es notable, ya que la energía solar suministró entre 10.4% y 15.2% de la demanda máxima de ERCOT durante ese período.
En junio de 2024, la generación solar a la hora pico aumentó a 16,614 MW, un aumento del 70%, lo que representa un promedio de 19.9% de la demanda. Y este junio, la generación solar en la hora máxima en ERCOT promedió 20,745 MW, más del doble del nivel de 2023 y representó el 27.7% de la demanda máxima. Una vez más, vale la pena subrayar la confiabilidad de esta generación solar: durante junio de 2025, la participación de la demanda máxima solar nunca fue inferior al 22%, incluso cuando la demanda total de todo el sistema alcanzó un nuevo récord de junio de 45.1 millones de MWh y registró una demanda máxima promedio de 74,766 MW. En otras palabras, la energía solar es un recurso en el que se puede contar.
Agregar viento hace que el rendimiento de las energías renovables sea aún más impresionante. En junio de 2024, Solar and Wind suministraron casi el 36% de las necesidades de demanda máxima de ERCOT; En junio de 2025, el total aumentó al 45%.
El CEO de ERCOT, Pablo Vegas, recientemente citó el crecimiento de los recursos solares de ERCOT, junto con su viento existente, y la reciente construcción rápida de la capacidad de almacenamiento de la batería como un contribuyente significativo a la creciente confiabilidad de la red, incluso a medida que la demanda general continúa aumentando.
«El estado de la red es fuerte, es confiable, es tan confiable como lo ha sido y está tan listo para los desafíos del clima extremo», Vegas dijo.
¿Qué ha cambiado desde el verano pasado, cuando ERCOT advirtió que podría ocurrir escasez de la red? Los desarrolladores construyeron 5.395MW de capacidad solar, 3.821MW de almacenamiento de baterías despachable y 253MW de nuevos proyectos eólicos.
La confiabilidad proporcionada por estos nuevos recursos de almacenamiento renovables y de baterías contrasta con los problemas de confiabilidad inesperados que han alcanzado las plantas de carbón de Ercot en lo que va del verano. Del 11-12 de julio, 5.019 MW de generación a carbón estaban fuera de línea entre ERCOT, lo que estableció el 36.9% de la capacidad de carbón acreditada del sistema de 13,596 MW. Las razones de las interrupciones varían, pero casi dos tercios de la capacidad total fuera de línea se debieron a problemas de mantenimiento inesperados a corto plazo que ERCOT no habría planeado, lo que obliga al operador del sistema a recurrir a otros recursos para las fuentes de alimentación necesarias.
Además de estas interrupciones a corto plazo, ERCOT dice que dos unidades de carbón grandes estarán fuera de línea durante todo el período de verano de alta demanda: la instalación de 932 MW Sandy Creek, que es propiedad mayoritaria de LS Power, y Martin Lake Unit 1, un generador de 800 MW que es propiedad de Vistra. Un incendio obligó al generador de Martin Lake fuera de línea a fines de 2024, y Vistra inicialmente había dicho que volvería a estar en funcionamiento en junio, pero la última evaluación de confiabilidad de ERCOT dijo que no volvería al servicio hasta noviembre. La instalación de Sandy Creek, que solo ingresó al servicio comercial en 2013 y es la planta de carbón más joven de Texas, estaba fuera de línea en marzo y la mayor parte de abril; Ercot ahora dice que no volverá al servicio hasta junio de 2026. No se ha dado ninguna razón para la interrupción, pero es muy inusual que una planta de solo 12 años esté fuera de línea durante ese período de tiempo. La Unidad del lago Martin, en contraste, tiene 48 años, en línea en 1977.
Mientras tanto, las energías renovables y el almacenamiento de baterías despachables continúan demostrando su confiabilidad en el sistema ERCOT. Se establecieron nuevos registros máximos a principios de este mes para la generación solar, que alcanzaron 28.071 MW el 10 de julio, y el almacenamiento de la batería, que descargó 6.309 MW en el sistema ERCOT en la noche del 11 de julio, representando el 9.2% de la demanda del sistema en ese punto y reduciendo la necesidad de esa cantidad de carbón o generación a fuego. Además, durante el día del 11 de julio, cuando esos 5.019 MW de capacidad de carbón estaban fuera de línea, eólica y solar proporcionaron más del 50% de la demanda total del sistema por más de seis horas. A la hora pico de las 5 p.m., la energía solar y el viento cumplían con el 49.6% de la demanda total.
La divergencia sobre la confiabilidad es clara. Las plantas de combustible fósil, particularmente el carbón, pueden fallarse inesperadamente, tomando trozos de capacidad no planificados fuera de lugar sin previo aviso, y pueden estar fuera de línea durante períodos prolongados. Las energías renovables, particularmente solar, brillan durante los meses máximos de verano, proporcionando una potencia confiable para la red cuando es más necesario.
