La dieta es más importante que el ejercicio para combatir la obesidad

Si bien es ampliamente aceptado que la ingesta de calorías más alta y la disminución de la actividad física son contribuyentes a las crecientes tasas de obesidad, un nuevo estudio examinó la importancia relativa de cada uno al intentar revertir la obesidad.

Un estudio reciente publicado en Actas de la Académica Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América (PNAS) Detallado cómo el gasto de energía durante todo el día, incluida la cantidad total, la cantidad gastada en la actividad y la cantidad requerida para las funciones corporales básicas, varió entre adultos de 34 poblaciones en seis continentes, representando el estilo de vida y la variación económica.

El desarrollo económico es un factor importante a considerar en el contexto de la obesidad, argumentó el estudio, ya que las áreas más desarrolladas económicamente generalmente se asocian con una mayor ingesta de calorías y niveles más bajos de actividad en sus ocupantes.

El estudio reforzó la percepción general con respecto a la correlación positiva entre el desarrollo económico y la obesidad, y lo contrario para los cazadores-recolectores y las sociedades agrícolas. Sin embargo, el estudio encontró que no había una diferencia significativa entre los dos tipos de poblaciones cuando se trataba de calorías quemadas.

Esto puede explicarse por la tendencia del cuerpo a ajustar la forma en que usa energía para que permanezca bastante estable en el día a día.

«Entonces, si quemamos más de nuestra energía todos los días en la actividad física, en el ejercicio, después de un tiempo, nuestros cuerpos se ajustarán y gastarán menos energía en las otras tareas que no notamos en segundo plano», dijo Herman Pontzer, profesor de biología y salud global y uno de los autores del estudio, según NPR.

Con el nivel de actividad y el gasto de energía que quedaba aproximadamente igual en diferentes tipos de poblaciones, el factor restante, la dieta, parecía ser la fuerza impulsora significativa detrás de la obesidad, dijeron los científicos.

La disparidad proviene de alimentos ultraprocesados, el estudio continúa, que está ampliamente más disponible y se basa más en las poblaciones desarrolladas económicamente. Cuanto mayor sea el porcentaje de alimentos ultra procesados en la ingesta diaria de calorías, mayor riesgo de obesidad.

Esto no quiere decir que el ejercicio no sea importante, Pontzer le dijo a NPR, pero significa que una dieta limpia de alimentos integrales es crucial para combatir la obesidad.