Minutos después de que Victoria Mboko se recuperó a una victoria de tres sets para avanzar a la cuarta ronda en un torneo Masters 1000 por primera vez en su carrera, en casa, nada menos, la joven de 18 años sonrió pensando en lo que podría estar por delante.
«Quiero decir, el cielo es el límite», dijo Mboko Red deportivaDanielle Michaud, de pie en la cancha central del estadio IGA de Montreal, todavía zumbando por su victoria.
No se puede discutir eso. El número 85 del mundo de Burlington, Ontario. Fue una entrada de comodín en el Abierto de Banco Nacional presentado por Rogers, y el jueves por la noche frente a una multitud llena, Mboko molestó a su segundo jugador top-50 consecutivo, esta vez No. 39 World Marie Bouzkova, 1-6, 6-3, 6-0, convirtiéndose en la única mujer canadiense en avanzar a la cuarta ronda en su torneo en casa.
Ese logro le convierte a Mboko en un enfrentamiento contra la mejor semilla de la NBO el sábado a las 6 pm ET, cuando se enfrentará a American Coco Gautff, el dos veces campeón de Grand Slam y el No. 2 del mundo.
Es una revancha para los jóvenes canadienses, que perdió un setter de tres sets en la ronda de 64 en Roma en mayo, en arcilla.
«Ella realmente espera ese partido», dijo uno de sus entrenadores, Noelle Van Lottum, a Michaud en una entrevista el viernes. «Ella está realmente lista para entrar en ese partido y ver lo que traerá. Y creo que (el jueves en el NBO) fue una de las primeras veces para que ella jugara frente a una multitud.
La reunión previa de Mboko con Gautf fue su primer partido contra un jugador de los 10 mejores, y el canadiense ganó el primer set 6-3 antes de que Gound regresara para ganar 2-6, 1-6. Mboko mostró pelea en Roma: no anotó un solo punto en su primer juego de servicio y se redujo 0-2 antes de reunirse para ganar el set de apertura.
«Fue la primera vez, por supuesto, interpretar a una chica así, me refiero a la ganadora de Grand Slam «, dijo Van Lottum, quien es la entrenadora en jefe del equipo femenino en Tennis Canada.» Creo que físicamente no pudo seguir el ritmo y Coco comenzó a ser muy, muy físico y (Mboko) en intensidad y por eso perdió en el segundo y tercer (sets). Eso también estaba en arcilla; Es un servicio diferente. En la cancha dura no es tan exigente, así que creo que será un partido muy interesante el sábado «.
Mboko no esperaba ganar un partido contra uno de los cinco mejores jugadores del mundo tan temprano en su carrera, y mucho menos dos veces. Ahora es un increíble 49-9 en la temporada. «Hace un par de meses, nunca hubiera pensado que estaría aquí», dijo Mboko, justo antes de que comenzara el NBO. Pero como señaló Van Lottum: «Todos los buenos jugadores, siempre vienen rápido».
Desde la última vez que jugó ala de la donación, Mboko ha ganado una valiosa experiencia: hacer la final de un evento WTA 125, descifrar la ronda de 32 en el Abierto de Francia en su debut en Grand Slam, venciendo a seis jugadores clasificados en el top 50 del mundo, jugando un partido nocturno frente a una multitud completa en casa con fanáticos con fanáticos gigantes de cartón de su cara de su brillante
Por su parte, Gound aún no ha logrado una victoria fácil en el NBO. Sus dos partidos anteriores fueron tres sets, y ella ha luchado con su servicio: el americano doble falló 14 veces en su victoria de tercera ronda sobre Veronika Kudermetova, y 23 veces en su primer partido contra Danielle Collins, que Ganff ganó en un desempate del tercer set.
«Ella no ha estado jugando muy bien, pero logró ganar y es por eso que los grandes jugadores están allí, cuando no juegan bien, todavía logran darle la vuelta y eso es lo que hizo», dijo Van Lottum. «Pero también, eso es lo que hizo Victoria (jueves) al principio. Será un gran partido. Tendrá experiencia jugando más y más de ese tipo de partidos. Y creo que eso la hará jugar aún mejor».
Hasta ahora en el NBO, Mboko ha mostrado sus inmensamente poderosos golpes de tierra y su capacidad para golpear las líneas y guardar ganadores, junto con un servicio monstruo. En su partido de segunda ronda contra Sofía Kenin, el No. 27 del mundo, Mboko tuvo 12 ases contra 3 dobles fallas, y ganó el 78 por ciento de sus puntos en su primer servicio.
Ella está emocionada de jugar al GONFF y señala una clave para su carrera esta temporada ha sido la felicidad.
«No espero un partido fácil que sea seguro, Coco es una jugadora increíble, ella es la semilla número 1 aquí por una razón, así que saldré allí como todos los días que he estado haciendo y me divierte en la cancha y feliz», dijo a Michaud. «Creo que esa es la clave para mí».
Mboko fue el número 337 del mundo en comenzar este año calendario. Después de pasar la temporada pasada entrenando en Bélgica, a partir de noviembre de 2024, ha estado viviendo en casa y en familia y amigos. Esta temporada ganó cuatro títulos consecutivos de ITF Challenger Tour sin dejar caer un set, y entró en el NBO montando el La racha más popular de cualquier canadiense en tenis. Su hermana, Gracie, y los entrenadores, Van Lottum y Nathalie Tauziat, la han estado animando en Montreal, y después de su última victoria, Mboko agradeció a la multitud numerosas veces, así como su equipo y familia.
«Estoy muy feliz de estar aquí, y estar muy feliz conmigo mismo contribuye mucho», dijo. «Quiero ir tan lejos como pueda».
Mboko no es un gran setter, pero antes de correr en Montreal, estableció algunas expectativas realistas para sí misma. «Solo quiero salir y realizar una buena actuación y un buen espectáculo, ¿sabes?» Ella le dijo Red deportiva. «Ya sea que gane o pierda, es siempre que me desempeñe bien o doy un buen partido para los fanáticos».
Ella ya ha cumplido con ese objetivo, y aún hay más por venir.
