80 años después del bombardeo atómico de Hiroshima, la búsqueda de la falta continúa | Noticias de historia
Cuando la primera bomba atómica detonó hace 80 años el 6 de agosto, miles de muertos y moribundos fueron llevados a la pequeña isla rural de Ninoshima, justo al sur de Hiroshima, por botes militares con tripulaciones que habían entrenado para misiones de ataque suicidas.
Debido a la atención médica inadecuada, solo unos pocos cientos estaban vivos cuando el Hospital de Campo cerró el 25 de agosto, según los registros históricos. Fueron enterrados en varios lugares en operaciones caóticas y apresuradas.
Décadas más tarde, las personas en el área están buscando los restos de los desaparecidos, impulsados por el deseo de dar cuenta y honrar a las víctimas, y de aliviar a los sobrevivientes que todavía están atormentados por recuerdos de seres queridos desaparecidos.
«Hasta que eso suceda, la guerra no ha terminado para estas personas», dijo Rebun Kayo, un investigador de la Universidad de Hiroshima que visita regularmente a Nineshima para buscar restos.
En una mañana reciente, Kayo visitó una trama de la ladera en el bosque donde ha estado cavando para restos desde 2018. Se puso botas de goma y un casco, y roció repelente de insectos.
Después de plantar flores de crisantemo y rezar, el kayo comenzó con cuidado a palear grava desde un agujero del tamaño de una bañera. Cuando el suelo era lo suficientemente suave, lo tamizó para fragmentos de hueso.
Hasta ahora, Kayo ha encontrado alrededor de 100 fragmentos de huesos, incluidas piezas de cráneo y la mandíbula de un bebé con pequeños dientes unidos. Encontró los huesos en un área sugerida por un residente de Ninoshima cuyo padre había sido testigo de soldados enterrando cuerpos que fueron traídos a la isla en barco desde Hiroshima hace 80 años.
El ataque atómico de los Estados Unidos contra Hiroshima destruyó instantáneamente la ciudad y mató a decenas de miles cerca del hipocentre, a unos 10 km (6 millas) al norte de Ninoshima. El número de muertos para fines de ese año era de 140,000.
A las dos horas de la explosión, las víctimas comenzaron a llegar en barco desde Hiroshima en el centro de cuarentena número 2 de la isla. Sus edificios llenos de pacientes que sufren heridas graves. Muchos murieron en camino a la isla.
Eiko Gishi, entonces entrenador de botes de 18 años, supervisó a los pacientes desde el muelle al área de cuarentena para primeros auxilios. Él y otros soldados cortaron bambú para hacer tazas y bandejas.
En recuerdos publicados por la ciudad años después, Gishi escribió que los soldados inicialmente manejaron cuerpos cuidadosamente, uno por uno, pero pronto se vieron abrumados por la gran cantidad de cadáveres en descomposición y usaron un incinerador originalmente destinado a caballos militares.
Incluso esto no fue suficiente, y pronto se quedaron sin espacio, eventualmente colocando cuerpos en refugios de bombas y montículos de entierro.
«Me quedé sin palabras por la conmoción cuando vi al primer grupo de pacientes que aterrizaron en la isla», escribió un ex médico del ejército, Yoshitaka Kohara, en 1992.
«Estaba acostumbrado a ver a muchos soldados gravemente heridos en los campos de batalla, pero nunca había visto a nadie en un estado tan cruel y trágico», dijo. «Fue un infierno».
Kohara permaneció en la instalación hasta su cierre, cuando solo unas 500 personas quedaron vivas. Cuando les dijo a los pacientes sobrevivientes que la guerra había terminado el 15 de agosto, recordó que parecían sin emociones: «las lágrimas fluían de sus ojos aplastados y nadie dijo una palabra».
Kazuo Miyazaki, un historiador y guía nacido en Ninoshima, dijo que hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la isla se utilizó para entrenar a los atacantes suicidas utilizando botes de madera destinados a despliegue en el Mar de Filipinas y Okinawa.
Miyazaki, de 77 años, perdió varios parientes en el bombardeo atómico. Ha escuchado historias de primera mano de familiares y vecinos sobre lo que sucedió en Ninoshima, que fue el hogar de un importante centro de cuarentena del ejército durante el período de expansión militarista de Japón. Su madre era una enfermera del ejército que fue desplegada en el Hospital de Campo en la isla.
Se han encontrado los restos de unas 3.000 víctimas de bombardeo atómico a Ninoshima desde 1947, cuando muchos fueron excavados de refugios de bombas.
Se cree que miles más faltan.
