BT India@100: los expertos piden formalizar GST para aumentar la absorción del seguro de salud
El sector de seguros de salud de la India está lidiando con una tendencia preocupante de que los clientes abandonen, un desarrollo que, según los líderes de la industria, requiere atención urgente y soluciones innovadoras. A menudo se culpa a las altas primas y la introducción del impuesto sobre bienes y servicios al seguro de salud, pero los expertos dicen que el problema es más profundo, lo que implica la desconfianza entre pacientes, aseguradoras y proveedores de atención médica.
Shobana Kamineni, Presidenta Ejecutiva de Apollo Healthco, pidió formalizar las reglas de GST sobre atención médica. «El gobierno debería formalizar el GST sobre la atención médica, ya que creo que eso realmente ayudaría. En este momento, las personas terminan gastando más de lo que deberían porque se cobra a GST, pero para los hospitales y los proveedores de atención médica, no es un costo de transferencia», dijo. Kamineni agregó que la racionalización del GST podría conducir a ahorros significativos, pero la atención médica rara vez recibe una consideración adecuada en las políticas fiscales.
Actualmente, el 18% GST se impone a las primas de seguros de vida y vida.
El Dr. Ashutosh Raghuvanshi, director gerente y CEO de Fortis Healthcare, habló con franqueza sobre los desafíos durante un evento de la industria reciente. «Esta es una situación muy peculiar en el país en este momento. Lo que está sucediendo es que hay una selección adversa. Las compañías de seguros están luchando con sus pagos y, como resultado, la desconfianza se está desarrollando entre pacientes, compañías de seguros y hospitales, y esa no es una situación deseable», dijo.
El Dr. Raghuvanshi enfatizó la necesidad de un seguro de salud obligatorio, similar al seguro de vehículos obligatorio. «Es muy importante que el seguro de salud sea obligatorio al igual que el seguro vehicular. Algo de esa naturaleza debe hacerse. Por supuesto, se deberán crear nuevos productos. India no es uniforme. Esta población no representa completamente la base verdadera», señaló.
Destacando la necesidad de innovación, sugirió aprender de modelos internacionales como Obamacare de los Estados Unidos, que exigió la cobertura de seguro de salud para todos. «Ese tipo de cosas tendrán que ser considerados, pero deben adaptarse a nuestras necesidades», agregó.
En la actualidad, el 18% de GST en primas de seguros es una barrera importante, especialmente a la luz del aumento de los gastos de salud y la baja penetración de seguros del país. Con menos del 40% de los indios que tienen un seguro de salud y una cobertura de seguro de vida a término por debajo del 4%, reducir este impuesto podría desempeñar un papel vital en la expansión del acceso del seguro.
Más allá de las reformas fiscales, Kamineni enfatizó la importancia de expandir la cobertura del seguro de salud a la población en general. «Más importante aún, creo que el seguro de salud debe ser más accesible, no solo a través de esquemas como Ayushman Bharat, sino como un movimiento más grande. No debe limitarse a las empresas; hay una gran clase media que puede beneficiarse de un mejor acceso al seguro de salud», dijo.
Kamineni también habló sobre el creciente papel de la India en el turismo de valor médico, llamándolo una industria del amanecer con un potencial inmenso. Ella compartió: «Pasamos mucho tiempo con el Primer Ministro discutiendo la iniciativa ‘Heal From India’, que fue el programa que comenzamos. En ese programa, enfatizamos que la mejor diplomacia es a través de la atención médica».
Recordó cómo pacientes de países vecinos como Pakistán y Bangladesh viajaban regularmente a los hospitales de Apolo. «Cada avión que llega tenía pacientes que se dirigían a Apolo. Esta era una forma de diplomacia blanda porque estos países no tienen la infraestructura de atención médica que India ofrece», dijo Kamineni. También destacó el servicio de la India a África, señalando que India sigue siendo uno de los destinos de salud más asequibles, incluso más asequibles que Indonesia.
Sin embargo, Kamineni advirtió que India necesita seguir el ejemplo de Tailandia construyendo una mejor infraestructura y aumentando la conectividad. «Debemos tener presencia en esos países y aumentar el número de vuelos directos. Actualmente, muchos pacientes potenciales son desviados a través de centros como Dubai y otros países que promueven el turismo de valor médico», explicó.
«Si construimos esa infraestructura, India está bellamente preparada para ayudar a sanar gran parte del mundo, gracias a nuestra ventaja de precios», concluyó.
Con el aumento de los costos de atención médica y la penetración de seguros aún baja, los expertos acuerdan que las reformas de políticas coordinadas, los productos de seguros innovadores y la inversión en infraestructura de turismo médico son cruciales para desbloquear el máximo potencial de la India en este sector.
