El aristócrata americano que se enfrentó a Hitler, e incluso lo insultó en la cara

Muriel White no se propuso ser un héroe.

Ella era una heredera estadounidense que, como muchos otros debutantes estadounidenses a principios del siglo XX, se casó con un aristócrata europeo.

Entonces llegaron los nazis.

Otros estadounidenses que se habían casado con los alemanes abrazaron a Hitler, pero no a Muriel. Ayudó a los conocidos judíos a escapar del exterminio.

Ella escondió pilotos estadounidenses cuyos aviones se estrellaron cerca. Ella contrabandeó a sus hijos del Reich para que no tuvieran que luchar en el ejército de Hitler. Incluso insultó al Führer en su rostro.

Y como Richard Hutto escribe en el nuevo libro «La condesa y los nazis: la guerra privada de una familia estadounidense«(Lyons Press):» Ella sería asesinada por su desafío «.

Su fin dramático, sumergiéndose en su muerte al tratar de evadir a los oficiales de las SS, es algo de películas y novelas históricas. Y, sin embargo, Hutto le dijo al Post, la condesa estadounidense ha seguido siendo una figura oscura y en gran parte olvidada.

«Había encontrado su nombre antes, pero no sabía mucho sobre ella», dijo. Cuando finalmente se conectó con uno de sus bisnietos y aprendió su tumultuosa historia, estaba asombrado. Muriel no era miembro de la resistencia oficial. Ella no llevaba armas ni interceptaba mensajes. La suya era un tipo de rebelión más tranquilo, no menos valiente o noble. “Dije: ‘Esto debe ser contado. Necesito revivir su historia «.

Margaret «Muriel» White nació en 1880 en París. Su padre, Henry White, era un diplomático de fama mundial. Su madre, Margaret «Daisy» Stuyvesant Rutherfurd, era una famosa belleza de la sociedad, pintada por John Singer Sargent.

El joven Muriel tuvo una infancia glamorosa y peripatética. Ella vivía en Londres, París y Roma, moviéndose por las canchas reales de Europa con facilidad. Ella habló seis idiomas y era conocido como «el oyente más encantador de la sociedad».

Muriel, Hutto escribe: «No siguió el camino social habitual tomado por sus compañeras herederas estadounidenses». Como Daisy estaba con frecuencia enfermo, Muriel a menudo sirvió como el «segundo al mando» de su padre, organizando eventos para la comunidad diplomática. Cuando la familia se mudó a Italia, Muriel tenía 27 años y aún así, ¡jadeo! – soltero.

En una fiesta en Berlín, Muriel conoció a Hermann «Manni» Seherr-Thoss, de 29 años, un conde con un asiento en la Cámara de los Lores y un trabajo en la Embajada Alemana en Viena. Era «guapo y encantador y divertido y valiente y. . .full de hermosos pensamientos poéticos que tocan el corazón ”, entonces Muriel, entonces 28, le escribió a su tía.

Los dos se casaron en 1909 en París: Muriel revocó su ciudadanía estadounidense para que esto suceda.

Se mudaron a uno de los castillos del Conde en Silesia, una región que abarca partes de la Polonia moderna, la República Checa y Alemania. Ella se desencantó bastante rápido. Ella y su esposo lucharon, particularmente después de la Primera Guerra Mundial, cuando Estados Unidos cortó las cuentas bancarias de las herederas estadounidenses casadas con hombres de los poderes del eje.

Muriel inmediatamente vio a través de Hitler cuando alcanzó el poder en 1933. Cuando dos oficiales de las SS le preguntaron por qué no volaba la esvástica fuera de su casa al principio del régimen, ella respondió: «¿Por qué una familia colgaría una bandera para una fiesta que no apoyan?»

Ella tuvo que disculparme personalmente a Hitler en los Juegos Olímpicos de 1936, cuando compartieron un cuadro de visualización. «Sé quién eres y cuál es tu objetivo, y trabajaré contra ti», le dijo. Se rió: «Oh, señora, no seas tan serio».

Después de que Hitler anexó Austria en 1938, Muriel usó sus conexiones diplomáticas para llevar a sus tres hijos a los Estados Unidos. Ella aseguró y organizó fondos para una familia judía que conocía para escapar de Viena y emigrar a Australia.

En 1941, escondió soldados británicos que habían escapado de un campamento de prisioneros de guerra cercano y pilotos estadounidenses que aterrizaron por la finca. Cuando Manni, para entonces su ex marido, fue llamado al frente, lo introdujo de contrabando en un vagón de heno.

De alguna manera, incluso tuvo tiempo para ayudar a la reina de Albania a huscar a las montañas después de que los italianos invadieron su país.

En el año pasado de Muriel, apenas salió de la casa, debido a los soldados que dijo que rodeaban la finca. Ella se disfrazó de campesina para alimentarse y acariciar a sus cabras. Temía que los nazis la torturara para revelar el paradero de sus hijos y enviarla a un campo de concentración.

En la mañana del 13 de marzo de 1943, vio a un grupo de oficiales de Gestapo caminando por su camino de entrada.

Había salvado a sus hijos, a su esposo, a sus amigos. Pero ella sabía que no podía salvarse.

Ella subió a la torre y saltó a su muerte.

Su familia en los Estados Unidos se sorprendió cuando se enteraron. Y sin embargo, no lo vieron como un acto de cobardía.

«Muchos pudieron escapar debido a su ayuda», dijo su nieto más tarde.