China Navy Power On Show en Pacífico, señala la capacidad de ‘concurso’ de acceso a los Estados Unidos | Noticias del Mar del Sur de China
Kuala Lumpur, Malasia – Cuando cuatro buques chinos se unieron a los barcos rusos a principios de este mes en Taladros navales articulares En el mar de Japón, se levantaron pocas cejas.
Moscú y Beijing han estado reforzando su asociación militar en los últimos años mientras buscan contrarrestar lo que ven como la orden global liderada por los Estados Unidos.
Pero lo que levantó las cejas entre los analistas de defensa y los gobiernos regionales había ocurrido varias semanas antes cuando China envió su portadores de aeronaves en el Pacífico juntos por primera vez.
El experto marítimo y ex coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Ray Powell, describió el «despliegue simultáneo» de los dos transportistas de aviones de China al este de Filipinas como un momento «histórico» cuando el país corre para realizar la ambición del presidente chino Xi Jinping de tener una armada de clase mundial por 2035.
«Ninguna nación, excepto que Estados Unidos ha operado grupos de doble transportista a tales distancias desde (Segunda Guerra Mundial)», dijo Powell, director de Sealight, un proyecto de transparencia marítima del Centro de Nudos Gordian en la Universidad de Stanford.
«Si bien las capacidades de transportistas aún nascentes de China tomarán años abordar las de Estados Unidos, esto no fue solo un ejercicio de entrenamiento: fue China demostrando que ahora puede competir e incluso negar el acceso a los Estados Unidos a los cruciales de mar», dijo Powell a Al Jazeera.
La agencia de noticias estatal de China, Xinhua, describió el ejercicio de los portaaviones como una «capacitación orientada al combate de lejana», y el Global Times afiliado al estado informó que China pronto estaba preparada para ingresar a la «era de los tres transportistas de aviones», cuando su transportista de Fujian entra en servicio a finales de este año.
Asia oriental es un ‘juego en casa’ para China
Actualmente, China tiene dos portaaviones operacionales, The Liaoning y Shandong, y el Fujian se está sometiendo a ensayos en el mar.
Mientras que la Armada china opera la flota naval más grande del mundo con más de 370 barcos en comparación con los 251 barcos activos de los Estados Unidos en comisión, Beijing todavía carece de la red de logística global y la tecnología submarina nuclear avanzada requerida de una fuerza de agua azul verdaderamente madura, dijo Powell.
Los tres transportistas de aviones de Beijing se ejecutan en diesel en comparación con los 11 transportistas de Washington, todos los cuales son alimentados por nuclear.
Pero los «huecos» en las capacidades navales son Cerrar entre los Estados Unidos y China.
«(China) tiene la intención de cerrar estas brechas y está aplicando recursos tremendos hacia ese fin, y con su destreza técnica en rápida mejora y su capacidad de construcción naval ampliamente superior, ha demostrado su potencial para llegar allí», dijo Powell.
El enfoque más inmediato de Beijing no está dirigido a competir con los Estados Unidos a nivel mundial, agregó Powell.
Más bien, China se centra en cambiar el equilibrio de poder y convencer a sus aliados y adversarios para que acepte el dominio de China dentro de su Esfera de influencia elegida en el este de Asia.
La segunda opción, si alguna vez es necesaria, es derrotarlos.
«El este de Asia es un ‘juego en casa’ para China, un lugar donde puede aumentar su pequeña fuerza de portaaviones a través de sus fuerzas de aire y cohetes terrestres mucho más grandes, incluidas las llamadas (aeronaves) sistemas de misiles ‘asesinos de transportistas’ que pueden alcanzar objetivos de hasta 4,000 km (2,485 millas) de distancia», dijo Powell.
Regionalmente, mientras que Filipinas se involucra en confrontaciones de alta mar cada vez más frecuentes con la guardia costera china, es Japón que es Viendo la acumulación naval de China con preocupaciónDijeron los expertos.
El ministro de Defensa de Japón, Gen Nakatani, dijo en junio, después de confirmar que los dos transportistas de China habían operado simultáneamente en el Pacífico por primera vez, que Beijing aparentemente apunta a «avanzar en su capacidad operativa del mar distante y el espacio aéreo».
Con Estados Unidos cada vez más percibido como cada vez más interno bajo el presidente Donald Trump, Japón se considera una fuerza creciente en el terreno marítimo disputado en la región de Asia Pacífico en medio de lo que Tokio ha llamado «el entorno de seguridad más severo y complejo desde el final de la Segunda Guerra Mundial».
‘Preparación para un futuro más incierto’
Incluso antes del segundo período de Trump como presidente de los Estados Unidos, Japón se había embarcado en el cambio más fundamental en el gasto militar posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Se espera que el gasto de defensa de Tokio y los costos relacionados totalicen 9.9 billones de yenes (aproximadamente $ 67 mil millones) para el año fiscal 2025, equivalente al 1.8 por ciento del producto interno bruto (PIB) de Japón, y el gobierno se ha comprometido a aumentar los gastos en defensa al 2 por ciento del PIB para 2027, según informes de medios japoneses.
«La capacidad naval (de Japón) está creciendo constantemente, no solo en apoyo de la Alianza de los Estados Unidos, sino también en la preparación silenciosa para un futuro más incierto, tal vez incluso uno en el que Estados Unidos se retira del Pacífico», dijo Mike Burke, profesor de la Universidad Meiji con sede en Tokio.
Collin Koh, miembro senior del Instituto de Estudios de Defensa y Estratégicos con sede en Singapur (IDSS), también dijo que el creciente poder militar de China, la asertividad y la propensión a recurrir al comportamiento coercitivo han «agravado la percepción de amenazas de Japón».
Pero Japón solo no puede garantizar la seguridad en un punto de acceso tan regional como el Mar del Sur de China, dijo Burke.
En cambio, el objetivo de Tokio es verificar el creciente poder de Beijing a través de una presencia japonesa y construir asociaciones con otros jugadores regionales.
Solo este año hasta ahora, Japón ha desplegado dos flotas navales para «darse cuenta» de lo que los funcionarios japoneses describen como una región gratuita y abierta de Asia Pacífico. La primera flota se desplegó del 4 de enero al 10 de mayo y atracó en 12 países, incluidos Malasia, Singapur, Filipinas, Arabia Saudita, Bahrein y Omán.
El segundo se desplegó el 21 de abril y continúa hasta noviembre, con llamadas de puerto en unos 23 países, así como roles en ejercicios militares multilaterales.
Japón tiene como objetivo generar confianza con otros aliados, dijo Burke, y señaló que Japón ha trabajado en su poder blando al financiar los sistemas de radar, invirtiendo en infraestructura civil desde puertos hasta redes ferroviarias en el sudeste asiático y apoyando iniciativas de conciencia de dominio marítimo en la región.
Noriyuki Shikata, el embajador de Japón en Malasia, describió el enfoque de Tokio como una fortaleza en el hogar y reforzando la colaboración en el extranjero con «países de ideas afines y otros con los que Japón coopera», para defender y realizar un orden internacional gratuito y abierto.
«Japón ha estado fortaleciendo sus capacidades de defensa hasta el punto en que Japón puede asumir la responsabilidad principal de lidiar con las invasiones contra Japón, e interrumpir y derrotar a tales amenazas al obtener el apoyo de su (EE. UU.) Aliados y otros socios de seguridad», dijo el embajador a Al Jazeera.
Zachary Abuza, profesor de Estudios y Seguridad del Sudeste Asiático en el National War College, con sede en Washington, DC, dijo que la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF) es una armada de clase mundial que se centra en construir el más alto nivel de capacidades.
Abuza también describió la fuerza submarina de Japón como «excepcional», mientras que también está desarrollando sus capacidades, incluidas más misiles antiship de alta gama.
«Todos estos desarrollos deberían darle una pausa a los chinos», dijo Abuza a Al Jazeera en una entrevista reciente.
«Dicho esto, ellos (los japoneses) están nerviosos por el compromiso de Trump con las obligaciones del tratado, y se puede ver que la Fuerza de Autodefensa de Japón está tratando de fortalecer su autonomía estratégica», dijo.
‘La asertividad china podría resultar en un accidente’
Geng Shuang, acusado de la misión permanente de China a las Naciones Unidas, dijo a principios de este año que China estaba comprometida a trabajar con los «países interesados» para abordar reclamos contradictorios en el Mar del Sur de China a través del diálogo pacífico.
También criticó la amenaza planteada por las operaciones de libertad de navegación de la Marina de los EE. UU. En el mar disputado.
«Estados Unidos, bajo la bandera de la libertad de navegación, con frecuencia ha enviado sus embarcaciones militares al Mar del Sur de China para flexionar sus músculos y agitar abiertamente la confrontación entre los países regionales», dijo Geng citado por Xinhua.
China reclama casi todo el Mar del Sur de China, una vasta área que abarca aproximadamente 3.6 millones de kilómetros cuadrados (1.38 millones de millas cuadradas) que es rica en hidrocarburos y una de las principales rutas de envío del mundo.
Vietnam, Filipinas, Taiwán, Malasia y Brunei son reclamantes de varias partes del mar.
Ralph Cossa, presidente del Instituto de Investigación del Foro del Pacífico con sede en Honolulu, dijo que «el desafío a la libertad de navegación es global».
Pero los desafíos planteados son particularmente preocupantes cuando se trata de los superpoderes rivales China y los Estados Unidos.
«No creo que nadie quiera un conflicto directo o esté buscando comenzar una pelea», dijo Cossa.
«Pero me preocupa que la asertividad china pueda resultar en un accidente que resultaría difícil para cada lado alejarse o volver a bajar ”, dijo Cossa.
Hablando al margen del Instituto de Estudios Estratégicos e Internacionales ‘Asia Pacific Roundtable 2025 Summit en Kuala Lumpur a principios de este año, Do Thanh Hai, subdirector general de la Academia Diplomática del East Sea Institute de Vietnam, dijo que nadie emergerá sin recoger un incidente en la región disputada.
«Cualquier interrupción en el Mar del Sur de China afectará a todos», dijo a Al Jazeera.
