El productor de arroz vietnamita ayuda a abordar la escasez de alimentos de Cuba
Fuera de La Habana, una combinación que pertenece a una empresa privada vietnamita está cosechando arroz, cultivando directamente tierras cubanas, en un primero, para ayudar a abordar la escasez aguda de alimentos en el país.
El gobierno cubano ha otorgado a Agri Vam, una subsidiaria del Grupo Fujinuco de Vietnam, a 1,000 hectáreas (2,470 acres) de tierras cultivables en Los Palacios, a 118 kilómetros (73 millas) al oeste de la capital.
Vietnam ha aconsejado a Cuba sobre el cultivo de arroz en el pasado, pero esta es la primera vez que una empresa privada ha hecho la agricultura misma.
El gobierno aprobó la medida después de una caída del 52 por ciento en la producción agrícola general entre 2018 y 2023, según datos del Centro para el Estudio de la Economía Cubana en la Universidad de La Habana.
Los números de arroz son aún peores. La producción total de arroz cayó de 300,000 toneladas en 2018 a 55,000 toneladas en 2021, en las profundidades de la pandemia covid. El número se está recuperando lentamente, dicen las autoridades.
El arroz es un elemento básico de la dieta local, con cubanos que consumen 60 kilos (132 libras) de arroz por persona por año.
– rendimientos prometedores y obstáculos desalentadores –
Durante una visita a los medios de comunicación a sus campos de arroz en mayo, un representante de Agri Vam dijo que el rendimiento de la cosecha hasta la fecha es de siete toneladas por hectárea, «pero queremos más».
Ese número eclipsa la tonelada y medio de rendimiento por hectárea de los productores cubanos.
Vietnam experimentó el tipo de escasez de alimentos que Cuba está pasando ahora, en la década de 1980. Hoy, el país del sudeste asiático es el tercer exportador mundial de arroz y un valioso consultor de otras naciones que cultivan arroz.
«El clima y la temperatura son muy buenos para la agricultura», pero los productores cubanos carecen de productos agrícolas necesarios como los fertilizantes, dijo el representante de Agri Vam a los periodistas.
Aunque Agri Vam puede importar algunos materiales, enfrenta otros obstáculos, como escasez de combustible, problemas de transporte y activos congelados, el economista cubano Omar Everleny Pérez y otras fuentes con conocimiento de la situación dijeron a la AFP.
Agri Vam y otras empresas extranjeras en Cuba pueden estar obteniendo ganancias, pero «no pueden transferirlas al extranjero porque los bancos no tienen liquidez, ni moneda extranjera», dijo Pérez.
Un medio de comunicación independiente de medios cubanos, 14ymediio, recientemente publicó extractos de una carta fechada en mayo, en la que Agri Vam le pidió al gobierno cubano que descongelara $ 300,000 en su cuenta en el banco de financiación internacional de propiedad estatal.
La prensa estatal de Vietnam en mayo citó al ministro de agricultura adjunto Nguyen Quoc Tri pidiendo al gobierno en La Habana «que elimine las barreras de inversión que encuentran las empresas vietnamitas».
AFP contactó a Agri Vam y funcionarios cubanos, pero no recibió respuesta.
– Inversión extranjera: mal necesaria –
Cuba está sumida en una aguda crisis económica y desesperadamente que necesita inversión extranjera. Vietnam y otros aliados han mostrado interés.
En julio, el primer ministro cubano Manuel Marrero Cruz anunció que La Habana estaba tomando medidas «para energizar la inversión extranjera», ya que autorizó «empresas totalmente extranjeras» en el sector hotelero.
Después de tres años de promesas, el viceprimer ministro de Rusia, Dmitry Chernyshenko, anunció en mayo que las empresas rusas quieren invertir $ 1 mil millones en Cuba. Moscú les dará tasas de financiación preferenciales, dijo.
Pero advirtió que «todavía hay un trabajo duro por hacer» y dijo que es «imposible lograr las cosas de inmediato, como por magia».
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