Blue Jays Battle Skenes pero se desliza tarde en la pérdida caótica ante los piratas

Pittsburgh, PA. – Nathan Lukes ha abierto muchos ojos esta temporada. A las 31 años, una década completa desde su debut en A-Ball, es un ganador de gran todos los días por primera vez y un bateador superior al promedio con calificaciones defensivas positivas en el mejor equipo de los AL. Es una de las historias sorpresa más grandes en un contendiente sorpresa.

Pero Escenas de Paul no se sorprende. Él ya lo sabía. La NL Cy Young Frontrunner se enfrentó a Lukes el 30 de abril de 2024 en Victory Field en Indianápolis, donde estaba haciendo su segundo inicio Triple-A antes de llegar a las mayores. Lukes estaba bateando en segundo lugar para los Buffalo Bisons ese día, y en la primera entrada, cavó, se agotó para una bola rápida y se duplicó para dejar un calentador de 101 mph.

Dos entradas más tarde, nuevamente con un corredor en primer lugar, Lukes se sentó en una bola rápida de primera lámina nuevamente, esta vez enviándolo de la manera opuesta para un sencillo.

Mientras subía los pasos de refugio para su tercera aparición en el plato que llevaba a la sexta entrada, Lukes fue responsable de dos de los tres hits que Skenes había permitido en el juego. Se volvió hacia Casey Candaele, el gerente de Buffalo Bisons que recientemente se convirtió en el más ganador en la era moderna de la franquicia, para preguntarle sus pensamientos.

«Lo tengo dos veces de su calentador», dijo Lukes. «No hay forma de que vuelva a eso, ¿verdad?»

«Es su mejor lanzamiento», respondió Candaele. «Creo que te lo va a dar de nuevo».

Efectivamente, el primer calentador de lanzamiento, 99 mph en el interior, y Lukes disparó otra pelota a la izquierda. Tres lanzamientos, tres hits y una gran sonrisa de Candaele en el refugio mientras Lukes miraba su refugio desde la primera base.

Un año y medio después, con Lukes ahora un componente clave de un atuendo de Blue Jays de todo el que se vuelve loco que el suma de las partes, y Skenes quizás el mejor lanzador del juego, los dos finalmente se encontraron nuevamente en PNC Park. Por supuesto, Lukes una vez más se agotó para un calentador. Y Skenes sabía que lo haría, por lo que le arrojó un divisor, que Lukes picó la falta.

El siguiente lanzamiento? Otro divisor. Pero esta vez, Lukes lo disparó por el lado derecho para su cuarto golpe en los primeros cinco lanzamientos de Skenes que había visto. Solo siete grandes ganadores tienen cuatro hits de Skenes desde su debut de la MLB en mayo pasado. El jugador de 23 años ha permitido menos de cuatro hits en más de un tercio de sus 49 aperturas desde entonces.

Por desgracia, el lunes contra los Azulejos no fue uno de ellos. Skenes permitió cinco. Y un par de corre. Ese es un éxito y dos carreras de su carrera.

Cuando lo piensas de esa manera, la ofensiva de los Blue Jays no tuvo un mal juego en la escala absurdamente curvada, los oponentes de Skenes deben ser calificados. Pero su titular, Kevin Gausman, lo hizo según sus estándares, siendo apoyado por una molestia ofensiva de los Piratas que lo expulsó del juego después de cinco entradas con dos carreras en su línea.

Entonces también lo hice Brendon Littlequien permitió una carrera en un lanzamiento salvaje, cometió un error en un intento de pickoff, caminó un par y de alguna manera invocó un extraño incidente de limpieza de bancos que trajo a Tommy Pham y Tyler Heineman cara a cara, en una cavia séptima entrada mientras los piratas se dirigían tardía.

Ah, y John Schneider fue expulsado, Vladimir Guerrero Jr. Dejó el juego con la tensión de los isquiotibiales izquierdos, y los Azulejos perdieron, 5-2, a un equipo que tiene 21 juegos por debajo de .500.

Mucho para desempacar allí. Los gerentes son expulsados a veces, no hay Biggie. Guerrero, sin embargo, no deja juegos a menos que sean intrascendentes o que sea absolutamente debe. La única obra que se destacó de su noche fue un largo tramo fuera de la primera base para acorralar un lanzamiento de Bo Bichette que obligó a Guerrero a las divisiones. Jugó otra entrada a la defensiva, pero no tomó su próximo turno al bate.

Y el polvo de la séptima entrada parecía ser muy ruidoso sobre nada, ya que el siempre volátil Pham Bat, voló una caminata de cuatro lanzamientos y luego parecía creer que había escuchado a Heineman decirle algo mientras cruzaba el plato. Nada se intensificó, nada continuó, nada volvió a recoger más tarde.

Sin embargo, las cosas no mejoraron para los Azulejos, ya que los errores de Seranthony Domínguez y Heineman en el octavo permitieron a los Piratas poner el juego fuera de su alcance. Y ahora los Azulejos deben considerar la gravedad de la lesión de Guerrero y lo que significa para su disponibilidad en el futuro.

Todo comenzó tan bien. El enfoque de Toronto contra Skenes era apoyarse en el mantra nueve contra uno que su cuerpo técnico ha estado predicando desde el entrenamiento de primavera, cada bateador en la alineación juega un papel diferente en un ataque coordinado destinado a conducir al titular opuesto del juego.

A algunos se les pidió que se ensuciaran la caja en el clinch y muelen las largas y tenaces apariciones en el plato, como Heineman, que vio seis lanzamientos en su primer viaje. Algunos se centraron en los golpes de chorro y en poner bolas en juego, como Ernie Clement y Lukes, quienes conectaron en la segunda entrada. Algunos estaban allí para lanzar a los henados y hacer a las capas A contra lanzamientos específicos en puntos específicos, como Bichette y Addison Barger, quienes tomaron recortes agresivos y tempranos en las entradas de apertura del juego.

Sin embargo, fue Barger quien le dio a Skenes su aparición en el plato más dura de la noche en la tercera entrada, trabajando en el conteo y una falta de tres bolas rápidas consecutivas de 98 mph antes de aplastar un cuarto, esta vez 99, a la pared a la derecha a 115.8 mph, los Skenes de pelota más afectados han permitido en su carrera.

La pelota fue golpeada tan fuerte que un George Springer de Sprinting no tuvo suficiente tiempo para anotar desde primero. Pero llegó a casa un bateador más tarde, cuando Guerrero se lanzó al tercero, antes de que Barger anotara también en un sencillo de Bichette a la manera opuesta. Fueron las primeras carreras que Skenes había permitido en PNC Park desde el 8 de junio, un lapso de 29.1 entradas.

Y pasó sus siguientes tres entradas comenzando una nueva racha, retirando nueve de sus próximos 10 para superar las seis. Es difícil llamar anotando a dos más de seis por victoria, pero al hacerlo, los Azulejos se convirtieron en el cuarto equipo en las últimas nueve comienzos de Skenes. Lo tomarán.

Sin embargo, no pudieron capitalizar con Skenes fuera de la ecuación, yendo a tres, tres abajo en el séptimo, borrando el sencillo inicial de Springer con una doble jugada en el octavo y bajando en ocho lanzamientos en el noveno.

Gausman, mientras tanto, tenía su velocidad típica de la bola rápida y su acción de divisor, pero tuvo problemas para faltar a los murciélagos cuando necesitaba y terminar las apariencias de la placa rápidamente. Demasiado pelota en juego lo quemó en la segunda entrada, ya que dos singles que intercalan una caminata de cinco lanzamientos anotó la primera carrera de Pittsburgh. Y nuevamente en el tercero, cuando los dos primeros bateadores llegaron a los éxitos antes de la elección de un jardinero (Heineman dejó el lanzamiento de Guerrero a casa en un terreno de Bryan Reynolds, cobró otro.

Gausman obtuvo sus salidas de allí, pero no sin una pelea. Lanzó 24 lanzamientos a tres bateadores en el cuarto, 14 a tres en el quinto, y eso fue a las 96 de la noche. Era la primera vez que Gausman no completó seis entradas en más de un mes.