NASA, SpaceX para lanzar Cargo Dragon en una misión para impulsar la órbita de la estación espacial – SpaceBlight ahora
La NASA y SpaceX se están preparando para embarcarse en una misión de reabastecimiento de carga única en la Estación Espacial Internacional. La nave espacial Dragon se lanzará en las horas predominantes del domingo por la mañana presenta un nuevo sistema de propulsión dentro de su tronco sin presión.
Esta adición permitirá que la nave espacial aumente la órbita de la estación espacial, manteniéndola en su órbita deseada y sacando parte de la carga de trabajo de los vehículos de progreso rusos y los propulsores de la estación. La NASA está haciendo que SpaceX realice esta operación como parte de su estrategia de varios años que se prepara para el final de la operación de la ISS en la órbita terrestre baja.
«El hardware ubicado dentro del tronco de Dragon contiene un sistema de propulsores independiente, separado de la nave espacial, para alimentar dos motores Draco que utilizan sistemas de hardware y propulsores existentes», dijo Bill Spetch, gerente de integración de operaciones del programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, durante una teleconferencia previa al viernes.
«El kit Boost ayudará a mantener la altitud del laboratorio en órbita a partir de septiembre con una serie de quemaduras planificadas periódicamente durante el otoño de 2025.
El despegue de la 33ª Misión de Represupción Comercial de SpaceX (CRS-33) a la ISS está programada para el domingo 24 de agosto a las 2:45 a.m. EDT (0645 UTC). Dragon volará sobre un cohete Falcon 9 desde el complejo de lanzamiento espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial Cape Canaveral.
SpaceFlight ahora tendrá cobertura en vivo a partir de aproximadamente una hora antes del despegue.
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El 45º Escuadrón del Meteorato pronosticó una posibilidad del 70 por ciento de un clima favorable durante la ventana de lanzamiento instantánea. Sus principales preocupaciones estaban relacionadas con las nubes de cúmulos y los rayos en las cercanías de la almohadilla.
Los meteorólogos también notaron que el clima de recuperación de refuerzo estará en un nivel de riesgo moderado en una escala de bajo altura moderada.
«Un ligero riesgo de tormentas eléctricas aisladas en alta mar continuará hasta las primeras horas de la mañana», escribieron los oficiales del clima de lanzamiento el sábado. «Se anticipa que la cizalladura vertical del viento es muy débil, con un flujo del oeste en alto advirtiendo el desarrollo del yunque en alta mar hacia el este, lejos del puerto espacial».
SpaceX lanzará la misión utilizando su refuerzo Falcon 9 First Stage con el número de cola B1090, que volará por séptima vez. Sus misiones anteriores incluyeron Crew-10, Bandwagon-3 y O3B MPower-E.
Más de 8.5 minutos después del despegue, B1091 se dirigirá a un aterrizaje en la drones de SpaceX, ‘un déficit de gravitas’, colocada en el Océano Atlántico. Si tiene éxito, este será el aterrizaje 121 en este barco y el 492º desembarco de refuerzo hasta la fecha.
La cápsula del dragón, el número de serie C211 volará por tercera vez, luego de los lanzamientos de CRS-26 en noviembre de 2022 y CRS-29 en noviembre de 2023. La nave espacial está cargada con más de 5,000 libras de ciencia y suministros.
Está programado para permanecer atracado a la estación espacial durante aproximadamente cinco meses, marcando la primera misión CRS de larga duración de SpaceX hasta la fecha.
Dando un impulso
La capacidad de refuerzo integrada en la nave espacial Dragon Flying Esta misión ha estado en proceso durante algún tiempo. C208 realizó una demostración de una capacidad de impulso durante la misión CRS-31 el 8 de noviembre de 2024.
Sarah Walker, directora de gestión de la misión de Dragon de SpaceX, dijo que debido a que los propulsores de Draco en la cápsula no están orientados de manera óptima para realizar una maniobra de refuerzo, SpaceX necesitaba diseñar un nuevo kit de refuerzo que viviría en la troncal sin presión.
Ella dijo que SpaceX agregó algunos nuevos puntos de fijación al interior del tronco para montar el sistema de propulsión, que estará en todos los futuros baúles. Walker dijo que los tanques propulsores se usaron durante las pruebas de abortes de lanzamiento realizadas con Dragon en 2020 y que los motores Draco se volaron en la misión Crew-8.
«Todos están montados en este conjunto de la rejilla de carga al que normalmente montaríamos cargas útiles no presurizadas. Añicamos específicamente seis tanques propulsores, un tanque presurante, dos motores Draco y un nuevo sistema de calentadores y aislamiento para abordar las consideraciones térmicas cuando estos motores disparan por períodos prolongados de tiempo», dijo Walker.
«Tomamos algunos canales de comms de repuesto que ya existían en Dragon y los enrutamos a través de las conexiones umbilicales en la garra hasta el tronco, para que pudiéramos hablar con el kit Boost», agregó.
Spetch dijo que el kit Boost le daría a Dragon unas 1,5 veces la capacidad de reinicio de una nave espacial de progreso rusa. Dijo que aunque el progreso haría que una o dos quemaduras reiniciaran, el plan es que Dragon C211 realice «la gran mayoría» de las maniobras de elevación de órbita mientras está atracado en la estación.
«Hemos planeado meticulosamente estos tiempos de reinicio con toda la asociación porque es importante para dónde establece la ISS de todos los vehículos visitantes para que lo acerquen. Y así, tenemos este planeado realmente de cerca», dijo Spetch.
Esta misión ayudará a informar el desarrollo del vehículo Deorbit de EE. UU., Que es una extensión de la arquitectura del dragón diseñado para ayudar a los Estados Unidos y Rusia a realizar una Deorbit controlada de la ISS alrededor de 2030 o 2031.
Nuevas ciencias y suministros subiendo
A bordo, la nave espacial Dragon será de 5,070 libras (2,300 kg) de carga con la mayoría de eso (2,405 lbs. / 1,091 kg) siendo suministros de tripulación, como comida y ropa. Entre las 129 bolsas estándar que contienen alimentos; 33 bolsas específicas de la tripulación; 18 bolsas para café y té; y 14 bolsas solo para tortillas.
«Esta es la primera vez que las tortillas ahora tienen sus propias bolsas de sobrecarga a granel. En lugar de estar metido en otras categorías de alimentos, esta misión en realidad está entregando 14 bolsas de tortilla dedicadas, con un total de más de 1,500 tortillas para alimentar futuras comidas de tripulación en órbita», dijo Spetch. «Volamos tortillas porque otros panes y cosas así tienen demasiadas migas y cosas de esa naturaleza, por lo que no puedes mantenerlo en órbita. Y las tortillas son un gran sustituto de eso».
También hay 985 libras (447 kg) de suministros de investigación científica. Entre las investigaciones que se dirigen a la órbita se encuentran un experimento de impresión 3D de la Agencia Espacial Europea (ESA) 3D, un experimento de biotecnología que estudia los tejidos hepáticos de laboratorio con vasos sanguíneos y un experimento de implante médico impreso en 3D que sería capaz de administrar drogas o tratar condiciones de brezo, como lesiones nerviosas.
«La nave espacial SpaceX 33 Cargo Dragon llevará específicamente el hardware y las muestras para apoyar a la derecha alrededor de 50 estudios científicos e instalaciones de investigación de diferencia», dijo Heidi Parris, científica del programa asociado de la Oficina de Investigación del Programa de la ISS de la NASA.
