Cantlay, Fleetwood empató para el liderazgo del campeonato de gira después de la tercera ronda

ATLANTA – Un swing costó a Tommy Fleetwood el liderazgo el sábado en el campeonato del Tour. Otro gran tramo final le dio a Patrick Cantlay una oportunidad al final ideal a tres años sin ganar.

Cantlay birdió cuatro de los últimos cinco hoyos en un curso empapado de lluvia en East Lake para un 64 bajo 64 y una parte de la ventaja con Fleetwood, que se recuperó de su doble bogey en el hoyo 15 con un par de birdies para un 67.

Y aún así, el nombre más convincente de todos es el capitán de la Ryder Cup Keegan Bradley, quien hasta el miércoles tiene el miércoles para decidir si debería elegir el equipo estadounidense e hizo un caso convincente con un 63 que lo dejó mucho en la mezcla.

Bradley se consume con la Ryder Cup, y no ayudó que cuando se registró para el campeonato del Tour, vio la bolsa de la Copa Ryder de Arnold Palmer de los partidos de 1963 en East Lake. Fue el último capitán jugando en la Copa Ryder.

«Fue realmente extraño mirarlo», dijo Bradley. «Como realmente extraño. Porque no estoy en ninguna parte del mundo de Arnold Palmer y de alguna manera estoy en esto con él en este momento».

Agregue Russell Henley y Scottie Scheffler, y el domingo se perfila como un thriller para concluir la temporada de PGA Tour con más de una taza en la conversación.

En un final de la Copa FedEx en el que no comenzó con una ventaja en puntos o tiros, se reduce a esos cinco jugadores separados por cuatro tiros, con Cameron Young (71) seis detrás.

Fleetwood salió corriendo de cuatro birdies rectos en las nueve delanteras, y parecía tener el control después de una cuña en 6 pies para Birdie el 13. Luego llegó el 15, 220 yardas hasta un verde península. Desde una camiseta más corta, solo un golpe de salida entró en el agua en cada una de las dos primeras rondas.

Fleetwood fue el décimo jugador en golpear el agua el sábado, un hierro de 6 que sabía que estaba mojado cuando dejó su club. Aun así, el inglés agradable no dejó que eso arruinara su ronda, respondió con una cuña de lanzamiento desde el búnker a 12 pies para Birdie el 16.

No pudo birdie el par 5 18, dejándolo en un empate con Cantlay a las 16 bajo 194.

Cantlay ganó la Copa FedEx en 2021. No ha ganado desde el Campeonato BMW en 2022, aunque nunca se ve muy lejos de su juego. Un cambio fue trabajar con poner a Guru Phil Kenyon hace dos semanas en su configuración, y tal vez esa es la chispa.

«Es bueno cerrar la forma en que lo hice, especialmente los últimos dos días», dijo Cantlay. «Estoy satisfecho con el lugar donde estoy».

Cantlay podría haber asegurado su lugar en Bethpage Black. Incluso en el 15 en la clasificación de la Copa Ryder, fue visto como una elección lógica dada cómo se desempeñó bajo presión en Roma y en la Copa Presidentes el año pasado en Montreal.

Ahora tiene la oportunidad de ganar la Copa FedEx por segunda vez.

«Siempre es bueno tener la forma de tu juego al final del año, pero como dije, estoy concentrado al 100% en esta semana, y nos preocuparemos por la Ryder Cup un poco más tarde», dijo.

Para Fleetwood, es otra oportunidad en su primer título de PGA Tour después de las derrotas en el Campeonato de Viajes y el Campeonato FedEx St. Jude hace dos semanas. Todo lo que quería era otra oportunidad, y esta es otra gran.

Henley se callaron en la parte de atrás nueve hasta un birdie en el hoyo final para un 69, dejándolo dos tiros atrás.

Scheffler estaba tan frustrado con los putts que sintió que lee un poco mal que arrojó su putter a su bolso después de perderse una prueba birdie de 8 pies el 16. Había perdido otras dos posibilidades de birdie desde un poco más cerca. Todavía disparó 66, su vigésima ronda consecutiva bajo la par.

«Me sentí como otro día frustrante», dijo Scheffler. «Sentí que hice algunas cosas bien. Estaba un poco apagado en mis lecturas la mayor parte del día. Golpeé algunos buenos putts que simplemente no cayeron. En general, no me disparé del torneo, que hacer fogey en este lugar puede hacerlo fácilmente.

«Orgulloso del cambio», dijo. «Pero hombre, desearía haber salido un poco más fuera de la ronda».

El domingo es para la Copa FedEx y el premio de $ 10 millones, una oportunidad para que Scheffler se convierta en el primer campeón repetido de la Copa FedEx, para que Fleetwood finalmente obtenga ese primer título de PGA Tour, para que Bradley haga que sea prácticamente imposible no elegirlo.

Él ya tiene dos victorias en los últimos 13 meses, tantos como cualquier estadounidense de este lado de Scheffler.

«Voy a ganar o no, y vamos a conocer las selecciones», dijo Bradley. «Estamos bastante seguros con las selecciones que tenemos. Un día más de golf para finalizar todo esto, y no puedo esperar. Terminé con todo este proceso. Lo quiero de cualquier manera».