¿Quién es Jimmy Lai, el magnate de los medios de comunicación de Hong Kong? | Noticias de protestas de Hong Kong

El juicio de seguridad nacional del magnate de los medios de comunicación de Hong Kong, Jimmy Lai, se ha concluido después de casi dos años de procedimientos.

El caso contra Lai, de 77 años, ha llamado la atención de los líderes mundiales y los grupos de derechos mundiales, y los observadores observan de cerca el resultado como un barómetro del estado de derecho y libertades del centro financiero.

Los argumentos de cierre en el juicio terminaron el jueves, luego de retrasos repetidos debido al mal tiempo y las preocupaciones sobre la salud de Lai, con la fecha en que el veredicto se establecerá en una fecha posterior.

Esto es lo que necesitas saber:

¿Quién es Jimmy Lai?

Mucho antes de su juicio de seguridad nacional, Lai era conocida como una de las historias más famosas de Rags-to Riches de Hong Kong.

Después de huir de China para el entonces británico Hong Kong cuando era niño en la década de 1950, construyó un imperio comercial en la ciudad durante varias décadas.

Sus intereses comerciales incluían el ahora diario diario del tabloide prodemocrático de la democracia.

Lai era conocido como uno de los pocos miembros de la élite de negocios de Hong Kong para criticar al Partido Comunista Chino (PCCh), que tomó el control de Hong Kong en 1997, y apoya abiertamente el movimiento de democracia de la ciudad.

Steve Tsang, director del Instituto SOAS China en el Reino Unido, dijo que el activismo de Lai le dio un objetivo en su espalda para el enjuiciamiento.

«Desde la perspectiva de Beijing, Jimmy Lai se destaca, ya que es el magnate más alto y (la mayoría) del magnate persistente que usó su fortuna para apoyar el movimiento de la democracia en Hong Kong, y por lo tanto desafía la autoridad del PCCh», dijo Tsang a Al Jazeera.

«Para ellos, esto hace de Lai un traidor que debe ser severamente castigado», dijo Tsang, y agregó que las autoridades chinas creen que Lai debe ser reprendido de una «manera de alto perfil de asustar a otros de seguir el mismo camino».

¿Cuáles son los cargos?

Lai fue arrestado en agosto de 2020, poco después de que Beijing impuso una ley de seguridad nacional a Hong Kong, criminalizando la secesión, subversión, terrorismo y colusión con fuerzas extranjeras.

Después de numerosos retrasos en el comienzo de su juicio, los procedimientos judiciales finalmente comenzaron en diciembre de 2023.

Lai enfrenta dos cargos de conspiración con fuerzas extranjeras bajo la ley de seguridad nacional decreta de Beijing, y un cargo de sedición bajo un estatuto de la era colonial.

Los fiscales han acusado a Lai de alentar a los residentes de Hong Kong a unirse a las protestas antigubernamentales que barrieron la ciudad en 2019 e instando a los Estados Unidos y otros países extranjeros a sancionar a los gobiernos de Hong Kong y chinos.

Si se encuentra culpable bajo la ley de seguridad nacional, Lai podría enfrentar cadena perpetua.

Lai, quien ya ha sido condenado por múltiples delitos en casos separados relacionados con la asamblea y fraude no autorizados, se declaró inocente de todos los cargos.

¿Por qué su juicio es controvertido?

Los cargos contra LAI han sido retratados por los observadores de las Naciones Unidas y los gobiernos occidentales como motivados políticamente.

También ha habido muchas irregularidades a lo largo de su enjuiciamiento, según Eric Yan-Ho Lai, investigador en el Centro de Derecho Asiático de Georgetown en Washington, DC.

«Ha sido puesto en confinamiento solitario y sufre de detención arbitraria», dijo Lai, quien no es relación, dijo a Al Jazeera, citando hallazgos del grupo de trabajo de la ONU sobre detención arbitraria.

«Ha sido condenado por múltiples cargos de orden público y fraude comercial, pero los analistas vieron que era una táctica para mantenerlo en la cárcel como prisionero antes de que comenzara su juicio».

Lai también señaló que al magnate también se le negó a su abogado de elección, Timothy Owen, con sede en Londres, después de que Beijing anuló a los tribunales de Hong Kong para bloquear su participación en el caso por motivos de seguridad nacional.

¿Qué dice Hong Kong?

El gobierno de Hong Kong ha dicho que el caso de Lai se está «manejando estrictamente sobre la base de la evidencia y de acuerdo con la ley», y caracterizó las críticas al juicio como una «campaña de frotis».

El gobierno también advirtió que comentar sobre el caso podría verse como «un intento de interferir con el tribunal para ejercer el poder judicial de forma independiente» y «constituir pervertir el tribunal de justicia».

Las autoridades de Hong Kong también han defendido repetidamente la ley de seguridad nacional de las críticas de los gobiernos occidentales y los grupos de derechos humanos, argumentando que la legislación era necesaria para restaurar la paz y la estabilidad a la antigua colonia británica después de que las protestas de 2019 se volvieron violentas.

¿Cuándo se espera el veredicto?

El tribunal aún no ha establecido una fecha para el veredicto, pero podría llevar semanas, o incluso meses, anunciar su decisión.

La culpa o la inocencia de Lai será decidida por tres jueces de seguridad nacional elegidos por el director ejecutivo de Hong Kong, quien es responsable de Beijing.

Tsang dijo que estaba «99.99 por ciento seguro», el tribunal encontrará a Lai culpable de todos los cargos.

Su punto de vista es compartido por muchos observadores, dada la prominencia de Lai y una mayor influencia del gobierno en el sistema judicial de Hong Kong.

Desde el 30 de junio de 2020, Hong Kong arrestó a 271 personas por delitos de seguridad nacional, cargó formalmente a 147 individuos y organizaciones, y encontró a 108 personas culpables, según el Consulado de los Estados Unidos en Hong Kong.

En 2024, Hong Kong adoptó una segunda ley de seguridad nacional redactada localmente, que cubre la traición, la insurrección, el sabotaje, la interferencia externa, la sedición y el robo de secretos y espionaje del estado.