Volkswagen enfrenta una compensación histórica de $ 30 millones por los abusos laborales de Amazon en Brasil
Sao Paulo (AP) – De Brasil El Tribunal de Trabajo ordenó el viernes a Volkswagen que pagara 165 millones de reales (alrededor de $ 30 millones) por daños morales colectivos después de que los trabajadores fueron sometidos a condiciones de esclavos en una granja propiedad de la compañía en el Amazonas durante los años setenta y ochenta. Los fiscales dijeron que es la reparación más grande en la historia del país.
El Oficina del Fiscal de Trabajo Lanzó una investigación en 2019 después de obtener una amplia documentación de un sacerdote local que había rastreado el caso durante décadas. Tras nuevas consultas y testimonios de testigos, los fiscales acusaron formalmente a Volkswagen en 2024.
El Tribunal aceptó los cargos de que cientos de trabajadores fueron sometidos a condiciones degradantes entre 1974 y 1986 en una granja en el Estado, propiedad de Volkswagen a través de una subsidiaria. La granja se utilizó para la ganadería y la tala.
Según los documentos judiciales, alrededor de 300 trabajadores fueron contratados bajo contratos irregulares para despejar el bosque y preparar pastos. Fueron monitoreados por guardias armados, vivían en viviendas precarias, recibieron alimentos insuficientes y se vieron obligados a permanecer en la granja bajo un sistema de esclavitud de la deuda. No se brindó atención médica, incluso a aquellos que contrajeron la malaria.
«Estas prácticas constituyeron uno de los casos más grandes de explotación laboral de esclavos en la historia reciente de Brasil», dijo la oficina del fiscal laboral en un comunicado.
En su fallo, el juez Otavio Bruno da Silva Ferreira dijo que la evidencia confirmó que la granja pertenecía a Volkswagen y que las condiciones cumplían con la definición legal del trabajo de esclavos.
«La esclavitud es un» pasado presente «, porque sus marcas permanecen en la sociedad brasileña, especialmente en las relaciones laborales», escribió Ferreira. Agregó que el Legado del sistema de esclavos coloniales de Brasil continúa dando forma a las estructuras sociales y que recuperar esta memoria es esencial para comprender las realidades actuales y guiar los juicios antidiscriminatorios.
La sede brasileña de Volkswagen dijo en un comunicado que apelará la decisión. La compañía dijo que en sus 72 años de operación en Brasil, «ha defendido constantemente los principios de la dignidad humana y estrictamente cumplido con todas las leyes y regulaciones laborales aplicables».
«Volkswagen reafirma su compromiso inquebrantable con la responsabilidad social, que está intrínsecamente vinculada a su conducta como entidad legal y empleador», dijo la compañía.
Brasil esclavizó a más personas de África que cualquier otro país, según las estimaciones de la base de datos de comercio de esclavos transatlánticos. Fue el último país en el hemisferio occidental en abolir la esclavitud, en 1888.
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