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Los investigadores del accidente aéreo de EE. UU. Han recomendado restringir los vuelos de helicópteros en ciertas áreas cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington DC después de la colisión mortal de enero.
Citando un «riesgo intolerable para la seguridad de la aviación», la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) instó a las autoridades a designar una ruta alternativa en el helicóptero cuando se utilizan dos pistas -15 y 33.
Las 64 personas a bordo de un vuelo de American Airlines y tres miembros de la tripulación en un helicóptero del ejército murieron después de la colisión en el aire el 29 de enero.
La presidenta de NTSB, Jennifer Homendy, declaró que la separación entre helicópteros y aviones en el área era insuficiente, lo que aumenta las «posibilidades de una colisión en el aire».
Getty ImagesLos datos utilizados por la NTSB para su informe preliminar muestran que la proximidad entre helicópteros y aviones ha activado al menos una alerta por mes entre 2011 y 2024, dijo la Sra. Homendy.
Estos datos podrían haber sido utilizados por la Autoridad Federal de Aviación (FAA), la agencia gubernamental de los Estados Unidos a cargo de la aviación civil, para determinar si había un problema.
Esto es «más fuerte que un supervisión», dijo. «No debería tardar la tragedia para requerir acciones inmediatas».
La Sra. Homendy también habló sobre las preocupaciones sobre los controladores de tráfico aéreo, diciendo que el personal y las comunicaciones entre ellos aún se están investigando.
El presidente Donald Trump había sido antes sugerido sin evidencia de que los programas de diversidad habían jugado un papel en el accidenteafirmando que la FAA se había centrado «en contratar personas con discapacidades intelectuales y psiquiátricas severas».
El accidente ocurrió cuando un vuelo de American Airlines que había salido de Wichita, Kansas, estaba llegando a aterrizar en el Aeropuerto Nacional Reagan y chocó con un helicóptero Black Hawk Sikorsky H-60.
El helicóptero del ejército había despegado de Fort Belvoir, cerca de Virginia, en una misión de entrenamiento.
Ambos aviones se estrellaron contra el río Potomac, y los intentos de rescate no tuvieron éxito.
Las grabaciones de las conversaciones de control de tráfico aéreo sugieren que un controlador advirtió al helicóptero sobre el avión, justo antes de la colisión.
El aeropuerto, ubicado a las afueras de Washington DC, es uno de los más activos de los Estados Unidos, con casi 400 vuelos diarios a 98 destinos.
Los pilotos entrevistados por la BBC después del accidente señalaron que volar dentro y fuera del pequeño aeropuerto, rodeado de un espacio aéreo restringido, puede ser un desafío.
«Hay momentos en que vemos aterrizar los aviones y nos encontramos pensando: ‘Whoa, eso estaba cerca'», dijo el piloto Mo Khimji, y señaló que los fuertes vientos cruzados pueden empujar un avión hacia un espacio aéreo restringido «por un bigote» si el piloto no es cuidadoso.
Además, el espacio aéreo se comparte con varios tipos de aviones, incluido Air Force One, que transporta al presidente de los Estados Unidos y vuelos comerciales.
