¿Quiénes son los BLA, el grupo detrás del mortal secuestro de trenes de Pakistán? | Noticias de conflicto
Islamabad, Pakistán – Las fuerzas de seguridad en la provincia suroeste de Baluchistán de Pakistán dicen que han concluido una operación militar contra separatistas armados que secuestraron el Jaffar Express con destino a Peshawar el martes, rescatar a 346 pasajeros.
Las autoridades dijeron que los militares habían matado a los 33 atacantes del Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA).
El tren, que transportaba a casi 400 pasajeros, había dejado a Quetta, la capital provincial de Baluchistán, en la mañana cuando era Interceptado por los luchadores BLA Cerca de una serie de túneles, a unos 160 km (100 millas) de distancia.
General Ahmed Sharif, Director General de las Relaciones Públicas de Inter Servicios, el ala de los medios de comunicación de los militares confirmó que 27 civiles, incluido el conductor del tren, y un soldado paramilitar en la operación también había sido asesinado.
El ministro del Interior del Estado, Tallal Chaudhry, le dijo a Al Jazeera que los combatientes habían usado varios rehenes como «escudos humanos».
En los últimos años, el BLA ha ampliado significativamente la escala y la sofisticación de sus operaciones, realizando más de 150 ataques el año pasado solo, que culminó en este reciente secuestro de trenes.
Pero, ¿cuál es el bla, cuándo fue creado, quiénes son sus líderes, cuáles son las demandas del grupo y cómo ha logrado librar una batalla con el estado durante varios años?
¿Por qué hay un movimiento secesionista en Baluchistán?
Baluchistán, la provincia más grande pero menos poblada de Pakistán, tiene una larga historia de marginación.
La provincia fue anexada por Pakistán en 1948, seis meses después de su partición de la India en agosto de 1947, y ha sido testigo de varios movimientos separatistas desde entonces.
Hogar a unos 15 millones de los estimados de 240 millones de personas de Pakistán, según el censo de 2023, Baluchistán sigue siendo la región más pobre del país a pesar de ser ricos en recursos naturales como carbón, oro, cobre y gas. Estos recursos generan ingresos sustanciales para el gobierno federal.
La provincia también alberga uno de los principales puertos de aguas profundas de Pakistán en Gwadar, un corredor comercial crucial para el Corredor Económico de $ 62 mil millones de Pakistán (CPEC), cuyo objetivo es vincular el suroeste de China con el Mar Arábigo a través de Pakistán.
Sin embargo, los nacionalistas de Baloch alegan que el estado paquistaní ha descuidado a su gente mientras explota los recursos de la provincia, desencadenando movimientos separatistas y rebeliones armadas.
¿Cuándo se creó el BLA y qué condujo a su formación?
Baluchistán ha sido testigo de al menos cinco levantamientos separatistas desde la formación de Pakistán en 1947.
La última ola comenzó a principios de la década de 2000, inicialmente centrada en asegurar una mayor parte de los recursos de la provincia para su gente, pero pronto se convierte en llamados a una independencia completa.
Con el creciente resentimiento hacia el estado, el BLA surgió a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000. Los analistas que estudian movimientos de resistencia de Baloch dicen que fue dirigido por Balach Marri, hijo del veterano líder nacionalista nacionalista Nawab Khair Bakhsh Marri.
La rebelión se intensificó en 2006 después de que el gobierno, bajo el gobernante militar Pervez Musharraf, mató al destacado líder nacionalista de Baloch, Nawab Akbar Bugti.
Balach Marri también fue asesinado un año después, y el gobierno posteriormente prohibió el BLA. El padre de Balach Marri, Nawab Khair Baksh Marri, falleció en diciembre de 2014.
Con los años, el BLA se ha distinguido como un grupo comprometido con la completa independencia de Baluchistán de Pakistán.
A diferencia de los grupos nacionalistas moderados de Baloch que abogan por la autonomía provincial, el BLA nunca ha seguido un punto medio.
Malik Siraj Akbar, un investigador especializado en el movimiento separatista de Baloch, dice que si bien la demanda central del BLA de un Baluchistán independiente permanece sin cambios, su liderazgo, geografía operativa y estrategias han evolucionado con el tiempo.
“Hoy, el BLA opera con poca o ninguna influencia de la tribu Marri. En cambio, su liderazgo ha cambiado a cifras educadas de Baloch, muchas de las cuales alguna vez fueron parte de la Organización de Estudiantes Baloch no violentos (BSO) ”, dijo a Al Jazeera.
¿Quiénes son los principales líderes del BLA?
El BLA asumió las armas contra el estado paquistaní debido a lo que consideraba las «desventuras continuas» del gobierno federal, lo que, afirmó, socavó un progreso político y socioeconómico genuino en la provincia.
Akbar señala que el BLA fue inicialmente una organización muy secreta, pero se produjo un cambio significativo cuando el liderazgo hizo la transición de los hombres de las tribus de Marri a los líderes de Baloch de clase media.
“El nuevo liderazgo mostró una mayor tendencia a mostrar su poder y capacidades en los medios de comunicación. Entre ellas, las figuras más destacadas incluyen a Aslam Baloch, quien luego fue asesinado en 2018 y, más recientemente, Bashir Zaib, ex líder estudiantil del BSO ”, agregó Akbar.
Fahad Nabeel, quien dirige la consultora de investigación con sede en Islamabad, Geopolitical Insights, dice que Bashir Zaib Baloch es el actual líder del BLA y probablemente estaba detrás del secuestro de Jaffar Express.
Bashir Zaib, de unos 40 años, pertenece al distrito de Nushki de Baluchistán, situado a 150 km (93 millas) al sur de Quetta. Obtuvo un diploma de una universidad politécnica en Quetta.
«Después de la muerte de Aslam Baloch en un ataque con bomba en Kandahar, Afganistán, el liderazgo del grupo pasó a Bashir Zaib Baloch», dijo Nabeel a Al Jazeera.
En 2010, el grupo lanzó su escuadrón suicida, la Brigada de Majeed, que permaneció inactiva durante unos años y luego se destacó en 2018 cuando Aslam Baloch envió a su propio hijo para atacar a los ingenieros chinos que trabajaban en la ciudad de Dalbandin de Baluchistán. El ataque hirió a cinco personas, incluidos los tres ciudadanos chinos, pero no hubo muertes, aparte del hijo de Aslam.
Eso provocó una tendencia más amplia de los ciudadanos e instalaciones chinos que atacan a BLA en los últimos años.
El grupo atacó el consulado chino en Karachi en noviembre de 2018, un mes antes de la muerte de Aslam Baloch. Cuatro personas fueron asesinadas, incluidos dos policías, mientras que el personal chino permaneció a salvo. Las fuerzas de seguridad pudieron sofocar el ataque en una hora, matando a los tres asaltantes.
Sin embargo, Akbar señala que la Brigada Majeed de Bla realmente ganó atención global cuando una de sus bombarderos suicidas femeninos, Shari Baloch, atacado Nacionales chinos en la Universidad de Karachi en 2022.
Al menos cuatro personas fueron asesinadas, incluidos tres ciudadanos chinos, después de que Shari, una mujer de 30 años, explotó una minivan fuera del Instituto Confucio de la Universidad, un centro cultural y idioma chino.
«Mientras Bashir Zaib introdujo a las militantes femeninas, su diputado, Hammal Rehan, supervisa las operaciones de la Brigada de Majeed», dijo Nabeel.
Rehan también tiene unos 40 años y se cree que está bien educado, con comando sobre varios idiomas, incluidos el inglés, el urdu y el persa.
Según Nabeel, un ex funcionario militar paquistaní convertido en renegado, Rehman Gul Baloch, ha mejorado significativamente las capacidades del grupo.
El ex militar tiene poco más de 40 años, y también es de Nushki. Graduado de la Universidad de Peshawar, se unió al ejército de Pakistán en 2002, pero en ocho años, decidió renunciar y unirse al BLA.
Rehman Gul Baloch, dijo Nabeel, ha ayudado al grupo a mejorar sus «habilidades de combate, lo que le permite pasar de ataques de golpe y fuga a operaciones a gran escala».
¿Cómo los luchadores de reclutamiento de BLA?
Los observadores dicen que la mayor fuerza del BLA es su capacidad para alistar soldados jóvenes y bien educados.
«Reclutar combatientes jóvenes y educados ya no es un desafío, ya que el grupo disfruta de una popularidad significativa entre los jóvenes de Baloch, a pesar de la naturaleza controvertida de sus operaciones», dice Akbar.
Agrega que a pesar de la responsabilidad del grupo por las muertes civiles, incluidos los ciudadanos de Baloch, y su uso de bombarderos suicidas femeninos, tales tácticas solo han generado críticas limitadas.
«En cambio, su atractivo ha crecido entre el joven Baloch, muchos de los cuales creen que la lucha armada es el único camino viable para la supervivencia de su pueblo», agregó.
Imtiaz Baloch, investigador del diario Khorasan (TKD), una plataforma que rastrea la seguridad regional, agregó que el BLA pudo ganar simpatía entre las personas en parte debido a la «incompetencia» del estado.
«Las políticas estatales de alta mano, la mala gobernanza, la falta de responsabilidad y los casos de desapariciones forzadas se han convertido en catalizadores para que los militantes reclutaran e influyan en más simpatizantes, incluidas personas con antecedentes altamente educados como expertos en TI profesionales, analistas de datos y otros profesionales, ampliando así su alcance e influencia en las redes sociales», dijo a Al Jazeera.
¿Cómo financia el BLA sus operaciones?
Si bien las fuentes de financiación del BLA siguen sin estar claras, los analistas sugieren múltiples flujos de ingresos, incluidas actividades ilícitas como extorsión, contrabando y tráfico de drogas.
El gobierno de Pakistán afirma que India financia el BLA, pero Akbar, quien dice que la mayor parte del liderazgo de BLA está en Pakistán después de pasar años en Afganistán, dice que esas afirmaciones son difíciles de aceptar al pie de la letra.
«Dada la tendencia de Pakistán a culpar a la India por casi todos los problemas, tales afirmaciones son difíciles de aceptar sin pruebas sólidas», dijo. “Si el gobierno proporciona pruebas concretas del apoyo indio, solo entonces sus acusaciones tendrán peso. Sin embargo, lo que está claro es que el BLA tiene un patrocinador bien financiado, y sus combatientes reciben capacitación altamente profesional adaptada específicamente para la insurgencia «.
Sin embargo, Imtiaz Baloch, con sede en Islamabad, del diario Khorasan, dijo que los ingresos de las minas de carbón masivas en la provincia de Baluchistán son una fuente económica principal para el grupo.
“Las recientes operaciones de los grupos armados separatistas Baloch han sido altamente efectivas, ya que han utilizado muchas armas estadounidenses. Después de su retiro de Afganistán en 2021, fue fácil de obtener (estos) desde la frontera porosa que comparte con Afganistán ”, agregó.
Nabeel, por otro lado, dijo que cree que la mayoría del liderazgo de BLA está operando fuera de Irán y Afganistán. Argumentó que el grupo genera fondos a partir de múltiples actividades ilícitas que van desde el tráfico de drogas hasta el secuestro de personas por rescate.
«Ciertas personas de la diáspora Baloch también brindan apoyo financiero», dijo. «Su entrenamiento tiene lugar en Irán, Afganistán y ciertas partes de Baluchistán, mientras que las armas se obtienen de los mercados negros que operan en Irán y Afganistán, junto con las armas estadounidenses sobrantes».
¿Cómo construye el BLA su narrativa?
Akbar dijo que el fracaso de la gobernanza y la «insatisfacción» con el gobierno provincial ayudan al BLA a aumentar su influencia entre un público desencantado.
«Muchos lo ven (el gobierno provincial) como más leal a Islamabad que a la gente de Baluchistán, particularmente porque se niega a tomar una posición sobre temas críticos como las desapariciones forzadas», dijo.
Muhammad Shoaib, un analista académico y de seguridad de la Universidad Quaid-I-Azam en Islamabad, dijo que el grupo ha logrado difundir su mensaje utilizando las redes sociales.
“BLA ha aprendido el arte de quedarse en noticias y mantener el aparato estatal comprometido en múltiples frentes. La cantidad de ataques y frentes nos dice que el reclutamiento de BLA está aumentando y ahora puede dedicar más recursos y personal para las operaciones ”, dijo a Al Jazeera.
Nabeel dijo que el BLA ha perfeccionado sus «esfuerzos de propaganda» en los últimos años, y señaló que el medio de comunicación del grupo «Proporciona actualizaciones oportunas sobre actividades militantes y publica literatura y videos de combate para atraer posibles reclutas ”.
