Surfside monta una ola de éxito con cócteles de espíritus a la altura: «Queremos ser la garra blanca de esta categoría»
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Durante la segunda mitad del siglo XX, la bebida no oficial del vecindario de Fishtown de Filadelfia entró en un cartón de leche. Pero no fue la popular oferta de lácteos. Era té helado.
La admiración por el té helado en la ciudad llamó la atención de Matt Quigley y su hermano Bryan, quienes dirigían un negocio regional de espíritus artesanales. Vieron un mercado sin explotar para una versión alcohólica del té helado.
«La gente en el área está bebiendo mucho té», dijo Matt Quigley en una entrevista con Food Dive. «Encontramos que (el té duro) es una categoría masiva, y solo unos pocos jugadores habían estado en ella».
El resultado fue Surfside Iced Tea, una marca de té y limonada infundida con vodka que debutó en 2022. No tardó mucho en que la bebida se diera cuenta con los consumidores más allá de la ciudad del amor fraternal. Surfside fue la segunda marca RTD con sede en Spirits más vendida en los Estados Unidos el año pasado después del mediodía, según un análisis de Impact Databank.
A medida que más consumidores buscan cócteles enlatados con espíritus de alta calidad, Surfside cree que puede construir una marca que compite con jugadores más establecidos. Si bien White Claw ha estabilizado su posición como el Seltzer basado en Malt superior, Surfside cree que puede ocupar un espacio similar para los cócteles a base de vodka.
«Queremos ser la garra blanca de esta categoría», dijo Clement Pappas, CEO de Surfside. «Cuando el polvo se asienta y la música se detiene, queremos ser la marca que es sinónimo de (cócteles de vodka)».
Surfside es propiedad de Stateside Brands, que es una extensión del negocio de vodka artesanal de Quigley Brothers. Además de Surfside, la compañía vende vodka en Estados Unidos y una línea de refrescos de vodka.
Pero Surfside, que planea expandirse más allá del noreste este año, ha demostrado ser el más exitoso. La marca vendió 4.9 millones de casos a los minoristas en 2024, experimentando un crecimiento del 378% en comparación con el año anterior.
El té duro de Surfside y las bebidas de limonada.
Cortesía de Surfside
Durante años, el té retorcido de Boston Beer Beer fue uno de los únicos jugadores dominantes en el té helado. Quigley, quien es presidente de Surfside, dijo que había una apertura para una oferta mejor para ti con azúcar más baja que usa vodka en lugar de licor de malta.
Pappas dijo que el crecimiento estratosférico de las alternativas de cerveza a base de malta a fines de 2010 «se volvió boom-bust bastante rápido», porque los consumidores comenzaron a anhelar los espíritus de mayor calidad en las bebidas.
Pero más allá del uso de espíritus, el equipo de Surfside cree que su éxito se reduce a su simplicidad y empaque.
La marca aprendió de otros en la categoría RTD en los últimos años, incluido Bud Light Seltzer, que era «muy confuso para el consumidor», dijo Quigley. Surfside planea permanecer en el vodka y no planea introducir bebidas infundidas con otros espíritus como ginebra o tequila.
«Toda nuestra mentalidad es mantener el mensaje realmente, muy simple para que la gente sepa quiénes somos», dijo Quigley.
Los RTD basados en licores están ganando tracción con los consumidores que buscan bebidas con calidad de bar que puedan beber en casa o fiestas. Se proyecta que las ventas en la categoría aumentarán en un 6% anual hasta 2028, Según IWSR.
