Wayne Gretzky estará en la casa cuando se haga la historia.
Se espera que el goleador líder de todos los tiempos de la NHL esté presente para Alex OvechkinLos juegos como el Capitales de Washington Star se acerca a eclipsar el récord del Gran One, según la liga.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, también seguirá al jugador de 39 años en América del Norte mientras se convierte en la alta barra de 894 goles de Gretzky. No está claro exactamente cuándo Gretzky y Bettman comenzarán a colocar Ovechkin.
La cuenta de goles del ruso actualmente se encuentra en 886 con 16 concursos restantes en el calendario de la temporada regular de Washington después de comenzar la temporada 41 tímida 2024-25.
Gretzky, quien posee una larga lista de registros individuales, ha superado la categoría de objetivos desde marzo de 1994 cuando aprobó la marca anterior de Gordie Howe de 801.
La NHL tiene varias otras iniciativas planeadas para honrar a Ovechkin, incluida una celebración en Arena cuando el número 895 finalmente golpea el fondo de la red.
«La búsqueda de Alex Ovechkin del récord de gol de todos los tiempos de la NHL es un hito importante no solo para el hockey, sino en todo el mundo del deporte», dijo Jon Weinstein, director de comunicaciones de la liga, en un comunicado. «Estamos ansiosos por marcar esta persecución histórica de múltiples maneras que reflejen la magnitud de este increíble momento».
Los objetivos de Ovechkin han llegado en muchas formas a través de su carrera, desde acrobático hasta asombroso hasta el único temporizador que ha engañado a los oponentes durante dos décadas. Ha registrado nueve temporadas separadas de 50 goles, incluidas las 65 que anotó en 2007-08, y ha alcanzado al menos 40 un revelador 13 veces.
Gretzky, que trabaja en las transmisiones de la NHL de TNT en los Estados Unidos, llenó la red al principio de su carrera con totales de temporada única de 92, 87, 73 y 71, pero perdió vapor tarde con un promedio de solo 20 goles en sus últimas cuatro campañas antes de retirarse en 1999.
La carrera de Ovechkin, mientras tanto, ha incluido la campaña 2012-13 de bloqueo y dos temporadas de pandemia.
Si no fuera por esos paros, podría haber pasado a Gretzky.
Ovechkin, quien de alguna manera se perdió solo 16 juegos a principios de esta temporada después de romperse la pierna izquierda, parecía estar disminuyendo cuando anotó solo 33 veces en 2016-17, pero el extremo arrastrado respondió con 148 goles combinados en las próximas tres temporadas.
La selección No. 1 en el Draft de la NHL 2004 registró su noveno gol de 50 goles en 2021-22 y presentó 42 en 2022-23, cuando eclipsó a Howe 801 para pasar al segundo lugar de todos los tiempos, antes de agregar 31 más a su libro mayor la temporada pasada.
Sin embargo, el momento del hito que se acerca se encuentra en el contexto de la guerra continua de Rusia en Ucrania después de la invasión de 2022 del país.
Ovechkin ha sido partidario del presidente ruso Vladimir Putin en el pasado, y su foto de perfil de Instagram presenta a los dos hombres.
El comisionado adjunto de la NHL, Bill Daly, dijo antes del comienzo de la temporada que la liga no vio el logro inminente como algo que la asociación debería disminuir.
«Algunas personas han sugerido que debido a que Alex es ruso, de alguna manera esto debería ser marginado», dijo Daly en ese momento. «No podríamos estar en desacuerdo más con eso. Ha sido un embajador excelente para nuestro juego durante 20 años. Su entusiasmo por el juego y la pasión por el juego es contagiosa.
«Ha hecho mucho para levantar la marea para la liga y para todos los jugadores durante su mandato. Es algo, definitivamente, queremos celebrar».
Mientras tanto, Gretzky ha sido muy criticado en Canadá en la última semana para sus vínculos con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien comenzó una guerra comercial con el vecino del norte de su país y continúa reflexionando sobre convertirlo en el «estado 51».
