NASA Switches Starliner Crew a SpaceX Dragon A medida que las pruebas continúan en la turbulenta cápsula de Boeing – SpaceBlight ahora
La composición de la misión SpaceX Crew-11 a la Estación Espacial Internacional se anunció públicamente el jueves por la noche e incluye a tres astronautas que anteriormente fueron asignados a otras misiones.
Liderando el vuelo, programado para no antes de julio de 2025, se encuentra la astronauta de la NASA Zena Cardman. Se unirá al astronauta y piloto de la NASA Mike Fincke, el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (Jaxa) Kimiya Yui y Roscosmos Cosmonaut Oleg Platonov.
Estos cuatro estarán en la estación espacial cuando la ISS marca el 25 aniversario de la presencia humana continua en el puesto avanzado en órbita. Expedición 1 atracada a la estación el 2 de noviembre de 2000.
Crew-11 tendrá una entrega corta con Crew-10, que llegó a la estación a principios de este mes.
Cardman fue asignado previamente como el comandante de la misión de la tripulación. La alineación original de Cardman junto con los astronautas de la NASA Nick Hague y Stephanie Wilson, así como Roscosmos Cosmonaut Aleksandr Gorbunov fue anunciado en enero de 2024.
La decisión de la NASA el 24 de agosto de 2024, de que la misión de prueba de vuelo de la tripulación de Boeing Starliner concluiría con la nave espacial que regresaba, llevó a que Cardman y Wilson se eliminaran de esa misión y se volvieran elegibles para reasignar en el futuro.
Hasta ahora, la NASA no ha anunciado si Wilson ha sido asignado a una nueva misión y, de ser así, cuál.
Cambios para Starliner-1
El anuncio de la tripulación-11 también crea la última sacudida para la misión Starliner-1.
En 2018, cuando el astronauta de la NASA Eric Boe se retiró de la alineación de la alineación de la prueba de vuelo de Starliner Crew, fue reemplazado por Fincke junto al astronauta de la NASA Nicole Mann y el astronauta Boeing Chris Ferguson.
Fincke fue referido como parte del «Cadre de astronautas de Starliner» junto a Butch Wilmore y Suni Williams durante una sesión informativa del 18 de mayo de 2022 para la prueba de vuelo orbital de Starliner 2 (OFT-2). En junio de 2022, Williams se trasladó de la misión Starliner-1 a la prueba de vuelo de Starliner Crew y FinCke fue nombrado el piloto de respaldo para CFT.
Luego, en septiembre de 2022, la NASA anunciado El astronauta Scott Tingle serviría como el comandante de Starliner-1 con Fincke en el asiento piloto. La astronauta de la NASA, Jeanette Epps, que había sido especialista en misión para la misión Starliner-1, comenzó a entrenarse en Dragon alrededor de esta época, lo que presagió su eventual reasignación a la misión SpaceX Crew-8 en agosto de 2023.
En noviembre de 2023, se nombró al último miembro formal de la misión Starliner-1. El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Joshua Kutryk fue nombrado para el papel especialista en misión. En ese momento, la misión Starliner-1 estaba programada para lanzar no antes del comienzo de 2025.
Como parte de su anuncio el jueves, la NASA también nombró al astronauta de Jaxa Kimiya Yui como especialista en la misión de la tripulación-11. Si bien Yui nunca fue nombrado formalmente como miembro de la misión Starliner-1, estuvo presente durante el lanzamiento de la nave espacial Starliner junto con Fincke, Kutryk, Tingle, Williams y Wilmore.
También ha publicado varias veces en su cuenta en X que describe varios ejercicios de entrenamiento en los que participó en la nave espacial Starliner.
SpaceFlight ahora contactó a la NASA para ver si Kutryk y Tingle todavía forman parte de la tripulación de Starliner-1. A partir de la publicación, no se ha proporcionado una respuesta.
Futuro para Boeing Starliner
Mientras tanto, la NASA y Boeing continúan trabajando a través de los datos recopilados durante la misión Starliner CFT del verano pasado. En una publicación de blog, la NASA dijo que «más del 70% de las observaciones de vuelo y las anomalías de vuelo cerradas en tableros de control a nivel de programa».
Sin embargo, dijo que las «grandes anomalías del sistema de propulsión en vuelo» que se observan durante la misión aún siguen siendo elementos sobresalientes y probablemente lo hará hasta «más en 2025, a la espera del resultado de varias campañas de prueba de tierra y posibles actualizaciones del sistema».
Se está planeando una nueva campaña de pruebas para la primavera y el verano, que tendrá lugar en las instalaciones de prueba de White Sands en Nuevo México. Ese es el sitio donde Boeing y la NASA intentaron solucionar los problemas de propulsión durante la misión de Starliner mientras debatían si era seguro regresar con la tripulación.
«Las pruebas en las instalaciones de prueba de Sands White en Nuevo México incluirán la activación integrada de propulsores clave de Starliner dentro de una caseta de alimentación de un solo módulo de servicio para validar modelos térmicos detallados e informar a las posibles actualizaciones del sistema de protección térmica de propulsión y nave espacial, así como soluciones operativas para futuros vuelos», dijo Nasa. “Estas soluciones incluyen agregar barreras térmicas dentro de la caseta de los castres para regular mejor las temperaturas y cambiar los perfiles de pulso del propulsor en vuelo para evitar el sobrecalentamiento.
«Mientras tanto, los equipos continúan pruebas de nuevas opciones de sello del sistema de helio para mitigar el riesgo de fugas futuras».
La NASA dijo que está buscando opciones para cómo sería el próximo vuelo de Starliner. La agencia señaló que, si bien se están implementando planes para apoyar una «misión posterior a la certificación con capacidad para la tripulación», que probablemente sería una versión del vuelo Starliner-1, también podrían elegir una opción solo de carga, «dependiendo de las necesidades de la agencia».
«Una vez que superemos estas campañas de prueba planificadas, tendremos una mejor idea de cuándo podemos volar el próximo vuelo de Boeing», dijo Steve Stich, gerente, el programa de la tripulación comercial de la NASA. «Continuaremos trabajando a través de la certificación para finales de este año y luego descubriremos dónde se adapta a Starliner mejor en el horario de la Estación Espacial Internacional y sus misiones de tripulación y carga. Es probable que esté en el período de tiempo a fines de este año calendario o principios del próximo año para el próximo vuelo de Starliner».
